– Подонок. – прошептала я.

Он медленно направился ко мне. Его рост казался еще больше, когда я смотрела на него снизу. Широкие плечи уже не выглядели так привлекательно, как раньше. Они пугали меня.

– Я не шучу. Ты подпишешь, или твой дядя банкрот.

Тон становился все жестче.

– Сволочь.

– Я знаю.

Развернувшись, он гордо подошел к своему стулу.

Я медленно поднялась на ноги, пошатываясь из стороны в сторону. Наконец подойдя к креслу, я в последний раз посмотрела на Бекера и, схватив свою сумку, пошла к выходу. Мое тело горело изнутри и не в силах было прийти в себя так быстро, как хотелось бы. В его глазах я выглядела слабой. Наверняка, он просто воспользовался моим положением в своих целях.

– Стой. – приказал он. – Контракт придет на твою почту вечером.

У меня не осталось сил, чтобы обернуться. Он вызывал у меня полное отвращение. Был настолько противен мне, что я уже не была уверена в своих словах.

Я не смогу пойти на что угодно, дядя.

– Жду тебя завтра в 10. – добавил он.

Моя рука потянулась к двери. Я медленно покинула кабинет и шла вдоль пустого коридора. Когда я оказалась в холле, меня встретила та самая девушка, которая зашла в кабинет в тот момент, когда Бекер впился в мои губы. Я кинула на нее суровый взгляд и хотела пройти мимо, но у нее были другие планы.

– Куда собралась?

Она взяла меня за локоть и остановила прямо на ходу.

– Отвали от меня. – прошипела я.

– Кто ты такая?

Давя прямо на мое предплечье, она оказалась решительнее, чем я.

– Не твое дело. – я вырвалась из ее хватки и обернулась назад.

Облокотившись о стену, за нами наблюдал самый ужасный мужчина, которого я только могла встретить на своем жизненном пути. Его глаза прожигали мою душу насквозь. Но у меня больше не осталось сил, чтобы находиться здесь.

Я развернулась и быстро пошла к выходу. Мое сердце не выдержит, если я задержусь здесь еще хотя бы на секунду. Глаза уже были готовы рыдать, но мой демон задерживал любую эмоцию, кроме гнева.

Усевшись в свою машину, я двинулась с места. Моя нога давила газ в пол настолько сильно, насколько это было возможно. Из моей груди вырывался крик. Красный световой сигнал заставил меня резко затормозить. Мое тело по инерции двинулось вперед.

– А! – кричала я, ударяя свою голову о руль. – Подонок!

На моей душе был такой сильный груз, что я не в силах была продолжать жить. Все, что меня держало – это мой дядя, который по-прежнему оставался в коме. Я медленно подошла к его постели и взяла за руку. Впервые мы оказались ближе, чем когда-либо. Мои глаза по-прежнему не выдавали слез, словно я не умела плакать и страдать.

– Неужели выход только такой, дядя? – шептала я.

Вся моя надежда, хоть и самая маленькая, оставалась лежать с закрытыми глазами. Я не знала, слышит ли он меня, но продолжала говорить ему, что все в порядке. Мне неоткуда взять силы, но я постараюсь жить ради тебя и твоей компании.

Выйдя из палаты, я села на корточки и молча смотрела в стену. В моей сумке зазвонил телефон, и я смогла встать, чтобы ответить на звонок.

– Да, Тревор. Я у дяди.

– Прости, что беспокою. Но я вернулся. Не хочешь встретиться?

Неужели мне придется бросить его, чтобы спасти компанию? Неужели придется принять предложение этого мерзавца, чтобы мне не было стыдно перед дядей?

Каким бы сухим не выглядел Люк, он давал мне все, что только мог. И пусть это не было любовью, но материально я была обеспечена с ног до головы. Он был единственным, кто смог принять меня в тот момент, когда я осталась одна. Так почему внутри меня сомнения? Я ведь обязана ему своей жизнью.

Не знаю как, но я снова оказалась в том уютном месте, где к латте подают пончики. Сандра встретила меня все той же улыбкой, что и раньше. Я молча села за столик и продолжала смотреть в стену напротив.

– Ты в порядке? – подойдя ко мне, спросила она. – Выглядишь ужасно.

– Жизнь больно бьет, правда?

К горлу подбирается ком.

– Да.

Она взяла мою руку в свою.

– Мой парень скоро придет сюда, но мне нужно расстаться с ним.

Трудно поверить, что я говорю это.

– Ты любишь его? – в голосе было беспокойство.

– Могу ли я любить?

– Почему нет? – удивилась она.

– Мне нужно выйти замуж за другого.

– Кто он?

Складывалось впечатление, что я знаю её уже целую вечность.

– Самый ужасный человек в Чикаго.

– Поплачь. – она прижала меня к своей груди. – Поплачь.

– Не могу. Слезы будто закончились. Как бы не хотелось, не выходит.

Она осторожно проводила пальцами по голове, пытаясь помогать мне дышать ровно.

– Тебе обязательно расставаться со своим парнем, чтобы выйти замуж? Этот брак ведь не будет настоящим.

– Да кто согласится на такое?

Сердце болело от каждого произнесенного слова.

– Тот, кто любит тебя.

В моей душе становилось теплее. Появилась хоть маленькая, но надежда, что Тревор не оставит меня, учитывая мое положение. Брак – это формальность. Тот, кого люблю я и тот, кто любит меня, может остаться рядом со мной.

– Ты права. – отстранилась я.

– Я приготовлю вам кофе.

Она встала, когда увидела, что Тревор зашел внутрь.

На его лице сияла улыбка. Наверняка, он был рад увидеть меня. Наверняка, в его душе распускались цветы каждый раз, как он видел меня. Его глаза блестели на солнце, озаряя все своей красотой. Он по-настоящему был счастлив.

– Привет. – поцеловав меня в щеку, он сел рядом. – Ты как?

– Нормально. Недавно была у дяди.

Нервно перебирая пальцами под столом, я старалась скрыть все свои переживания.

– И? – уставился он на меня.

– Все также, как и было.

– Компанию не спасти?

Он правда разочарован не меньше, чем я.

– Акции падают все стремительнее. Я не знаю, как мне прийти к тому, чтобы решить это.

– Ты же знаешь, если бы я мог…

– Ты можешь. – перебила его я. – Есть один вариант. Он явно не понравится тебе.

Он вопросительно смотрел на меня, словно ждет какого-то подвоха. Его глаза вылупились в ожидании, а я все никак не могла произнести то, что вертелось в голове.

– Мне нужно выйти замуж. Это фиктивный брак, и я не хочу расставаться с тобой, но…

– Тише. – он взял мое лицо в свои ладони. – Я знаю, что ты хочешь сказать. Я останусь с тобой, несмотря ни на что, слышишь?

– Ты серьезно?

Глаза засияли от его слов, а внутри появилось спокойствие и трепет, которого так не хватало.

– Конечно. Я ведь люблю тебя, дурочка. – его губы накрыли мои.

В моей памяти всплыл сегодняшний поцелуй с Бекером. Он отличался от тех, что были в моей жизни. Не могу сказать, что это был лучший, но он явно выигрывал этим у Тревора.

И здесь вмешался, ублюдок.

Я подвезла домой своего парня и отправилась к себе. На сегодня с нас хватит откровений и разговоров. На моей душе по-прежнему царил хаос. Меня накрывала тоска по беззаботным дням, которые я проводила благодаря своему дяде. Чертова судьба.

– Добрый вечер, мисс Дэвис. – встретила меня Лиза.

– Привет. Дяди ведь нет, зови меня Лора.

– Ты в порядке, девочка?

– Нет. – я уселась на пол прямо в холле.

Она нежно провела своей ладонью по моей голове и наклонилась ко мне, чтобы поднять. Я не поддавалась ее напору, но в конце концов сдалась.

– Не унывай. Все, что ты не сделаешь, все к лучшему. – усаживая меня на диван в гостиной, говорила она ласковым тоном.

Я притянула ее в свои объятия и на моей душе стало тепло и легко. То, что не мог дать мне никто, давала она. Поэтому, каждый раз, когда у меня случались проблемы, я бежала к Лизе, в надежде, что она станет для меня жилеткой.

– Я устала. Очень устала. Порой мне кажется, что весь мир против меня. Я задыхаюсь. Умираю, но снова остаюсь живой. В моей душе горит огонь, который я не в силах потушить. Мне невыносимо больно. В моей голове сидит столько мыслей, что страшно. Жизнь загонит меня в ловушку, и я опущу руки. Я просто перестану жить.