— Артема, а я сегодня с тобой буду? — спросил, сев у себя на кровати Славик.
— Нет, сегодня с Машей, — ответил парень, одеваясь.
— А я вчера с Машей был.
— Сегодня тоже.
Артем подхватил сумку, чтобы выйти из комнаты…
— А я с тобой хочу.
Блин. Парень остановился в дверях.
— Слав, у меня дел много…
— А-а, — протянул Славик. — Как у мамы.
И вот как ему объяснить? Артем открыл рот… закрыл. Вздохнул.
— Давай я тебя покормлю хоть, — сдался парень. — Что хочешь?
— Тесто на плитке! — воскликнул брат без секунды раздумий. — Со сгущенкой!
— О господи, опять? — хмыкнул парень. — Зачем я тебе только показал тогда…
— Ну, пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста…
— Ладно-ладно! — улыбнулся Артем. — Только сначала лекарство выпьешь, а потом днем с Машей будешь.
В итоге на кухне парень провозился почти целый час. Сначала месил муку с яичным порошком и водой, потом делал лепешки, ну и после они уже все жарили. Плитка, понятно, у них была не конфорочная, и в точности повторить то, чему его еще отец научил, Артем не мог, так что приходилось «портить мамину скоровородку».
— Так, давай, я пошел, вечером поиграем, когда приду, — сказал парень, обуваясь у двери.
— Хорошо! — отозвался Славик с кухни.
Как раз в этот момент из своей комнаты вышла сонная Машка.
— А я думаю, чего дымом воняет, — проворчала она. — Опять у вас тут доисторические методы готовки… мне, надеюсь, оставили?
— Да оставили, не возбухай, — Артем уже открывал дверь.
— Ладно, тогда, живите… эй, а убирать все это кто будет⁈ Артем!..
Остаток фразы парень уже не услышал, закрыв дверь. Так что к гаражам он шел в отличном расположении духа.
Добравшись до места, скинул сумку, но начать решил не с Возврата, а с Вариатора. Как ни жалко было тратить откат на тренировку, но без этого пределов своей основной способности ему было не узнать.
Он хотел проверить один момент. В прошлый раз, когда Артем активировал навык, он дал ему совет именно насчет Светки. А почему не насчет работы, например? То есть, либо действие зависело от ситуации, либо… Артем сам задавал тему.
И если последнее было верно, то в теории парень мог подумать что-то вроде «Как стать миллиардером?» или «Где находится ближайший потерянный кошелек с сотней тысяч внутри?». И если на первое он мог получить какой-то общий ответ, мол много работать надо, то на второе уже нет. У него появится четыре варианта, он их все перепробует, и в итоге найдет кошелек.
Может, конечно, были тут какие-то подводные камни, но без проб все равно не узнаешь. А просто оставлять Вариатор, как страховку от какого-то особого случая Артем смысла не видел. По той же самой причине. Он не знал, на что навык реально способен.
Пока от дома шел, Артем не меньше десятка экспериментов придумал, как можно было проверить Вариатор. Но остановился он на… странном. Уж очень любопытным показалась мысль.
Вызвав меню навыка…
Вариатор 1-го уровня. Применить? Да/Нет
…парень постарался вообще ни о чем не думать. Даже глаза закрыл. Открыл рот, чтобы сказать «Да»…
— …
…и покачнулся от неожиданно закружившейся головы. При этом так и не произнеся ни звука.
Не понимая в чем дело, попытался снова…
— …
…и на сей раз просто свалился на землю с гудящим от перегрузок затылком. За секунду до этого через сознание пронеслось какое-то невероятно количество вариантов вопроса. Дать универсальный совет на жизнь в целом — в чем и была задумка — Вариатор отказался. По крайней мере, сейчас.
— Ну вот, а обещали-то всю мощность ДСМП задействовать, — проворчал парень, поднимаясь.
Но был в этом и плюс. Счетчик отката у способности так и не запустился, хотя какую-то информацию Артем получил.
— Ладно, давай чего-нибудь попроще.
Достав из кармана Старый нож, Артем подошел к ближайшему от гаражей дереву, приметился и…
Вариатор 1-го уровня. Применить? Да/Нет
— Да.
Стих тут же ветер, замерла в паре метров от него муха, перестала шелестеть листва. А перед глазами у него возникли варианты. Их разнообразие поражало:
А. Метнуть
Б. Метнуть
В. Метнуть
Г. Метнуть
Вот только удивляться было некогда. Не теряя времени, парень принялся примерять одну «букву» за другой, пока…
— Фух, — выдохнул он.
Действие навыка закончилось, но у него в голове… гм… или даже не в голове, а будто одновременно во всем теле сохранилось четыре образа действий. Каждый из них обозначал бросок. Не просто «замахнись и кинь», а в мельчайших подробностях напряжений мышц, дыхания, точки начала движения и точки его завершения. Оставалось только выбрать, какой верный.
Вариант «В» Артем отсек сразу. Слишком ух широким, утрированным даже там чувствовался замах. Чуть лучше был «А». Но сама поза броска парню показалась неудобной. У него бы просто рука так не повернулась. «Б» или «Г»? Хороший вопрос.
Артем попытался, прокрутить «образы действий» еще по разу… и сразу ощутил, как сильно они потеряли в точности. Нельзя было больше ждать!
— Ха! — выдохнул он, выбрасывая руку.
Блеснув на солнце, Старый нож дважды прокрутился в воздухе и… с пружинистым звуком вошел острием глубоко в кору.
На пару секунд Артем даже замер, удивленный результатом. А ведь до этого он вообще ни разу ножи не метал…
— Так.
Подбежав к дереву, он тут же вернулся на место. И, стараясь в точности воспроизвести ощущение, кинул еще раз…
— Да блин.
…ударившись лезвием, нож упал на землю, не воткнувшись.
Но тут Артем тормозить не стал, тут же подхватил предмет, чтобы попробовать еще. В итоге к пятой попытке нож все-таки воткнулся снова, а к десятой парень уже сам начал понимать, в чем тут фишка.
По исходу получаса нож стал стабильно втыкаться четыре раза из пяти. И это еще со сменой расстояния. То есть в черепашку-ниндзя он не превратился, но само действие вполне освоил. Остатки ощущения от Вариатора окончательно померкли, наверное, минуте на пятой, но к тому времени Артем уже бросков пятнадцать сделал, и тело стало на само себя ориентироваться.
— Так это ж с чем угодно так можно сделать, — проговорил парень задумчиво.
В голове тут же возникло еще с полдесятка возможных способов использования Вариатора. И по-настоящему размахнуться тут не давал только огромный откат длиной в сутки. Но даже раз в день… это уже было неплохо. Очень неплохо.
Следующий час Артем тренировал Возврат. Только теперь делал акцент не на Арматурину, а как раз на Нож, чтобы еще лучше запомнить движение. В данжах, особенно с комбинацией с Возвратом, это еще как может пригодиться.
Ну и когда Артем уже заканчивал, произошло еще кое-что приятное:
Достижение ДСМП медной редкости!
Вы проявили склонность к исследованиям и системному анализу! Вы обнаружили нестандартный способ применения одного из своих навыков! Вы значительно расширили свои возможности!
У вас открывается характеристика интеллекта!
Вы получаете социальный навык Исследователь 1-го уровня!
Вы получаете боевой навык Метание ножей 1-го уровня!
Вы получаете Модификатор ДСМП медной редкости.
«Хах, тяжело тебе, наверное, раньше без интеллекта жилось», — поддел Демон тут же.
— Мне хоть раньше, а тебе до сих пор приходится, — не остался в долгу парень.
Настроение ему было не испортить. Жаль, что уровень не дали, но этого, пожалуй, стоило ожидать. Прокачка и должна постепенно замедляться. Зато других отличных штук надарили. Модификаторы, как уже понимал Артем, в принципе высоко ценились. И тут, кстати, возникала проблема. Сумеет ли он когда-нибудь достать модификатор серебряной редкости, чтобы поднять уровень Вариатора? Пока не факт. Как он понял, для этого нужен, минимум, гранитный данж, причем в нем шанс будет минимальный.
