— Ваши позиции обозначены на карте синим цветом, — продолжил Грей. — Это восточная стена Академии. Там ожидается основной удар противника.

«Замечательно», — угрюмо подумал я. — «Просто прелестно. Как всегда, в самом центре событий».

— Помните, — голос Грея приобрел стальные нотки, — мы вступаем в бой не ради славы или наград. Мы защищаем свой дом, своих близких, свое будущее! Сражайтесь доблестно и помните: Академия не падает, пока жив хотя бы один маг разума!

Его слова были встречены взрывом одобрительных криков. Похоже, ему удалось зажечь в душах студентов хоть искорку боевого духа.

— А теперь, — скомандовал он, — занимайте позиции! Время — наш враг!

5 минут 07 секунд… 06… 05…

Толпа студентов пришла в движение. Я поплелся к Эльгарре, которая уже собирала наш отряд возле одного из окон. Рядом с ней нервно топтались еще несколько студентов, среди которых я узнал только Кассандру.

Отлично, староста здесь. Я спросил у нее о том, какого уровня игроки в нашем отряде, но она только фыркнула. Наверное, дуется еще на меня из-за то, что я уже могу говорить.

— Так, мальчики и девочки, — Эльгарра окинула нас оценивающим взглядом. — Нам с вами предстоит нелегкая работа. Но я уверена, что мы справимся. Главное — четко выполнять мои указания и не терять самообладания.

Она развернула перед нами карту, на которой были обозначены наши позиции.

— Наша задача — удерживать этот участок стены любой ценой, — твердо сказала эльфийка, указывая на тоненькую красную линию, проходящую по самой кромке леса, окружавшего Академию. — Не допустить прорыва монстров к зданиям. Если чувствуете, что не справляетесь, — сразу же сообщайте мне. Я вызову подкрепление.

«А если подкрепление не успеет?» — спросил тихий голосок с задних рядов.

Эльгарра медленно повернула голову в сторону спросившего.

— Тогда, — холодно ответила она, — мы будем сражаться до конца. Лучше погибнуть с честью, защищая свой дом, чем бежать сломя голову, как стадо перепуганных овец!

Она замолчала, давая нам время прочувствовать всю глубину ее слов.

— А теперь, — скомандовала эльфийка, пряча карту и брала в руки тонкую серебряную палочку, — за мной! И пусть небо рухнет на головы наших врагов!

С этими словами она что-то пробормотала и взмахнула палочкой. На нас наложен баф.

«Благословение Эльгарры: +70 к мудрости, +70 к интеллекту, +50% к регенерации маны».

Время действия: 3 часа.

Эльгарра кивнула своим мыслям, развернулась и быстрым шагом направилась к выходу. Отряд, медленно приходя в себя, последовал за ней.

А это выглядит перспективно! Баф позволит выучить несколько заклинаний из учебника, который я предусмотрительно взял с собой.

«Ну что ж, Лирой», — подумал я, пристраиваясь в хвосте отряда, — «кажется, наши приключения начинаются».

До нашествия демонов: 3 минуты 55 секунд… 54… 53…

Глава 27

Так, немного времени еще есть. Открыв окно персонажа, я увидел обновленные характеристики:

Ник: Лирой.

Раса: Человек.

Уровень: 6 (1100/32000).

Сила: 5.

Ловкость: 7.

Выносливость: 5.

Интеллект: 17(87) (+70).

Мудрость: 17(87) (+70).

Харизма: 6.

Нераспределенных очков: 4.

Заклинания: 2 (Мысленный шепот, Ментальный щит).

Навыки: 1 (Артефактор).

Кристаллы: 15.

Золото: 100 монет.

Помнится, заклинание «Ментальный кнут» требовало 90 мудрости. Закидываем 3 очка в мудрость. А оставшееся 1 очко бросим в Интеллект. Итого, мы имеем 90 мудрости и 88 интеллекта. Жаль, что 70 очков снимутся через 3 часа. Но, надеюсь, я смогу урвать несколько уровней за этот бой.

Листаем учебник. Ага, «Эмпатическая связь» — 30 мудрости, «Внушение» — 40 мудрости, «Проекция мысли» — 50 мудрости, «Ментальная атака» — 70 мудрости, «Ментальный кнут» — 90 мудрости.

До нашествия демонов: 2 минуты 17 секунд… 16… 15…

Все, в темпе учим все эти заклинания. Думаю, надо успеть выучить парочку слабых. Не думаю, что мощные заклинания можно изучить за две минуты, поэтому учим «Эмпатическую связь» и «Внушение».

Мозг гудел, словно перегруженный процессор. Потоки информации из учебника обрушились на меня лавиной, грозясь смыть все мысли, кроме одной — понять, постичь, подчинить себе магию разума.

До нашествия демонов: 1 минута 32 секунды… 31… 30…

«Тише, тише», — уговаривал я сам себя, пытаясь обуздать бурю в голове. — «Всему свое время. Сначала — Эмпатическая связь».

Заклинание поддавалось легче, чем я ожидал. Возможно, дело было в бафе Эльгарры, а может, мой мозг, наконец, начал привыкать к таким нагрузкам. Как бы то ни было, уже через несколько секунд я чувствовал, как тонкие нити магии пронизывают мое сознание, связывая его с окружающим миром.

До нашествия демонов: 0 минут 58 секунд… 57… 56…

«Так, теперь — „Внушение“», — думал я, лихорадочно пробегая глазами по строчкам учебника.

Это заклинание оказалось сложнее. Приходилось прилагать усилия, чтобы удержать в голове хитросплетения ментальных формул, направить энергию в нужное русло.

До нашествия демонов: 0 минут 29 секунд… 28… 27…

«Давай же, Лирой, соберись!» — подгонял я себя, чувствуя, как каждая секунда утекает сквозь пальцы, словно песок.

Наконец, последнее препятствие было преодолено. «Внушение» подчинилось моей воле, готовое обрушиться на ничего не подозревающую жертву.

На краю интерфейса всплыли уведомления о выученных заклинаниях и плюхах в кристаллах. Мой внутренний хомяк плотоядно облизнулся.

До нашествия демонов: 03 секунды… 02… 01…

В тот же миг, когда таймер на моем интерфейсе обнулился, небо над Академией потемнело, словно кто-то резко выключил солнце. Раздался оглушительный треск, похожий на раскаты грома, и в воздухе появились мерцающие желто-фиолетовые разломы — порталы, из которых хлынули полчища демонов.

«Ну, понеслось!» — подумал я, сжимая в руке палочку.

Волна ужаса окатила студентов, собравшихся на стене. Демоны! Они были здесь, реальные, с клыками, когтями и горящими ненавистью глазами.

«Спокойно, только без паники», — уговаривал я себя, пытаясь унять дрожь в коленях. Долбанные разрабы! Это ж надо было столь естественно и правдоподобно прорисовать монстров? Иногда даже возникают сомнения в нереальности «ЭЗБ».

Заклинания! Мне нужны заклинания!

Эльгарра, словно прочитав мои мысли, скомандовала:

— «Щит»! «Кнут»! Огонь по моей команде!

Студенты-игроки, спотыкаясь и толкаясь, пытались построиться. В воздух взметнулись десятки магических палочек, создавая передо мной калейдоскоп из разноцветных вспышек.

— Огонь! — раздался над полем боя ледяной голос Эльгарры.

Я почувствовал, как по моим венам пробегает волна чужой магии, усиливая мои собственные способности.

— Лирой, — скомандовала эльфийка, не оборачиваясь, — займись гоблинами слева!

Да что ж Лирой-то? Это все декан Грей. Единожды обратив внимание на меня, привлек интерес и других учителей.

Я бросил взгляд в указанном направлении. Десяток тощих зеленокожих созданий с копьями наперевес уже карабкались по стене, пытаясь прорвать ряды студентов.

«Так, Лирой, думай», — приказал я себе. «Внушение» на такую ораву не подействует, а вот «Эмпатическая связь»…

Я сфокусировал взгляд на ближайшем гоблине, стараясь почувствовать его эмоции. Страх. Глупая, звериная ярость. Жажда крови.

«Отлично», — усмехнулся я про себя. С этим можно работать.

Я направил поток своей магии, проникая в сознание гоблина, усиливая его страх, многократно преумножая ужас. Меня словно размазало по сознанию монстра. Брр! Жуть!

— БЕЖИМ! — взвыл гоблин, роняя копье. — ОНИ СЪЕДЯТ НАС!