Розен уже что-то помогал регулировать в соседней машине, рядом стояли и балагурили водители. Сообщений не было и Малыш прилег на заднем сиденье, собираясь вздремнуть полчасика.

Разбудил его Розен: – Мак сообщил, что ребята потеряли клиента в центре. Видно, почувствовал слежку и ушел через магазин.

– И что теперь? – Малыш зевнул и потер глаза. Хотелось пить. Где-то была бутылка с водой. Розен достал из своей сумки термос.

– Выпей горячего… Приказано ждать его здесь, он может подойти пешком.

– А если он не придет? Или пройдет через двор?– Малыш выпил крепкого сладкого чая, закрыл термос и поставил его между сиденьями. – Надо посмотреть, кто там, в фургончике дежурит и предупредить.

Розен вызвался проведать свой фургончик и перешел через дорогу, Малыш пересел на водительское сидение и принялся поглядывать по сторонам. Народу на тротуарах прибавилось и теперь надо было быть повнимательнее, чтобы клиент не проскочил незамеченным. Прошло полчаса, Розен что-то долго задерживался. Малыш по рации попросил Мака узнать, куда он запропастился. Через две минуты Мак сказал, что Розен ушел во двор после разговора с Рости, дежурившим в фургончике и обратно не выходил. Малыш с нехорошим предчувствием спросил, что делать. Мак, после короткого молчания приказал оставаться на месте и ждать Вепря.

Через полчаса подъехала знакомая машина и Вепрь пересел к нему.

– Давай Малыш, заводи, – сразу скомандовал он, – доедем до перекрестка, затем развернемся и встанем у подъезда.

Когда Малыш остановил машину прямо напротив дверей, Вепрь спросил про оружие и Малыш полез в карман за пистолетом. Вепрь кивнул и приказал: – Будь наготове, если кто-нибудь выскочит, то ты должен остановить его. Только не стреляй, кругом люди, да и полицейские с автоматами дежурят у министерства.

Вепрь выбрался из машины и исчез за дверью подъезда. Малыш вытащил пистолет и пересел на соседнее сидение, чтобы сразу можно было выскочить к дверям. Мимо шли люди, прошла стайка подростков, весело переговариваясь. Малыш сжимал рукоятку пистолета и правой рукой держал приоткрытую дверцу, с бешено бьющимся сердцем глядя на дверь подъезда.

Вепрь появился через десять минут, Малыш уже собирался идти за ним, так тяжело было сидеть и ждать, когда там непонятно что происходило, и вполне могла понадобиться его помощь. В машине Вепрь сразу взял рацию и вызвал Мака.

– Розен исчез, охранников тоже нет в подъезде. Клиент жил в седьмой квартире, будем вскрывать? Хорошо, только я не думаю, что там кто-то есть. Да, думаю, что теперь в этом нет смысла. Хорошо, сообщу.

Вепрь выключил рацию. Малыш с нетерпением смотрел, как он прикуривает сигарету, растерянно думая о том, куда мог подеваться Розен. Может, он заметил клиента и пошел за ним? Но тогда его увидел бы я или тот, кто сидит в фургончике… Но ведь тогда он сообщил бы об этом. Ничего не понятно, я его не видел, во дворе его нет, может он в квартиру чью-то зашел? Вепрь выпустил клуб дыма и посмотрел на Малыша так, что тот почувствовал себя виноватым, только непонятно в чем.

– Розен исчез после того, как вошел во двор. Рости говорит, что он покурил с ним в фургончике, а потом направился обратно, но почему-то свернул во двор. Рости сказал, что Розен вел себя так, будто что-то вспомнил…

Вепрь задумался на минуту, потом резко открыл дверцу, бросив Малышу: – Езжай в штаб, там свяжешься с Маком, – и торопливо вошел в подъезд. Малыш ничего не понял, кроме того, что его отправили в штаб, а Вепрь что-то придумал и, может быть, найдет Розена.

В квартире, где располагался штаб, сидел за столом один Генерал. Он хмуро сообщил, что Розен был найден в подвале. Убит ножом в спину.

Ноги у Малыша подкосились и он боком свалился на стул.

– Как же так, Генерал? Он ведь был без оружия, – Малыш не хотел верить, что Розен убит. Генерал устало пожал плечами: – Всякое бывает. Вепрь говорит, что он пошел во двор после того, как туда вошла женщина. Что-то он в ней заметил подозрительное, а в подъезде его уже ждали… Сволочи, – стукнул по столу Генерал, – убить их мало. Только бы добраться до них.

Генерал порывисто встал и принес побледневшему Малышу, стакан с водой. Малыш послушно взял стакан дрогнувшей рукой и сделал глоток, перехватившее горло отпустило. Он выпил всю воду, затем вытер рукавом глаза.

– Я их найду, обязательно найду. Нельзя же так, в спину, – забормотал Малыш и, достав из кармана фотографии, медленно разложил на столе. Генерал подошел и склонился над ним: – Который из них был клиентом?

-10-

Максим распечатал и передал фотографию клиента в розыск, теперь к делу подключили и полицию, хотя на них надежды было мало. Вепрь взял троих и ночью уехал, снова встали эшелоны с зерном, теперь разобрали рельсы на подходе к столице. Фанк должен вернуться с хонтийской границы, там опять бунтовали солдаты. Газеты подняли вой, временное правительство снова лихорадит, запасы продовольствия на исходе… Премьер грозит уйти в отставку, правые снова начали раздувать угли старого костра, на котором двадцать лет жгли выродков. Цены на продукты снова поднялись, левые требуют введения жесткого правления. И все сходятся в одном, что министерство внутренних дел не справляется и надо что-то делать. Вот только конкретной программы у них нет, каждый кричит о своем, а газета социалистов пока выходит маленьким тиражом, и на радио им выделяют маловато времени.

Генерал с Малышом прочесывали город в поисках сбежавшего клиента и охранников, но это было бесполезно. Максим решил дать им сутки, пусть пар выйдет. Вечером он соберет их и прикажет прекратить поиски убийц Розена.

Максим побывал в квартире, где жил клиент «номер четыре». Чиновник из министерства продовольствия, начальник отдела закупок. От него и шла утечка информации. Выяснили, что раньше он работал в Департаменте общественного здоровья, только имя у него было другое, и занимался он осуществлением спецопераций. Это был серьезный враг, который умел драться и хорошо владел всеми приемами тайной борьбы. Взять такого будет очень трудно. И сколько таких еще?

Перед отъездом, по просьбе Максима, Вепрь вытащил из теплого местечка того чиновника, знатока иерархий своего мирка. Отдав его под командование помощника Вепря, Максим поставил перед ними задачу – проверить в министерствах транспорта и продовольствия отделы кадров, выявить все подозрительные перемены и новых чиновников, попавших туда после Поворота.

Вечером Генерал потребовал начать аресты всех подозреваемых, Максим понимал, его нетерпение, что он устал от бесплодных поисков и хочет хоть какие-то результаты получить.

– Надо переиграть их. Они ведь не знают, что это мы закинули приманку. Что касается гибели Розена, то здесь сказалась неопытность наших людей. Скорее всего, клиент почувствовал слежку еще в центре, переоделся в женское платье и вернулся на квартиру, где уничтожил свои следы. А Розен что-то заметил подозрительное, и вместо того, чтобы предупредить меня или Вепря, решил сам проверить свои подозрения, но охранники, скорее всего предупрежденные клиентом, его убили…

Генерал хмуро молчал, упрямо не поднимая глаз. Максим помолчал, ожидая каких-нибудь возражений, затем продолжил.

– Вариант с приманкой мы должны использовать полностью и время у нас еще есть. Работа с рынками дает свои результаты, три клиента находятся под наблюдением, они могут вывести нас на сбытчиков. В министерствах работает опознаватель, он поможет найти таких, как сбежавший клиент. По железной дороге организованы дополнительные проверки персонала, усилена охрана поездов и станций. Что там с оптовиками? – Максим оглядел собравшихся в комнате. Здесь был Фанк, вернувшийся с границы, Генерал с Малышом и заместитель Вепря, низкорослый и крепкий Сал.

– На Хряка вышли еще двое, одного мы проверили, это просто спекулянт, работает один. А вот второй, после проверки, оказался бывшим полковником Гвардии, служил до Поворота на хонтийской границе и знался со многими из охранки, – ответил Сал. – После расформирования Гвардии исчез с границы. И вот, появился здесь, под другим именем, в качестве владельца оптовых складов.