После данной процедуры нас спустили вниз и как в прошлый раз повели в закрытую карету, в которой доставили на ледовую арену, а может и вовсе уже и в другое место. По дороге, Святослав пытался встать, но каждый раз падал, придерживаясь за кровоточащее ранение, полученное в прошлом поединке. Рана так и не срослась. Исходя из того, что зашитый на скорую руку порез даже не начал рубцеваться, можно предположить, что в этой камере даже и дня не прошло. Возможно, дело было в чем-то другом…

– Не вставай, – заявил я. – Тебе нужен покой.

– Если ты не понял, то сейчас такой возможности нам не представиться! – измученно ответил заключенный. Рассматривая свою рану, Святослав продолжил. – Не заживает…

– Значит прошло недостаточно времени для этого.

– А, плевать, – разрушено отметил товарищ. – Без еды и воды, мы все равно умрем.

– Бывали ситуации и похуже, – вполголоса произнес я, тревожно осматриваясь вокруг.

– А у меня нет…

Наступило молчание. Этот пессимистический настрой мешал мне сосредоточится, потому я не стал продолжать наш диалог. Нельзя помочь тому, кто не хочет спасения. И тут мне пришла в голову идея. Использовать Святослава в качестве приманки. Живого щита. Жестоко… Но этот парнишка все равно смирился со своей судьбой в отличии от меня. Тогда почему бы это не использовать? Осталось только выяснить, что этот человек из себя представляет. Чтобы залезть в голову, мало только посмотреть друг на друга.

– Как ты тут оказался? – внезапно для него, спросил я.

– Зачем тебе это? – в ответ спросил он, с подозрением посмотрев в мою сторону.

– Хочу знать, могу ли я тебе доверять!

– Ты все еще думаешь, что можешь спастись? – предположил заключенный. – Это глупо…

Белорус замолчал. Может Святослав был прав. Глупо пытаться узнавать незнакомого человека. Вдруг еще привяжусь или посчитаю его хорошим. Тогда я себе никогда не прощу того, что прикрывался раненной пташкой. Кот же говорил, что все заключенные преступники и убийцы, значит и этот заключенный такой же. Свой выбор он сделал, как и те, с кем мне приходилось бороться в Красном Остроге на протяжении года.

– Я был обычным фермером, – перебив ход моих мыслей, промолвил сокамерник. – И рыбаком.

– Да ладно? – спросил я.

Ужаснее преступников, есть только лгуны. Каким этот парень и является.

Повозка остановилась. Кошатники открыли дверь и один из них грубо сказал нам что-то по-английски, что-то вроде с перевода на русский: «На выход!» Я поднялся на ноги, подошел к раненному товарищу и поднял его с пола. Затем мы вместе вышли из повозки на улицу.

Коты повели нас на ледовую арену, на которой совсем недавно пролилась их же собственная кровь. Только в этот раз, граница арены была длиной, метров десять, не меньше. В конце находились флажки красного цвета, за которыми стояло три лучника. Даже представлять не хочу, что сейчас нас ждет.

– Думаю… – затянуто произнес предводитель скандинавов, стоявший позади нас, заставив нас тем самым развернуться, – что долго объяснять вам цель второго испытания не придется.

– Сколько всего испытаний? – неуважительно спросил я.

– Столько сколько потребуется, – величественно ответил он. – На вашем месте, я бы думал о том, как добраться до флажков, не дав себя убить. Осмелюсь повторить, что попытка бегства, карается смертью…

Король щелкнул пальцем, и его бесстрашные воины стоявшие на границе арены, привели огнестрельное оружие в боеготовность.

– Советую поторопиться, у вас не так много времени, – закончил викинг, кивнув своим подданным позади нас.

Когда я развернулся к флажкам, передо мной, на расстоянии пяти метров стояли пять бойцов в кольчугах, вооруженные палицами. Рядом с тремя лучниками, стояли огромные песчаные часы, которые противник перевернул вверх ногами, запустив тем самым обратный отсчет. Оружия у нас не было, но в этот раз хотя бы не мешали оковы. И что мы имеем? Пять солдат с палицами и три лучника. Добраться будет непросто.

– Слушай меня и, возможно, вернемся обратно в камеру, – уверенно заявил я, не сводя взгляд с противника.

– Что предлагаешь? – удивленно спросил напарник.

– Помоги обезоружить одного из них, – ответил я. – А я помогу тебе уйти отсюда живым.

Я серьезно повернул голову в сторону Святослава, я сурово спросил:

– Я могу тебе доверять?

– Да, – кивнул в ответ заключенный.

Бойцы готовые прикончить нас, двинулись вперед. Мы со Святославом приготовились и уверенно пошли на своего противника. Один из наших оппонентов приближался к нам на пару шагов быстрее. Именно он и был моей первой целью. Я разогнался, подпрыгнул и ударил викинга коленом в грудь. Все мои движения были такие медленные. Я был слаб и не мог сражаться во всю силу, как раньше. Воин видел мой удар, потому ему не составило труда его заблокировать. Но в этом и был мой план. Отвлечь его. Когда я подпрыгнул, мой напарник схватил врага за ногу, а затем повалил воина на землю.

Пока что, всё идет, как и было задумано. Я ударил лежачего противника в голову и быстро обезоружил его. Затем, быстро вскочив на ноги, рванул вперед, ударил палицей следующего оппонента, проломив ему череп. От ударов оставшихся трех бойцов, я удачно увернулся и уже был готов к забегу до флажков, как вдруг стрела всадилась мне в плечо. Из-за боли, я отвлекся от намеченной цели, и оставшиеся позади меня солдаты этим воспользовались. Один из противников, обхватил меня за горло палицей и начал душить. Остальные двое принялись забивать меня своими дубинами.

Мой напарник не заставил себя долго ждать. Я всего лишь успел принять несколько десятков ударов. Святослав проломил палицей череп коту, стоявшего позади меня, тем самым вызволив меня из крепкого захвата. Опоздал бы напарник еще на секунду, вряд ли смог бы заблокировать рукой летящую в голову палицу с правой стороны. После хруста в руке, я почувствовал острую боль в предплечье, а затем увернулся от следующего удара противника, стоявшего слева, пригнулся и схватил огромную дубину, лежавшую на льду, и ударил ею противника по колену. Громкий хруст в коленном суставе, спустил этого парня на землю. Он заскулил и упал на колени. Я без колебаний добил ручкой палицы воина, развернулся, вырвал из своего плеча стрелу и вновь побежал до флажков.

Пока бежал, каждый лучник успел выпустить уже по две стрелы в мою сторону. Чтобы избежать попадания, необходимо бежать кривыми линиями, часто менять углы и несмотря ни на что, просто продолжать двигаться вперед. Попасть в движущуюся мишень, гораздо сложнее. Я-то знаю.

Когда мне удалось добежать до флажков, я набросился на центрального лучника и всадил ему стрелу в горло. Ту самую, которую выпустил в меня он или его крысиные товарищи. Остальные два стрелка стояли на расстояния метра от меня, с разных сторон. Этого было достаточно, чтобы уложить их. Я вырвал из мертвого тела противника стрелу, развернулся ко второму лучнику, всадил ему в грудь снаряд и развернул его спиной к третьему противнику. Используя второго как щит, я продолжал при этом наносить колотые ранения стрелой по удерживаемому мной викингу. Я, продолжая кровожадно наносить удары, приближался к последнему лучнику. И когда был на необходимом мне расстоянии, оттолкнул свой уже мертвый щит в сторону и пронзил бедро третьего кота метательным снарядом, поставив его на колени.

Я выхватил лук из рук врага и достал стрелу из его колчана, а затем выстрелил в скандинава, который забивал палицей моего напарника. Он лежал в луже собственной крови, принимая удары война. Повезло, что он успел голову закрыть от таких ударов. Если бы я не выстрелил в его обидчика, Святослав бы был уже мертв.

Когда я спас товарища, то достал из колчана кота, стоявшего на коленях, следующую стрелу и быстро разыскав в толпе предводителя котов, прицелился в него и выпустил в его сторону смертоносный снаряд. Один из его телохранителей, поймал летящую угрозу прямо у короля перед носом. Подонок чуть не лишился жизни, а даже не шелохнулся и продолжал улыбался.