Рассматривая столы, заметила про себя, что все пришли с пустыми руками, значит отсутствие учебных принадлежностей белой вороной меня не сделает. Еле слышно выдохнула про себя, ощущение было такое, словно я полицейский под прикрытием, прямо сейчас внедряющийся в картель, одно неверное слово – и пуля в лоб.

Погрузившись в размышления, не заметила прихода профессора – сухонький старичок с элегантно выглядывающим из нагрудного кармана шелковым платком, опирался на отполированную трость, которую «кольцами» обнимала змея, а маленькая, усыпанная изумрудами головка мирно покоилась на деревянной ручке.

Дополняли этот образ отполированные до блеска туфли и клетчатые бежевые брюки. Да он сам был воплощением истории! Я не могла оторвать от него глаз.

– Рад приветствовать, адепты. Меня зовут – профессор Альберт Фон Лакруа. И уж простите за каламбур, но я счастлив, что ваша ученическая история начнется именно с Истории возникновения миров! – по отечески усмехнулся он, патетично разведя руки в стороны.

По аудитории прокатились смешки.

– Приступим! Полагаясь на общепринятое летоисчисление, мы можем полагать, возникновение нынешнего измерения произошло более восьми тысяч лет назад… – погрузился он в рассказ.

Переведя взгляд на стол, я обнаружила стопку листов, скрепленных латунным зажимом. Рядом три разноцветных пера, не найдя чернильницы, попробовала вывести сегодняшнюю дату – кончик мягко заскользил по бумаге, удовлетворившись результатом, продолжила слушать лекцию, изредка делая заметки.

Остаток занятия пролетел быстро, ожидаемого звонка не прозвучало – просто в один момент профессор Лакруа оповестив нас об окончании урока, отпустил восвояси.

Олли уже отработанным действием сцапав меня за локоток, устремилась к выходу.

– Ты успела позавтракать? Я такая голодная! Не успела ничего съесть перед выходом, так нервничала, так спешила! Готова оборотня съесть, право слово! Пойдем в столовую? У нас есть целых полчаса – быстро проговорила она.

Улыбнувшись этой детской непосредственности, согласно кивнула.

В столовой ожидаемо было много людей и нелюдей, нас окутал гомон голосов, смеха, рычания, шепотков и звяканья посуды. Протиснувшись к свободному столику, мы с облегчением опустились в кресла.

Перед нами тут же возник горлок средних лет, по крайней мере, по сравнению с Кером – этот выглядел на порядок старше.

Олли уже собралась что-то сказать, но я ее опередила:

– Светлого дня, меня зовут Кира, а это – указала я рукой на удивленную девушку – Олли. Как мы можем к Вам обращаться? – приветливо улыбнулась,  желая восстановить справедливость в отношении лиловых малышей, памятуя о том, что вчера поведал мне Кер.

На меня уставились два, сильно различающихся по размеру, но одинаково удивленных лица.

– Они умеют разговаривать?! – воскликнула девушка.

– Так Кер не соврал?? – пробасил Горлок.

Я радостно оскалилась:

– Да! Нет!! – Нет, не соврал – уточнила я.

Дав им пару минут, чтобы прийти в себя, а себе, чтобы получше рассмотреть присутствующих, увидела долговязого молодого человека с ежиком всклоченных темно русых волос, одетого в серый костюм и блуждающего между столиками.

Поймав мой взгляд, он приблизился и произнес:

– Привет, девчонки! Не против, если я присоединюсь?

И не дождавшись реакции, плюхнулся за стол.

– Я – Лео, приятно познакомиться. А вы с факультета природных стихий, да? Я по форме понял, как вам первый учебный день? – беззаботно сыпал он вопросами.

– Кхм, меня зовут Рэн, мисс Кира, мисс Олли, мистер..Лео. Что я могу вам предложить?

По очереди продиктовав свой заказ, мы продолжили знакомиться.

На фразе «овсянка, сэр», ребята странно на меня покосились, но промолчали.

А я внутренне хлопнула себя по лбу за такую неосмотрительность.

Разделавшись с едой, мы проследовали к выходу, когда мне преградил дорогу недочеловек и хмм..недогадюка?

Кожу его местами покрывали чешуйки, пальцы «украшали» черные когти, а раздвоенный язык проскочил между губ, когда он, прижав меня к себе вплотную свистяще прошипел:

– Такая красивая, такая сладко напуганная… – он шумно втянул воздух, прижавшись к моей щеке – …и в такой жалкой компании – бросив взгляд на Лео, он намотал локон моих волос на палец и когтем отрезал кончик!

– Мои волосы… – задохнулась я от возмущения.

– Тсс, малышка, это меньшее, что я мог забрать у тебя на память – мерзко улыбнувшись, провел он пальцем по моей груди.

– Никто. Не смеет. Трогать. Мои волосы. Змеюка ты подколотная! – проорала я, со всего размаху зарядив этому придурку между ног.

А когда он сдавленно ругаясь, согнулся пополам – еще и подзатыльника влепила. Звонкий звук смачного шлепка разрезал наступившую тишину.

Не дожидаясь, пока лысый змей придет в себя, Олли проверещала:

– Бежим! – и схватив за одну руку меня, а за другую – Лео, рванула на выход.

Не знаю, сколько мы так пробежали, когда она наконец остановилась и прислонилась к стене, чтобы отдышаться.

– Кира, ты с ума сошла? Колотить на глазах у всех наследного принца королевства Змей!! – прохрипела она.

– Ага! Так и знала! Вот как есть змеюка же! Что снаружи, что внутри! Мерзкий, скользкий тип! – топнув ногой, воскликнула я в праведном гневе.

– Ты с Октара свалилась? Ты знаешь, что теперь будет? Если он сочтет это личным оскорблением короны, клан обязан будет прилюдно тебя казнить! – взорвалась она.

– Олли, ты издеваешься?! Он мне прядь волос отрезал. Прижимался ко мне, лицо трогал. – возмутилась – Мне что, надо было ему прямо там отдаться, раз он принц какой-то там доморощенный? – опешила я.

– Ну не отдаться, коечно, но попробовать решить вопрос миром.. – тихо вмешался Лео.

– Никто не смеет трогать мои волосы. И меня, против моей на то воли. Ни принц, ни король, ни папа римский. Разговор окончен. – отрезала я.

Вздохнув, Олли оторвалась от стены:

– Ладно, пойдем на следующее занятие, у меня сейчас защитная магия, а у тебя? – дождавшись моего угуканья, хитро прищурившись, спросила:

– Кстати, а кто такой этот Папа Римский?!

Неопределенно махнув рукой, я, в очередной раз посетовав на свой длинный язык, пошла вперед.

Лео, попрощавшись с нами около двери аудитории, сказал, что увидимся мы уже на физ.подготовке и скрылся за поворотом.

Занятие по защитной магии пролетело быстро.

Мы активно записывали формулы заклинаний, надиктованные хрупкой светловолосой профессором Агнельски. Что-то во внешности этой женщины неуловимо пленило взгляд, она была как сущий ангел, спустившийся с небес.. пока не сотрясла яростным воплем помещение в добрых сто квадратов просто потому, что ей надоели шепотки на последних рядах.

Которые, кстати говоря, онемели после такого, похоже, навсегда.

Осудить – не осудили, но на будущее хорошо усвоили урок: внешность обманчива и даже в самом тихом омуте могут поджидать голодные полудемонессы. Ну вы поняли, да?

Потратив короткий перерыв на то, чтобы добраться до второго корпуса, расположенного ближе к кромке загадочного леса, мы наскоро перевели дух, когда я ощутила свербящее чувство между лопаток.

Знаете, такое впечатление, будто за тобой пристально наблюдают?

Оглядевшись по сторонам и не найдя подтверждения своей тревоге, я перевела взгляд на Олли, заметившую мое замешательство.

– Кира, все в порядке? Готова идти? – она приглашающе махнула рукой.

Услышав мое задумчивое «да», потянула на себя массивные двустворчатые двери.