— Собрание скоро начнётся. Я пришла за тобой. — сказала мне Лива, встав и потянув меня за руку к выходу.

— Ну, пошли. — ответил я и неспеша побрёл за своей любимой.

В зале за квадратным столом собралось много выдающихся личностей. В задумчивости, положив голову на согнувшиеся локти, Вячеслав думал о своём. Его лук и колчан были всегда при нём. Уже и не помню тех времён, когда он ходил без них. Боже мой, как же это было давно. Подумать только! Прошло уже целых шестнадцать лет с момента нашего знакомства. Андрей же наоборот не выказывал беспокойства. Его скрестившиеся на груди руки были явным доказательством. Рядом с ними было по одному свободному месту для меня и Ливы. Далее сидел наш самый таинственный член Полден. До сих пор его видели в капюшоне, который он никогда не снимал. Даже Лива, что прожила с ним уже порядка десяти лет, никогда не видела его лица. Также здесь присутствовали члены бывших кланов восточного континента и представители Гипербореи, чьё отношение к нам значительно изменилось прошлыми годами. На этом собрании не было представителей иных миров, за исключением Ливы и Полдена. Эта пара была с нами достаточное количество времени, чтобы мы могли назвать их своими.

— Итак. — начал Андрей, встав при этом. — Спасибо за то, что пришли. На повестке дня наш ответ всем мирам и в особенности миру Фрактальщиков. Мы должны показать всем свои зубы и дать понять, что с нами лучше мирно сосуществовать, нежели вести войну. Передаю слово Полдену.

— Да. — коротко ответил наш странник пустоты и встал заместо Андрея. — Моя информация может устареть, поскольку в своём мире я не был порядка нескольких лет. Однако цивилизации Фрактальщиков не единственные, кто есть на материке. Когда-то давно там шла настоящая война цивилизаций с Мировым ужасом чумы и гниения. В том аду победили две цивилизации, что сейчас разрослись до неимоверных высот. Фракталы там есть у каждого по два минимум. В войсках и подавно по три, иначе не возьмут. Политика цивилизаций Фрактального мира приказывает уничтожать всех иномирцев, чтобы тем самым доказать своему Богу, что они достойны попасть в Давланский рай. Разумеется, есть и сильная оппозиция всему этому строю. О ней никто не распространяется, однако далеко на западе континента есть мёртвые земли. Там обитает третья малочисленная цивилизация. Я знаком с лидером оппозиции, поэтому знаю, о чём говорю. Наша первоочерёдная задача — добраться до тех мест и заключить союз. — на этом моменте слово взял снова Андрей.

— Я, Светозар, Вячеслав, Полден и Лива отбудем в портал первыми и примерно через неделю прибудем на место. Если всё пройдёт хорошо, то мы соединим нашу портальную арку, чей конец оставим перед входом в портал. Важно, что орнамент мы начертим на той стороне, не в нашем мире. Ваша задача быть к тому времени готовыми выступить. Далее последует самое сложное. Наша пятёрка проникнет в самый центр вражеской цивилизации и откроет там новую портальную арку. А дальше будет великая битва, из которой, быть может, вернуться не все. Вы должны понимать это. Я закончил. Вопросы?

Собрание продолжалось ещё порядка нескольких часов. Каждый спрашивал, мы отвечали, рассказывали, повторяли. И вот наконец все начали расходиться. Лива чмокнула меня и тоже ушла. Полден пошёл за ней, что-то прошептав и хихикнув. Судя по красному лицу Ливы, слова там были интересные. Я хмыкнул и осмотрел помещение. Андрей и Вячеслав тоже остались на своих местах. Что ж, теперь пришло время поговорить по-настоящему.

Глава 25

Серьезная подготовка

Последний вопрос прозвучал. Прозвучал и ответ, после чего все стали расходиться. Лива чмокнула меня и тоже ушла. Полден пошёл за ней, что-то прошептав и хихикнув. Судя по красному лицу Ливы, слова там были интересные. Я хмыкнул и осмотрел помещение. Андрей и Вячеслав тоже остались на своих местах. Что ж, теперь пришло время поговорить по-настоящему. Понявший мои намёки Вячеслав поднял свою правую руку. В его ладони клубился чёрный дым и, струясь по пальцам, расходился во все стороны. Вятич ударил по столу, чёрное облако разлетелось по всей комнате и будто начало въедаться во всё. Разросшаяся темнота сожрала стены, пол и потолок, провалились куда-то вниз стулья и столы, пропало окно и свет угас полностью. В абсолютной мгле остался только я и мои товарищи. Мы могли видеть друг друга, слышать, дышать, разговаривать. Однако это место нельзя было покинуть без позволения или предположительно ликвидации мага. Вот и новая глава в нашем возвышении. Со временем для нас неожиданно открылся тот факт, что в статистике появились странные символы и цифры. Они казались нам неким двоичным кодом, который нужно было перевести, чтобы понять содержимое. И мы смогли-таки перевести. Но вместо пустых буквенных строк получили новую способность, даже призвание. Свет, тьма и нейтральное состояние. Вячеслав заполучил способность «Теневой адепт». Андрею достался «Арбитр света». Я же имею довольно странную со всех сторон способность «Исток». Что она делает? Ху-ху, не спешите вы так. Всё раскроется со временем. Сейчас была наиболее важна способность Вячеслава. Своей магией он создал отдельное пространство, никак не зависящее от наружного мира. Здесь нас просто некому было подслушивать.

— Так, а теперь о наших реальных планах. — сказал Вячеслав, сложив руки на манеру Андрея. Андрюха же наоборот насупился, предвидя не очень приятный диалог.

— Да. — кивнул я. — На случай предательства Ливы и Полдена у меня всё готово. Точнее не так… Просто всё готово для их нейтрализации как боевых единиц. С Ливой проблем не будет. У неё нет сопротивления полю Вятича, а вот с Полденом по большей части придётся разбираться тебе, Андрюха. Однако если эта пара нас реально предаст, то атака сместится на мир котов. Вячеслав, ты же хорошо знаешь их столицу?

— Ага. — коротко ответил он.

— И всё же, — подал голос Андрей. — я бы хотел предложить немного иной вариант.

— Нет. — поднял я руку и выставил вперёд ладонью, как бы затыкая своего товарища. — Никаких вторых шансов на этот раз. Наша задача максимально быстро нанести удар и свалить. В идеальном исходе у нас не должно быть потерь, а ты этот план можешь испортить. Что тебе важнее? Собственная честь и чувство достоинства, что ты никого не убил лично? Или же реальное спасение жизней собратьев? Ты достал тешить своё самолюбие, эгоцентрист чёртов.

— Да пошёл ты, ты вообще…

— Отличное время, парни. — тихо сказал Вячеслав. — Самое время, чтобы выяснить петушиное главенство на районе.

После этого Андрей показал мне не очень культурный знак, однако замолчал. Я же решил продолжить.

— Вятич, ты же был на их территории? Что расскажешь? — Вячеслав хмыкнул и переложил руки.

— У Фрактальщиков там всё весело. Главная их проблема — разрозненность. Один человек с десятком фракталов может много чего сделать, поэтому никто даже не стремиться к объединению. От этого можно хорошо сыграть. Прямо как татаро-монгольское иго с нашей родиной в прошлом. Интересная была империя.

— Э-э-э! — замычал Андрей. — Татары классные парни.

— Ну, да. Монголы тоже. — ответил Вячеслав. — Я не про это. Мы с ними прекрасно потом ужились и обе мировые войны сражались бок о бок. Я просто привёл пример. Сейчас у Фрактальщиков как у нас в междоусобицу. О нашем портале никто и слыхом не слыхивал. Видать, о нём знала какая-то частная организация, которую мы истребили. Две страны постоянно между друг дружкой собачатся, а ещё отправляют войска в порталы. С миром Парящих островов война у первой страны. Она с нашим порталом никак не граничит. Зато граничит с Парящими островами и миром Котов. Остальные два у другой страны. Плюс я проверил слова Полдена. На их пангее действительно есть такие мёртвые земли. И также существуют некие Тамарийские острова, скорее даже архипелаг. Он тоже загадочен, но нам не до него в данный момент.

— Тут, кстати, встаёт вопрос: кто был зачинщиком нападения на наш город. — поднял важную тему Андрей.