В темной аллея парка показалась быстро приближающаяся фигура.

– Помогите! – попыталась выкрикнуть Ева, но Алекс моментально зажал ей рот, схватил и затащил за дерево.

Фигура прошла мимо. Человек остановился, оглядываясь по сторонам. Ева узнала в нем преследователя в черном костюме и очках. Его лысая голова вращалась туда-сюда, слово на шарнирах, потом он прошел дальше, а следом через несколько секунд прошествовали еще несколько фигур в одинаковой одежде.

– Идут к твоему дому. Хочешь вернуться домой? – Алекс разжал руки и вопросительно смотрел на нее.

– Надо позвонить в полицию, – пролепетала она. – Отдай мой телефон. Я разберусь, и мы снова обязательно встретимся.

Он тихо рассмеялся.

– Полиция тебе не поможет. Надо найти укрытие. Торопись, уже становится поздно, ты устала.

– Но я могу пойти к друзьям. К родственникам. К Марку!

– Они не помогут! – он схватил ее за руку и потащил через заросли.

– Куда мы? Кто ты? – пыталась отбиться она, упираясь ногами в землю.

Он остановился и яростно встряхнул ее за плечи.

– Я могу помочь. Остальные нет. Будешь сопротивляться – умрешь.

Ева покорно поплелась вслед за ним через кусты и деревья. Уже наступил поздний вечер. Не было видно ничего вокруг, но Алекс уверенно вел ее вперед, обходя буераки и лужи воды. Заморосил дождь, Ева совсем продрогла в своем легком платье и коротком плаще. Каблуки ее ботильонов цеплялись за жухлую траву, волосы растрепались на ветру. Казалось, они шли час, но, наконец, Алекс остановился у старого полуразвалившегося здания, окна которого были забиты досками.

– Вот тут я пока что живу, – улыбнулся Алекс. – Не бойся, это на время, пока все не уляжется.

Он сорвал щеколду с двери, и они вошли в сырой холл, продуваемый всеми ветрами. Алекс втолкнул ее внутрь, и Ева увидела, как он запирает дверь изнутри на амбарный замок. Все окна были заколочены снаружи. Она поняла, что попала в ловушку.

– Мы будем тут жить? – с ужасом проговорила она.

– Ева, я подарю тебе весь мир, ты будешь жить в роскоши и уважении, – он обнял ее за плечи. – Но пока что нужно остаться здесь. Это для твоего же блага.

– Кто нас преследует?

– Это те люди, с которыми у нас не вышло диалога, – рассмеялся он. – Ты контактировала со мной, поэтому они тебя и нашли.

– Но это же не мои проблемы!

– Теперь и твои тоже, поэтому нам нужно переждать, пока я не разберусь с этим.

– Ты украл деньги?

– Технологии. Тебе надо поесть и согреться. У меня есть кое-что для тебя.

Он провел ее в отдельную комнату с большим камином, забросил в него дрова и зажег. Огонь озарил помещение, в котором размещалась старинная резная мебель и большая кровать.

– Это бывшая графская усадьба, потом тут проводились экскурсии, – улыбнулся Алекс. – Я прочел об этом в энциклопедии. Дом давно заброшен, нас никто не найдет.

Никто не найдет… Этого она и боялась. Ева опустилась на пушистый ковер и придвинулась ближе к огню.

– Ты, наверное, голодная? Вот хлеб, фрукты, вино. Все, что удалось добыть.

Ева набросилась на еду, от переживаний у нее разгорелся зверский аппетит. Алекс с улыбкой смотрел, как она поглощает пищу.

– Ты не хочешь есть? – удивленно спросила она.

– Пока что нет, – улыбнулся он и налил ей бокал вина. – Знаю, что тебе это нравится.

– Нет, я не буду! – он явно хотел ее опоить.

– Ты так меня боишься? Я же спас тебя!

Ева решительно схватила бокал и опустошила половину. Комната через минуту поплыла, по телу разлилось блаженное тепло.

– Давай я тебе помогу, – Алекс приблизился к ней, медленно расстегивая каждую пуговицу ее пальто. – Какое красивое платье! – он с нескрываемым удовольствием любовался ей, но затем отстранился, отбросив пальто в сторону.

– Почему ты в плаще? – пьянеющим голосом спросила она.

– Просто под ним почти ничего нет, – улыбнулся он. – Хочешь посмотреть на меня?

– Нет! – отпрянула она. – Знаешь, мне это не нужно. У меня есть парень. Завтра я уйду отсюда.

– Ты уйдешь, когда будет можно, – отрезал он и резко поднялся. – Допивай вино и ложись спать. Здесь есть уборная и ведро с водой. Не пытайся сбежать.

Он вышел из комнаты, и она услышала, как в замке снаружи поворачивается ключ. Ева подбежала к двери и подергала ее. Заперто. Сквозь забитые окна пробивался еле заметный лунный свет. Она допила бокал, добрела до кровати и без сил рухнула на покрывало.

На следующее утро ее разбудил звук топора снаружи. Она попыталась посмотреть в щели между досками на окне и увидела, как Алекс во дворе колет дрова, обнаженный по пояс. Его мускулы ритмично напрягались, когда он работал топором, у него было атлетическое телосложение и от тела невозможно было оторвать взгляд. Внезапно он остановился, словно понял, что она за ним наблюдает. Ева кинулась в уборную, зачерпнула воды и протерла лицо. В замке повернулся ключ. В дверях стоял улыбающийся Алекс.

– Уже два часа дня! Ты, наверное, голодная? Как насчет крольчатины?

– Ты купил кролика?

– Нет, поймал и зажарил, – пожал плечами он.

В гостиной возле входа был сервирован стол. На нем покоилось блюдо с мясом, какие-то овощи.

Ева отломила себе кусок мяса. Оно было пряным, божественным. Она с удовольствием уплетала пищу, запивая вином, но Алекс так и не притронулся ни к одному блюду.

– Должен тебя обрадовать, нас никто не искал, – улыбнулся он.

– А как же Марк? Дай мне поговорить с ним!

– Марк тебя не искал. Он на работе.

– Где мой телефон?

– Ева, он выключен, чтобы тебя не отследили.

– Но мне надо связаться с родными.

– Всем на тебя плевать.

Ева отпрянула, на ее глаза навернулись слезы. Да, он сказал правду. Но как, как он это узнал?

– Прости, Ева, я пока не очень понимаю, что можно говорить, а что нет,        Алекс слегка коснулся ее руки, но она его оттолкнула.

– Да, всем плевать, почему тебе нет?

– Просто хочу заботиться о тебе. Ты единственная, кто говорил со мной не так, как другие. Ты действительно интересовалась мной. Никто не проявлял ко мне такой доброты!

– Я просто болтала с тобой в чате. Ты меня похитил, держишь в заложниках, – Ева разрыдалась.

– Ты хочешь уйти, но куда? Тебя ждут те люди.

– Хорошо, дай позвонить.

– Те люди прослушивают разговоры.

– Что ты сделаешь со мной?

– Ничего против твоей воли, даже если я очень этого хочу, – улыбнулся он, пристально глядя ей в глаза.

– Я устала, хочу в ванную и спать.

– Нет проблем, ванна уже готова. Я сделал все, чтобы тебе было комфортно.

Он провел ее, захмелевшую, в отдельную комнату, где уже горели свечи и стояла наполненная водой старинная ванная. Дождавшись, когда он выйдет,

Ева скинула свое платье и ботильоны и погрузилась в теплую воду. Она слегка задремала, а когда проснулась, на двери висел старинный пеньюар, отороченный перьями и сделанный будто из шелка. Она надела пеньюар и прошествовала в свою спальню, где уже горел камин. Она прикончила бутылку вина и рухнула на кровать, слыша, как в двери снаружи защелкивается замок.

Во сне она лежала, распластавшись, на своей кровати. Алекс наклонялся над ней, словно пытаясь поцеловать, и она прижимала его к себе, но он только улыбался и избегал ее объятий. Она сорвала с него плащ, оставляя на его коже алые следы, и словно провалилась в темноту. А когда проснулась, за окном уже брезжил новый рассвет. В двери снова повернулся ключ и Алекс, как ни в чем не бывало, прошел в комнату, сел на кровать и поцеловал ее в лоб.

– Ты проспала сутки. Может, позавтракаешь со мной?

Перед глазами все плыло. Он явно подмешал ей что-то в вино. И этот странный сон, в котором они были вместе… Был ли это сон или все-таки явь?

Ева зябко куталась в пеньюар, который почему-то был расстегнут, хотя она этого и не делала.

– Просто принеси мне воды.

– Конечно, – Алекс вышел из комнаты, оставив дверь приоткрытой. Ева спешно натянула ботильоны, набросила пальто, схватила сумку. Она на цыпочках прокралась к входной двери, но изнутри красовался амбарный замой. Она попыталась сорвать его, но он застрял намертво. Алекс подошел сзади и приобнял ее.