Я вошёл в библиотеку, ощущая, как меня охватывает необъяснимое волнение. Это место было наполнено древней магией, я чувствовал её в каждом камне, в каждой книге. Я решил осмотреть полки, проводя рукой по корешкам книг. Большинство из них были написаны на незнакомом мне языке, но кое-где встречались и знакомые символы. Взяв одну из них и раскрыв её посередине, я увидел странные схемы, чем-то напоминающие изображения микросхем. Не понимая, как подобное могло оказаться здесь, я открыл другую книгу, но и там оказалось нечто подобное. В нескольких других книгах были изображены магические круги, а в одной даже принцип создания големов. Но зачем это нужно, разве не проще просто использовать навык? Но быть может, эти книги имеют в себе ценность, хотя бы историческую? Решив, что лишним не будет, я закинул в инвентарь около сотни разнообразных книг, стараясь подбирать творения на разные темы. Потом обращусь к кому-нибудь в Мордхолле, да хотя бы даже к Рейне, она точно знает человека, что сможет мне помочь с переводом. В целом же, было ощущение, будто я попал в какой-то музей, где собраны знания цивилизации, которой уже давно нет. Но как тогда эти знания могли оказаться здесь, да ещё и охраняемые монстром? Хм, у меня было лишь одно предположение. Возможно, это место было обитаемо ещё до Великой Погибели. Скорее всего, люди в спешке покинули это место из-за нападений монстров, а кто не успел, превратились в монстров.
Закончив с мародёрством, я напоследок осмотрел библиотеку и собирался уже покинуть её, но обратил внимание на постамент в дальнем углу комнаты. На нём лежала книга, окованная серебром, а на её обложке был изображён символ, который я уже видел раньше на дверях подземелья: луна, окружённая кольцом из рун.
— «Идентификация», — скомандовал я, ощущая, как сердце забилось чаще.
«Хроники Кровавой Луны» (Легендарный)
Тип: Книга
Описание: Древний фолиант, содержащий запретные знания о культе Кровавой Луны.
Эффект: «Пробуждение Крови» — При прочтении книги вы получаете доступ к скрытым знаниям о магии крови и усиливаете свою связь с тёмной богиней.
Предупреждение: Чтение этой книги может иметь непредсказуемые последствия для вашей души.
Вот, значит как. Усиление магии крови было бы для меня неплохим бонусом, но вот последний пункт перевешивал все плюсы. Да и становиться ближе с какой-то там тёмной богиней желания у меня не было. А что, если попробовать прочитать её, не снимая с постамента? Да и руками лучше, думаю, не касаться. Вернувшись в кладовку, я взял первую попавшуюся на глаза палку и, подойдя к постаменту, потыкал ей в книгу. Я ожидал чего угодно, оттого, что книга оживёт, до каких-нибудь спецэффектов, но всё было тихо. Уже более смело, я подошёл поближе, и перевернул обложку, тут же отпрыгивая подальше. Но и сейчас ничего не произошло.
— Да что за хрень я творю, не укусит же меня книга, в самом-то деле.
Страх был иррациональным, но от этого не менее реальным. Будто сами стены библиотеки шептали мне об опасности, предупреждали о чём-то зловещем. Я снова подошёл к постаменту, на этот раз оставив палку в стороне. Сердце колотилось, словно я собирался спрыгнуть с обрыва. Осторожно, словно боясь разбудить древнее зло, я протянул руку к книге. Её обложка была холодной на ощупь, металл словно впитывал тепло моей кожи. Я перевернул страницу. Страницы были из тонкого, почти прозрачного пергамента, исписанного аккуратным, изящным почерком. Язык был незнакомым, но от него исходила странная энергия, словно сами символы были наполнены силой. Я начал читать. Точнее, пытался читать. Я не понимал ни единого слова, но словно что-то внутри меня откликалось на эти символы, пробуждало древние, забытые инстинкты, завораживая и не давая оторваться. Я чувствовал, как по моим венам течёт не кровь, а раскалённая лава. Тьма вокруг меня сгустилась, словно признавая мою новую силу. Внезапно символы на странице вспыхнули ярким светом. Я зажмурился, защищая глаза рукой. Когда свет померк, я увидел, что нахожусь уже не в библиотеке. Я стоял на вершине холма, а подо мной раскинулось бескрайнее поле, залитое багровым светом заката. Небо над головой пылало, словно охваченное пожаром, а воздух был тяжёлым, пропитанным запахом крови и дыма. Вдалеке на фоне пламенеющего небосвода, виднелись руины древнего города. Я оглянулся и увидел её. Высокую, стройную женщину в чёрных, как ночь, доспехах. Её лицо было прекрасным и холодным, а в глазах, цвета расплавленного серебра, горело странное пламя.
Она смотрела на меня с благоговением и страхом.
— Вестница… — прошептала она, её голос был низким и мелодичным, словно звон серебряных колокольчиков. — Ты вернулась…
Женщина опустилась на одно колено, склонив голову.
— Я, Астра, последняя из Падших Стражей, приношу тебе клятву верности, — произнесла она. — Моя жизнь, моя кровь и мой меч, отныне в твоих руках.
Эпилог
Интерлюдия 2.
Потоки магической энергии вихрились вокруг Храма Звёздного Кода, словно приветствуя новую гостью. Алестия, Богиня Измерений, стояла у алтаря, её серебристые волосы струились по плечам, отражая мерцание древних рун.
— Так вот, значит, какой путь ты избрала на этот раз, сестра, — произнесла она, её голос был тихим, но в нём чувствовалась сталь.
На полупрозрачном экране перед ней пульсировали логи системы, на которых было видно постороннее вмешательство создания, со столь знакомым именем. Кровавая луна, она же Алуна, вторая высшая богиня этого измерения в прошлом.
В этот момент в Храме появилась новая фигура. Высокая, стройная женщина с длинными алыми волосами, её глаза горели холодным багровым огнём.
— Алестия, доброго тебе дня, — произнесла она, её голос был словно шелест ночного ветра.
— Ишталь, — кивнула Алестия, не отрывая взгляда от экрана. — Давно не виделись. Что привело тебя ко мне?
— Думаю, ты и так уже знаешь, — усмехнулась Ишталь, подходя к экрану. — Система Созвездий пытается подмять под себя и нашу небольшую вселенную.
— Да, это я уже поняла, — ответила Алестия, её лицо стало хмурым. — Думаю, даже знаю, кому мы должны быть «благодарны» за это. Моей глупой идиотке-сестре.
Она махнула рукой, и на экране появилось изображение планеты, окутанной тьмой.
— Кровавая Луна… — прошептала Ишталь, её глаза сузились. — Она всегда была слишком амбициозной, слишком жадной до власти.
— Даже тысяча лет в заточении не добавила ей ни капли рассудка. Одной Великой Погибели ей, видимо, было мало, чтоб её — Алестия со злости ударила кулаком по столу, после чего выдохнула и продолжила, — слушай, Ишталь, может, ну его к чёрту, эту работу высшей богини? Попрошусь в отдел перерождений, буду говорить пафосные речи будущим героям, направлять их на путь истины и получать за это почёт и уважение. Никакой тяжёлой работы, никаких проблем. Я уже сотни лет пашу тут, как лошадь, без отпуска. Вот пусть эта кровавая дурында и забирает это измерение себе.
Ишталь молча выслушивала свою подругу, не перебивая, позволяя ей высказать всё, что скопилось у неё на душе.
— Да, пусть моя система не совершенна, есть множество вещей, которые можно улучшить, но зато она максимально проста и доступна. Целые миры смогли быстро к ней адаптироваться. А вот что будет, если позволить созвездиям влиять на происходящее, я не представляю. Видимо, всё же придётся отправиться на переговоры и показать этим забытым богам, что значит сила истиной богини.
— Не горячись, Алестия, — успокаивающе сказала Ишталь, прикасаясь к плечу подруги. — Ты слишком много на себя берёшь. Никто не говорит о том, что нужно сдаваться без боя.
Она кивнула на экран, где помимо логов было изображение девушки, стоявшей посреди поля в дополненном измерении.
— Ты же сама чувствуешь её потенциал. Возможно, она может стать ключом к победе над Алуной, а тогда мы сможем вести переговоры с созвездиями на своих условиях.
Алестия вздохнула и откинулась на спинку стула.
