Седой мужчина стоял к нему спиной, а на его приход отреагировал забавным образом. А именно спросил не оборачиваясь:

— Зелья, оружие, броня?

— Зелья есть, оружие не использую, но имеется кое какое, броню не ношу.

Наконец то седой обернулся и сказал.

— Ты не протянешь на поле битвы и дня сопляк. Хотя нет, первый день ты протянешь, тебя сожрут звери на второй.

Старик Дао, был обычным мужчиной неопределенного возраста и на старика вообще не походил от слова совсем. Мужчина средних лет, белые, почти прозрачные волосы, среднего роста, среднего телосложения. А вот глаза, глаза заставляли, возможно, боятся, в них виделись сотни прожитых лет, как бы это не было бредово.

— Много потерь, много печалей…

— Прошу прощения старший. — Элир поспешно поклонился. — Но я имею кое какие способы по выживанию. Но простите этого младшего, но мне интересно как вы поняли, что ждете меня?

Слабая-слабая улыбка тронула лицо мужчины.

— Всегда одни и те же вопросы, всегда одни и те же ответы и этот город, этот город делает с людьми то, что не видит только новичок. Скоро ты поймешь это, надеюсь тебя минует их участь. Ладно пошли, если нам улыбнется удача, то я помогу тебе решить вопрос с налогом на ближайший месяц, ты я уверен пообещал минимум три четвертых добычи с выхода этому прохвосту.

Дао повернулся и двинулся к группе что ждала возле ворот. Ему в спину раздалось:

— Обещал всю добычу, старший.

— Хах, мудрый поступок, его цена стартует как раз с трех четвертей.

Переход врат и отдаление от города были самым скучным во всем пятом поясе. Единственное что цепляло взгляд новичка из второго, так это стройные ряды гигантских деревьев, которые постепенно расходились в ширь от дороги. И тут старик подал голос:

— Так сопляки, сейчас внимание, идем внимательно, на том взгорке сначала смотрите в землю, затем поднимете взгляд.

Дао остановился и уже говорил в лица присутствующих новичков, покуда группа старика смотрела по сторонам. А он тем временем продолжил:

— Да не тряситесь так, на этом этапе ни зверей не опасностей нет и не было никогда. Историю я вам расскажу уже после того, как посмотрите, что скрывается за холмом. Больше этого вида вы не увидите в первый раз никогда. Ладно двинули и не забывайте сначала смотрим в землю потом поднимаем глаза.

Процессия вновь двинулась с места все старательно выполняли инструкции старика, вот начался короткий подъем, вот идеально ровные и подогнанные камни дороги изгибаются, сменяясь с подъёма на горизонтальное расположение и вот Элир медленно отрывает взгляд от дороги и глядит вдаль. Да все подняли глаза вдаль.

А там было на что посмотреть и описать словами такое было довольно тяжело. Деревья в этом месте дороги разбегались в стороны максимально сильно и терялись где-то за границами видимости. Перед группой же открывался вид на, без сомнения, гигантский город, ставший полем битвы, настолько гигантским что насколько хватало глаз предводителя влево и вправо простирался город.

Этот вид, что открылся на город, был просто потрясающий. С этой точки город просто смотрелся замершим во времени. Зелень садов и поместий была совершенно не тронута, как будто вчера хозяева места его покинули, здания, заборы поместий казались целыми. Но это скорее всего было иллюзией или искажением громадного купола, что простирался над полем битвы. Но с первого взгляда его наличия нельзя было заподозрить, но иногда рябь по нему выдавала его наличие.

Старик Дао дал насладится видом новичкам и начал своё обучение:

— И так можете пока наслаждаться видом, но слушайте меня внимательно, второго повторения старика Дао никто не получает. Никогда. Потому что я не добрый дядюшка Дао, не дядюшка Дао, я просто Старик Дао, которому нет дела до мертвецов, не слушающих меня.

Кто-то внимательно стал глядеть на мужчину, кто-то наслаждался видом, один Элир вдохнул воздух этого места и на выдохе окинул чувством стихию вокруг.

Все вокруг для внутреннего взора на вдох стало понятно и просто, он был ветром, колышущим травинку возле ноги и порывом ветра, игравшим с кроной гигантского дерева. Вот юркий друг бежит среди тысячи песчинок, каждую хватает дабы потом бросить её куда-нибудь в сторону.

Прекрасное чувство, много стихии, но пелена купола города совершенно не проницаема для взора. А тем временем Дао продолжал:

— Большое поле битвы что находится перед вами это гигантский город древних, сохранил большую часть функционирования. Защитная пелена проницаема со всех сторон и мест, только для идущих начиная с предводителя, но не стоит быть смелым и наивным, любого пересекшего купол не пешком ждёт сюрприз от формации. Слабого предводителя может лишить на несколько вдохов связи с артефактным мечом, сильного предводителя эта атака может и не сбить, но за ней обязательно последует духовный удар и тогда точно всё. Только пешком и только через ворота. После этого обязательного ритуала можно летать, но для большинства это ещё рано и не нужно. Мой совет не летайте без моего разрешения, остальное не мои проблемы. Мастера тоже могут пройти, но для них это превращается в настоящую пытку, мы научились только смягчать эти удары.

— Старший, но летать всё-таки можно? — подал голос один из парней.

— Да разведкой всё равно придется заниматься, потому что этот город необычен. Слушаем дальше. Вы, наверное, замечали, что тут забавный налог на жизнь в городе, но это лишь следствие наличия такого поля битвы. Ведь тут на каждом шагу будет поджидать минимум по два, а то и три голема. Конечно можно встретить големов мастеров, но это слишком редкое явление для этого места. Мне неизвестна логика их появления на поле, а вам рекомендую не забивать голову такими делами, видите голема мастера, то это был неудачный день, глаза таких големов тухнут навсегда, а кристалл рассыпается в пыль.

Дао вздохнул, окинул взглядом своих людей. Посмотрел на город и продолжил:

— Итак особо важная информация. Поле не поделено между семьями этого грязного городишки, а это значит, что кто первый нашел тот и является владельцем добычи, покуда он эту добычу добывает. Это негласное правило соблюдается неукоснительно. А вот что происходит, когда добыча будет вынесена за пределы места её нахождения самому Небу известно. Но вы же понимаете, что правило сильного никто не отменял? Но не беспокойтесь покуда вы не наткнулись на богатую добычу вы никому не будите нужны. Это лишь касается вольных искателей, таких как я, клановые договариваются сами.

— Простите старший, а почему правило соблюдается неукоснительно? — скачал один их новичков. Элир даже не запомнил его имени, или он все же не представился.

— Хороший вопрос сопляк, все очень просто и сложно одновременно. Понимаете, новички, запомните строго на строго! Никаких конфликтов в отряде и между отрядами на территории отдельных поместий, формаций и вообще каких-либо строений на территории города. Иначе ближайшие големы и звери начнут нападать толпой. Они просто завалят отряд или отряды массой. Конечно этим пользуются некоторые умники, но поверьте любой, кто узнает о таком легко донесёт на них. Напрасные жертвы людей в нашем городе не любят.

— Напрасные жертвы строптивых и свободолюбивых вольных тут просто обожают.

— Так первое важное я объяснил, теперь второе и третье по важности. Внутри города существуют несколько проблем которые не относятся к зверям и големам, это зоны повышенной концентрации силы и штормовые эпицентры. Как можно понять из названий, а вам надеюсь понятно. В первом случае внутри зоны такая концентрация силы, что вам не следует попадать в эту зону, потому что это будут ваши последние вдохи. Если конечно вы не Властелин Духа или чего лучше Повелитель.

Тут Дао позволил себе засмеется в первый раз с момента знакомства, но делал это он как-то без огонька в голосе. Отсмеявшись он продолжил:

— Зона имеет свойство перемещаться по полю, но делает она это неохотно. Что же до второго тут всё не так просто, но в этом случае шансов выжить гораздо больше. Значит в первом случае у нас имеется зона с повышенной концентрацией, и она не может переместиться, по тем или иным причинам, нам неизвестным, и резко пропадает, уплотняясь в пространстве. И как только она уплотнилась её начинает тянуть в сторону, но уплотнение не происходит бесследно, и сила начинает выходить наружу сильнейшей молнией. Молнии не бьют сплошным потоком, одна или две за горение палочки, если для неместных. — многозначительный взгляд на Элира — Опаснее всего второй вариант, сила не уплотняется в пространстве, а налетает буря и начинает поглощать ближайшие участки силы, а молнии что бьют в землю от этой бури уничтожают всё живое на земле. Пока буря не исчерпает запасы силы в округе. И тут она либо двинется дальше, либо опадет простым дождем.