–– Нет. Сейчас. Я не останусь в этом доме больше ни минуты.

–– Лера, Лера, Лера! – принялся он трясти меня за плечи. – Одумайся!

–– Ты сказал, что я свободная женщина, и я могу уехать. Пожалуйста, сдержи свое слово.

–– Иди собирай вещи. Я жду тебя в машине, – Игорь поднялся с колен, взял со стола пистолет и вышел из дома.

Слезы застилали мои глаза, пока я беспорядочно скидывала вещи из шкафа в чемодан.

Когда я спустилась на первый этаж, тела убитой девушки на кухне уже не было. В машине, по дороге в аэропорт, я, не сдерживаясь, рыдала навзрыд на заднем сидении.

Игорь держался напряженно за руль, плотно сомкнув губы и больше не пытался меня успокоить.

В аэропорту он купил один билет в Россию на ближайший рейс и, вручив мне его, пошел прочь, не оглядываясь. Мое глаза распухли от слез. Я смотрела ему вслед и тихо всхлипывала: он убил на моих глазах эту несчастную девушку.

Допустим, все, что она сказала, это правда… Тогда почему он дает мне уйти? Хотя, что еще я от него ждала? Ведь он мужчина, он предложил остаться, поменять жизнь…

А я приняла решение уехать. Таким образом, он показал мне, что я и вправду свободный человек, а не его заложник. К тому же у него есть чувство достоинства. Он не стал валяться в моих ногах.

Какая же я дура! Ведь я люблю его.

Я села прямо на свой чемодан и закрыла лицо руками.

До вылета оставалось четыре часа.

Через пару часов я, немного успокоившись, сидела с чашкой ромашкового чая в кафе, в ожидании вылета.

Больше никаких слёз. За этот вечер я выжала из себя все возможное.

–– Войкова! Это ты, что ли?! – Передо мной возник высоченный мужчина в деловом светлом костюме. – Что, не признала? Одноклассник твой бывший Сашка Нежданов!

–– Ох! – Стон удивления вырвался из моей груди. – Я поднялась из-за стола, и мы крепко обнялись.

–– Ты совсем не изменилась! Такая же красавица.

–– Спасибо, Саньчик, – буркнула я в ответ, думая о том, что хуже ситуации и не придумаешь: я вся растрепанная и заплаканная.

Никто! Никто не хочет встретить бывшего одноклассника в таком виде, после стольких лет.

–– Куда летишь?

–– Домой.

–– И я, в наш родной город N. Вот ездил в небольшую командировку – посмотреть недвижимость в Швейцарии. Чем ты занимаешься сейчас? Я помню, ты рисовать любила. Наверное, стала художником?

–– Почти. Графическим дизайнером. И рекламу создаю. А ты?

–– А я адвокат по уголовным делам. Как и мой отец.

–– Скажи вот, Саш, если человек был свидетелем убийства, о котором, возможно, никогда не станет известно, он обязан сообщить об этом полиции? – Вкрадчивым голосом спросила я.

–– Ну, у тебя и вопросы при первой встрече, Лерка, – засмеялся он. – Гражданский долг нужно выполнять.

–– А если не выполнять? Многие не выполняют ведь.

–– Тогда ты будешь знаешь кем?

–– Кем?

–– Гражданином, уклоняющимся от выполнения гражданского долга, – продолжал он разговор в шутливом тоне. – А вообще бездействие – это тоже действие. Можешь стать соучастником, а можешь свидетелем. Если, конечно, об убийстве станет известно.

–– Уууу… как все запутанно, – протянула я.

–– Зачем интересуешься?

–– Детектив тут один читала на днях, сюжет у него такой был, а концовки не было, листы кто-то повыдергивал.

–– Ты, как и прежде, любишь читать.

–– Времени особо нет. Но когда есть – люблю.

–– Ладно, расскажи мне, как твои родители?

–– Они погибли в автомобильной аварии. Я улетела в Швейцарию, чтобы отдохнуть немного после пережитого стресса.

–– Прости. Я не знал. Боже мой, как ты? Тебе нужна какая -либо помощь? Лер, скажи, ведь не чужие. Материально, морально. Как тебе помочь?

–– Ничего не нужно, – задумчиво произнесла я. – Просто будь снова моим лучшим другом, как в школьные годы. Знаешь… мне так не хватает друзей… Все вечно куда-то бегут, заняты своими делами. Вероника, кстати, вышла замуж.

–– За кого? – Аа, так… – Отмахнулась я. – Парень один, работал вместе со мной в компании у отца. Наш рейс объявили. Идем на посадку.

–– Идем. Мы поднялись из-за столика, и Саша галантно подхватил меня под руку.

В самолете нам удалось договорится с пассажиром, сидящим рядом со мной, и поменяться местами.

Нежданов устроился рядом, достал ноутбук и принялся показывать фотографии. Оказывается, он был в разводе и имел дочь, которой в следующем месяце исполнится три года. Он постоянно шутил, рассказывал веселые истории из его студенческой жизни и адвокатской практики.

На какое-то время я совершенно забыла об Игоре и о том, что произошло в его доме.

Полет был долгим и вскоре я провалилась в сон, укрытая выданным стюардессой легким пледом.

РИММА.

Прокурор Сергей Митрохин выглядел обеспокоенно, узнав об убийстве Крылова и младшей дочери его друга.

Римма, дав ему возможность подумать, молча шла рядом и рассматривала начинающие покрываться желтой и красной листвой деревья.

Они медленно брели по бульвару в сторону городских прудов.

–– Что думаешь? – не выдержала Римма долгого молчания.

–– Думаю, что тебе нужно избавиться от этого дела. Возможно, мне стоит поговорить с твоим начальствам и передать его к нам в прокуратуру. Оно становится слишком опасным.

–– Сереж, я ведь следователь, а не кухарка. Это моя работа. И я не впервые расследую убийства! – Возмутилась она.

–– Заказные, в которых люди по двое гибнут с минимальным промежутком времени между преступлениями, сомневаюсь. Пойми, это не был пьяный сосед по лестничной площадке, которому отказали дать денег на бутылку водки. Затем он расстроился и всех расстрелял. Работают безбашенные и жестокие убийцы.

–– Сомневаешься в моей компетентности? – зацепилась она. – Или ты так говоришь, потому что я женщина? – Ее зрачки сузились.

Римма терпеть не могла, когда мужчины пытались навязать ей мнение о том, что она слабая и ей не удастся сделать то, что она задумала.

За четырнадцать лет работы в мужском коллективе ей удалось добиться большого уважения. Коллеги с ее профессиональным мнением считались и очень часто обращались за дельным советом.

Кравченко обладала далеко не женским характером и не любила никому уступать, особенно мужчинам. Она всегда хотела быть наравне с ними во всем, а в итоге у нее зачастую многое получалось и лучше. Ей было важно быть первой, а не второй.

Может, именно поэтому и не сложилась их совместная жизнь с Митрохиным, который долго подстраивался под характер Риммы, но так и не смог стать ей равноценным партнером. Ему хотелось, чтобы она хоть иногда призналась в том, что была не права, чтобы прислушалась к его мнению, спросила у него совет. Вообще, хоть в чем-то разрешила ему помочь ей.

Но для Риммы это было неприемлемо. Она хотела все делать сама и по-своему, желательно одна. В быту существовало только одно мнение – её.

Несмотря на такой жёсткий характер любимой, Митрохин на многое закрывал глаза. Он научился жить с ней и любить её вопреки всему. Конечно, иногда он уставал и обижался на нее. Пару раз даже пытался уйти, но не смог покинуть двор – сидел полночи на уличной лавке, до тех пор, пока она не спустилась вниз и не забрала его домой.

Римма понимала, что для неё Митрохин в этой жизни был самым идеальным и подходящим вариантом, иначе со своей стервозностью она бы осталась одна, что, впрочем, ее не пугало. Она знала, что ей следовало быть помягче, хотя бы дома, но ничего поделать с собой не могла.

Митрохин, в отличии от нее, был необыкновенным романтиком. Он помнил все праздники и даты и устраивал ей сюрпризы на Восьмое марта, день Рождения, годовщины.

Казалось бы, не мужик, а сказка: щедрый, заботливый, порядочный, преданный… Но в тоже время однообразный и скучный в постели.

При всем его романтизме в их отношениях отсутствовала страсть, которая Римме была необходима как воздух. В какой-то момент ей стало его безумно жалко: он снова принес ей без повода пятьдесят длинных красных роз, а она в ответ скучно зевнула, глядя на букет, и пошла собирать вещи…