Фарфор смахнул скупую слезу и продолжил:

— Сорок пять дней они выжидали в подземных городах, пока Индэкс не явился к ним. Он был именно в том обличии, в котором мы все его видим на статуях и при личной встрече.

— Какая печальная история!

— Гроблины из-за своих переживаний и в дань уважения Дэксу прокляли Рура и убрали букву «р» из названия своего рода, так и появились мы, гоблины. Прокляли его паломники, которые как раз и достали прах Индэкса и Рура, что впоследствии привело к странному характеру нашего божества.

— Это как?

— В нем слились две сущности: добро и зло. И ни один гоблин не сможет наверняка угадать, поможет ли ему Дэкс, если встретится, или сделает его жизнь невыносимой.

— Он исполняет желания?

— Можно и так сказать. Когда ты встречаешь Индэкса, тебе перепадает либо «халява» (к примеру, вода в пустыне, пару штэпселей, когда они нужны), либо «подстава» (например, вода в пустыне становится соленой, а все твои накопления сгорают, когда они так нужны, ну или на твоем пути появится человек).

Лукас на мгновенье нахмурился и опустил голову.

— Вот почему ты в канализации так ругался, Дэкс тебе послал меня в наказание?

— Нет, Лукас, он послал тебя, чтобы я осознал, что камень от монолита, инкрустированный в кольцо, мне уже не нужен.

— Правда?

— Правда! При всех наших трудностях мы находили внутренние силы, а не пользовались внешними.

Лукас обрадовался и улыбнулся.

— Ну ты сильно-то не обольщайся, камень мне помогал в начале моей карьеры. А то без него, что ни партия в карты, то хоть из города сбегай, что ни сделка, то облава, что ни изобретение, то хлам.

— Я не понимаю про кольцо, чем оно так важно?

— Тот самый золотой монолит, который создал нашего бога, он приносит удачу, как и камни, отколовшиеся от него. Если создание жадное по своей натуре, то камень будет приносить удачу только ему, а если он щедрый, то удача будет сопутствовать всем, кто рядом с хозяином. Например, Йёнэси, у него явно был камень. Я чувствовал его и пытался найти. Ведь все складывалось очень удачно, когда он был рядом, и, думаю, Йёнэси даже не понимает, какую драгоценную вещь возит в своей тележке.

— Теперь я понял. Не переживай, Фарфор, мы найдем твое кольцо. Сейчас же прибудем на место, купим билеты и найдем его в канализации.

— Оно мне больше не нужно, и я хочу попросить у тебя прощения за все, что наговорил и сделал. Извини меня, Лукас.

— Извинения приняты, мы сыты, нам тепло, и тут весело! — радостно ответил мальчик.

И тут Фарфора словно кувалдой ударили в грудь, сердце забилось чаще. Теперь он понял, что путал слабость Лукаса с воспитанностью и что он совсем не злой человек, каким мог бы быть. Его сердце начали терзать мысли: как он ранее мог планировать избавиться от мальчика, как мог пытаться лишить его жизни⁈

Фарфору стало плохо, он оперся руками об пол, Лукас увидел это и обнял гоблина. После объятий и слез сердце Фарфора успокоилось, ведь он дал обещание Дэксу доставить мальчика домой.

— Как ты попал сюда, Лукас? — спросил гоблин, утирая слезы платком.

— Ну, это было просто. В ту ночь я не мог уснуть, — смахнул он невидимую пыль с ботинок. — Увидел, что во дворе нашего дома приземлилось диковинное изобретение. Я пошел осмотреть его и залез внутрь. А он взял и взлетел, увозя меня в неизвестные дали.

— Это был «Зефир»?

— Да, и твои сыновья были там.

— Сложный был полет?

— Я чуть не умер. Сначала замерз, мне никогда так не было холодно, а потом уснул, и мне снился папа. Он звал меня к себе, но как бы я ни бежал, у меня не получалось его догнать.

— А что было потом?

— Я проснулся от невыносимой духоты, было очень жарко, и я стал задыхаться, после чего снова потерял сознание.

— А что дальше?

— Я проснулся, когда уже стало легче, жара ушла, а сверху пещеры, где мы летели, были огоньки. А еще мы останавливались около большой двери и пропускали огромный летающий корабль, а потом прилетели в Бомберлин.

— Это очень опасное путешествие, переход во Внутренний мир сопряжен с трудностями.

— Внутренний мир?

— Поднебесье — это все, что есть внутри барьера, а все, что за ним — это Внутренний мир, так мы его называем. Он не изучен.

— А тот мир, где я?

— Это запретное место — опасное место, с опасными людьми. Я надеюсь, когда я привезу тебя к маме, ты не будешь ей рассказывать, что произошло?

— Я не буду врать маме, она говорит, что ложь имеет короткие ноги, а папа произносит немного по-другому.

— И как же?

— Лучше горькая правда, чем сладкая ложь.

— Думаю, они тебе все равно не поверят.

— Я не могу обманывать маму, но могу, наверное, просто недоговорить.

— Мы подумаем, как сделать так, чтобы тебя не мучил этот совестливый вопрос. И еще кое-что, я прошу тебя, не проявляй свою магию, пока не вернёшься домой, это очень опасно.

— А если нам будет угрожать опасность?

— Даже если опасность, нам надо убедить совет, что ты не враждебен для Поднебесья.

— Хорошо, Фарфор, я не буду.

— Обещаешь?

— Обещаю.

Так и летели герои через земли домов «Мехосимы». Болтали, ели, спали и узнавали друг о друге много нового, пока наконец не прибыли в факторию Фоса.

Глава 12

(Эпизод 22)

Совет дома «Бомбису»

Уже под вечер судно подошло к фактории Фоса. Илиса, бессменный лидер дома «Бомбису», наблюдала за его прибытием в квадропорт с балкона своего фамильного замка. Все необходимые распоряжения для встречи столь дорогих и ожидаемых гостей были отданы всем подчиненным без исключения.

Знаменитые бани дома «Бомбису» никого не могут оставить равнодушными. Многие гости, прибывающие на земли Илисы, преследуют цель искупаться, снять напряжение, получить умиротворение. А пухловатые, а может быть, и просто пушные слуги-катапилары очень смешно бегают туда-сюда, таская воду и разводя костры.

Сама фактория, как и замок, который находится чуть выше, холодное место, наполненное ветром и снегом. Лукас, как только мог, впитывал на палубе тепло от языка пламени костра, чтобы нагреться наперед. Когда же пришло время, он спустился вместе с Фарфором по трапу, где их уже ожидали низкорослые кругломордые рикши.

По мощеной дороге, уже вовсю заметаемой снегом, они доставили гостей внутрь замка. Лукас, укутанный в старый мешок из-под картошки, прыгал на месте и пытался согреться. Фарфор же обнимал его сзади, стараясь согреть своим теплом.

Илиса подошла к Лукасу и присела рядом. Она сняла с него капюшон и, подведя коготок к подбородку, подняла голову мальчика, чтобы он посмотрел ей в глаза.

— Так кто же ты?

Лукас перевел взгляд на Фарфора.

— Дающий мир человек или разрушительный зверь в людском обличии? — продолжила Илиса.

— Это наш друг, — раздался утвердительный голос гоблина.

— А «наш друг» может ответить сам?

— Я хочу домой. У нас было прекрасное путешествие с Фарфором, и я надеюсь вскоре увидеть маму, а если повезет, то и папу.

— Что же вы тогда мерзнете, друзья? Добро пожаловать в дом «Бомбису», быстрее заходите в замок, там тепло, сухо и чисто, — произнесла Илиса, смахивая пыль с картофельного мешка Лукаса, и на секунду многозначительно посмотрела на Фарфора.

Герои быстрыми шагами потопали к дверям замка. Слуги отворили перед ними двери. Внутри помещение оказалось холодным, и не мудрено, ведь стены этого замка деревянные, а межкомнатные вообще картонные, даже огонь в камине не особо помогал отопить это помещение.

— Как всегда, никакой теплоизоляции, — запричитал Фарфор.

— Не бурчи, мой друг, — сказала Илиса и подошла к камину, на котором сверху стояла статуэтка пухлого кэта. Бронзовый катапилар держал большой круглый щит, размером с него самого, а другой рукой протягивал к потолку золотую кувалду. Илиса повернула его с севера на юг, и тут же в стенах открылись ставни, а из них высунулись сопла. Они зашумели, наполняя помещение теплым воздухом.