По мере чтения сердце Артема билось все быстрее и быстрее. Причем скорее от волнения и предвкушения, нежели от страха. Да, «Зал Злобы» звучало не очень хорошо, но если там будет что-то реально страшное, можно будет просто забить на эту дополнительную награду. То же касалось и Теневика, кем бы он ни был. Скорей всего, вся сложность была в том, чтобы его вообще найти. А Артему в первый раз это было и не нужно.

Основное задание — вот на чем он сосредоточится. За это наверняка будет какая-то награда, и скорей всего неплохая.

— М-м, а где карта?

Была небольшая надежда, что ему добавят ту самую Системную карту, но тут все оказалось тривиальней.

В стальной тумбе под табло образовалась выемка, внутри которой уже лежало что-то вроде электронного планшета. Когда парень взял его в руки, в интерфейсе высветилась надпись:

Карта Злого Подвала(Легкая, врем.)

На самом планшете высветилось две точки. Рядом с одной маячила надпись Вход. Около нее открытого пространства было чуть больше. Вторая находилась с противоположного края планшета и обозначалась тем самым Залом Злобы.

Еще на карте шел отсчет:

01:11… 01:10…

Секунд на десять Артем откровенно затупил. Только потом понял. Видимо, это была еще одна мера, чтобы он не задерживался. Нужно начать прохождение, до того как таймер дойдет до ноля.

— Ладно, ладно, сейчас, — хмыкнул он.

После поудобней перехватил «ракетку», а планшет временно переложил в боковой карман рюкзака. Так и мешаться не будет, и выхватить можно будет быстро. Затем бросил взгляд в сторону наружной двери, чтобы в случае чего оперативно свалить…

…и так остался стоять на месте совершенно пораженный.

Никакой двери в подвале больше не было.

Глава 7

О пользе сопромата

— Какого хера⁈

Артем бросился к двери… к тому месту, где она раньше была, но уперся только в сырую стену. В ту же секунду данж перестал казаться таким простым и несложным. За спиной у парня что-то громко скрипнуло. Он резко развернулся, но ничего нового не увидел. Из какого-то коридора?.. Из какого⁈

Или может просто показалось⁈

Парень замер, до боли щуря глаза, пытаясь что-то разглядеть в полумраке. Футболка от прикосновения к стене намокла и наверняка замаралась, но теперь на это было похер.

— Эй!.. — попробовал он негромко. — Есть кто?

Тишина в ответ.

Не выпуская из руки «ракетки», Артем достал карту. Вгляделся. Ничего не изменилось кроме времени.

00:27… 00:26…

Может, дверь появится, когда дойдет до ноля…

…или, наоборот, это запрет его здесь навсегда. Потому что только прохождение данжа может ее отпереть.

— Так, спокойно, — сделал он глубокий вдох.

Нужно просто дойти до конца и вернуться. Как он и собирался. Тогда дверь уж точно откроется.

Ничего ведь, по сути, не изменилось?

Вот только страшно почему-то стало сильнее.

00:14… 00:13…

И тут же появилась злость на самого себя.

Так, ты Светку и других баб трахать собираешься? Сокровища тайные находить? Человеком-Пауком становиться⁈ Ну или кем там еще?

— Если собираешься, тогда не ссы, — ответил сам себе парень. И больше не мешкая рванул к левому коридору.

Дверь правого казалась совершенно неприступной, решетка в центре тоже выглядела запертой. А вот слева сбоку от кучи хлама вроде бы можно было просочиться.

Чуть было не загремев по пути на пол, он все же пробрался на ту сторону баррикады. И сразу:

Прохождение данжа Злой Подвал начато.

00:00… 00:01…

Мелькнула трусливая мыслишка вернуться ко Входу, чтобы проверить не появилась ли дверь, но ее парень отбросил.

Решил не ссать, значит не бу…

— Твою мать!.. — сквозь плотно сжатые губы выругался он.

Где-то впереди снова раздался тот странный то ли скрип, то скрежет. Парень остановился, прислушиваясь. Потратил секунд тридцать, но различил только звук капающей воды.

Выдохнул.

Скосил взгляд на таймер.

00:55… 00:56…

— Н-да.

Почти минута, а он десяти метров не прошел. С такой скоростью на нормальную награду можно не рассчитывать.

«Взяв яйцам в руки», Артем все-таки двинул дальше. Не спеша, но и стараясь не застывать на месте. Освещения от заляпанных пылью ламп было не так много, но его все же хватало, чтобы не на ступать в лужи, и не натыкаться на торчащие из стен штыри.

Пройдя первый довольно длинный коридор, парень уткнулся в развилку. Тут же достал карту.

— Так.

Самих развилок и поворотов на ней не было — за исключением того участка, что он прошел — но за счет обозначенных Входа и Зала Злобы, ориентироваться было можно. Путь вправо вел к центру карты. Левый — к самому «флангу». По идее, Артему было нужно именно вправо… вот только идти туда хотелось меньше. Освещена та сторона была куда хуже, а в конце коридора и вовсе виднелась какая-то темная-красная хрень.

Путь влево при этом выглядел свободным. Это, конечно, могло быть специально, но не на Легкой же сложности!

Артем двинул влево. Дошел до сворота и почти сразу увидел… кое-что. В стену коридора была врезана решетка, отделявшая от него небольшую темную нишу. А вот внутри нее на полу лежал серенький чемоданчик очень похожий на тот, с помощью которого он подключился к системе! Только этот ко всему прочему еще и был подсвечен!

Ну вот!

Стоило ему не сдрейфить, зайти в этот данж и сразу такая удача!

Подойдя к решетке, Артем дернул за один из прутьев, но тщетно. Замок оказался заперт. Нужно было искать ключ или…

— Хм.

Просунув свою «ракетку» между железок, парень потянулся к чемоданчику…

Пи-и-ис!

— Сука!

…и резко отпрыгнул назад, когда по арматурине что-то ударило! Он еле-еле ее не выронил!

Парень бешено заозирался и…

Злая Крыса (1)

…что-то мелькнуло у него под ногами. Причем первой он заметил надпись — точнее ник — а уже после разглядел…

…крысу! Но не обычную, а гигантскую тварь! Размером с курицу! Мерзкую, хвостатую и зубастую курицу!

— Пошла нахер! — рявкнул Артем.

Его голос разлетелся эхом по коридорам. Но вместо того, чтобы испугаться, тварь ловко пробралась между прутьев… и дернулась прямо к Артему!

На чистых рефлексах парень отскочил, одновременно с силой врезав по полу «ракеткой»…

Пи-и-ис!

Промазал!

Сволочь отскочила в бок, словно лягушка наскипидаренная! Невольно Артем попятился. И уже тогда, будто ощутив слабину, крыса рванула к нему, а когда сократила расстояние до метра, прыгнула…

— Хер тебе!

…чем и подписала себе приговор.

Это удар ребром у Артема был не особо поставлен, а вот классический «бэкхенд» по низкому «мячу» вышел на загляденье. Получив удар, зубастая тварь врезалась в стену. Начала подниматься…

…но шанса ей парень не дал. Подскочив, нанес уже окончательный удар, разламывая хвостатой падле башку.

Секунду ничего не происходило, а после…

Злая Крыса (1) побеждена.

Получен 1 малый жетон данжа.

Тяжело дыша, Артем вчитался в надписи. Вообще, он ожидал опыт или еще что-то в этом роде, но «жетоны», наверное, тоже были для чего-то нужны. Ладно…