Я неподвижно стоял посреди октагона и, скрестив руки на груди, внимательно следил за действиями огневика Ермолова. Способный паренек, а что самое главное – медийный. Мне это сейчас на руку.

«Алеся, что у нас по донатам сегодня?»

«Ты охренел к ней обращаться?» – возмутился осьминог. – «Это моя работа!»

«Не отвлекайся. Твоя задача завалить этого шустрого блогера, а то уже второй раунд волыну тянем. Перед болельщиками стыдно становится.»

«Понял… » – проворчал головоногий и провел еще одну замысловатую серию ударов. Но, как и в прошлый раз, огневик смог увернуться или отбить атаки. Впервые вижу владельца огненной пыли, который предпочитает сидеть в обороне.

«Господин, к этому моменту наша доля от донатов составляет семьдесят два рубля. Анализ зрительских комментариев показывает, что им не хватает активных действий. Все хотят увидеть осьминожью гильотину».

«Ну еще бы…»

Этот прием мы отработали с Крыловым около трех месяцев назад и уже испробовали в двух боях «Ночной Лиги». Жесткая комбинация. И опасная для более слабого противника. Такую нужно использовать исключительно в тех случаях, когда хочешь убить своего врага. Ну или нокаутировать (в случае, если у него еще достаточно активной пыли).

Прозвенел гонг. Обхватившие Ярмолова щупальца медленно сползли с его тела и поплыли в мою сторону.

«Да чтоб его!» – в сердцах воскликнул осьминог. – «Почти использовал хватку питона. Мне пяти секунд всего лишь не хватило!»

Я посмотрел на ошарашенного парня и дружелюбно ему улыбнулся. И ведь не скажешь, что еще вчера он выпустил ролик, в котором подробно рассказал, как именно собирается меня побеждать и что возьмет в качестве трофея.

Идиот. Но известный идиот, а тут такие в цене.

Внутри октагона показался раздраженный Крылов. Ему не нравились мои игры с противниками, так как он их считал через чур… слюнтявыми. Мол, надо создавать такой образ, чтобы у врагов начинали трястись коленки при одном упоминании моего имени. Чтоб при взгляде на мое слегка сумасшедшее лицо они напрудили в штаны и сказали всем, что это слезы. Да чтобы они своих будущих детей не волчком пугали, а мной. Я ведь тоже могу кусаться.

Осьминог, к слову, полностью поддерживал эту идею Крылова. Они вообще подозрительно часто сходились во мнениях по многим вопросам. И не скажу, что это добавляло очков тренеру в моих глазах. Божок-то у меня чутка с придурью, поэтому хотелось хотя бы наставника адекватного.

– Ты там не уснул в октагоне? – издевательским тоном поинтересовался Крылов. – А то стоишь неподвижно, скучаешь. Я уже подумал тебе чаек подогнать или девочек каких.

– Девочек не нужно – могут пострадать. А вот чайку бы я сейчас выпил.

Крылов глянул мне за плечо и покачал головой.

– Он уже на ногах с трудом стоит. Зарядки осталось не больше тридцати процентов. На одном упрямстве паренек держится.

– Ну или припас парочку сюрпризов на последний раунд. Уж ты-то должен помнить, что нельзя недооценивать своего противника. Даже если изначально кажется, что победа точно в кармане.

За последние месяцы это стало некой традицией. Я напоминаю Крылову про гибель семи Ратников (да-да, именно семи, девушка все-таки выжила), ну а он посылает меня в пешее эротическое. Красочно так, виртуозно, используя сложные обороты. Так и не скажешь, что парень когда-то был простолюдином – на лицо дворянское образование.

– Когда закончишь с ним?

– Планировал в начале третьего раунда. А что такое? У нас внеплановая вечерняя тренировка? Если так, то я сразу пас – мы договаривались, что сегодняшний вечер будет свободным.

– Да я и сам собирался хорошенько покутить, – ухмыльнулся он, кивнув в сторону двух миленьких азиаток, сидевших в первом ряду. – Там по твою душу пришли. Сам просил предупредить…

Крылов показал на один из столиков, где сидели Мирра и Анька. Девушки были напряжены и буквально сверлили меня взглядом.

«Весеееелый будет вечерок», – протянул осьминог. – «Сколько вы уже не виделись? Месяц? Два?»

«Немного больше», – ответил я, поворачиваюсь к противнику. – «Мне надо закончить бой, так что не вмешивайся».

«Вот сейчас обидно было! Я бы и сам завалил этого гаденыша!»

«У тебя на это два раунда было. Поэтому не мешай».

Крылов и тренер противника вышли из октагона. Прозвучал гонг, сигнализирующий о начале финального раунда.

Я резко сорвался с места и, осыпая Ярмолова градом ударов щупалец, максимально сблизился с ним. Дальше дело техники – обвить отростками его тело, полностью обездвижив парня и сделать несколько шагов назад.

– Ну что, вы хотели осьминожью гильотину? – бодро выкрикнул я, обращаясь к залу.

– ДАаАААА!!

– Порви его Кракен!

– Гиль-о-ти-на! Гиль-о-ти-на!!!

– Или может закончить бой другим способом? – продолжил отыгрывать я.

«Господин, посыпались донаты», – дала сводку Алеся. – «Зрители требуют гильотину».

Рано. Надо выждать еще паузу, чтобы разогреть их посильнее.

Но в итоге я сам допустил ошибку, о которой постоянно напоминал Крылову. Во время моего общения с залом Ярмолов каким-то образом облепил себя огненной пылью и, вырвавшись из железной хватки, рванул в мою сторону.

В последнее мгновение пропустил удар его кулака мимо своего лица. Дальше в ход снова вступили щупальца, связавшие парня по рукам и ногам.

– Извини, парень. Просто бизнес.

Я отошел на несколько шагов, затем взял разгон, подпрыгнул почти на три метра и, выставив руку как гильотину, начал падать на склонившегося парня. Теперь главное правильно попасть, чтобы просто вырубить его, а не грохнуть ненароком.

Удар! Тело парня медленно оседает на пол. С помощью пыли проверяю его пульс и понимаю, что тот просто в отключке. Отлично. Но все же делаю жест местному Целителю, чтобы проверил. Хотя тот и без меня уже запрыгнул в октагон и помчался к Ермолову.

Подняв руку вверх, слегка поиграл на публику. Не скажу, что мне это не нравилось. Было в этом что-то животное, когда победил своего врага и теперь собираешься получить законную награду.

Энергетические барьеры опустились, а значит через несколько секунд в октагон должен подняться распорядитель боев – Семенов Семен Семенович. Предельно оптимистичный старичок, с очень подвешенным языком. Потому его и взяли на эту работу.

Но к моему удивлению, вместо него вышел Морозов. Сегодня он был одет в зеленый костюм в клеточку и золотистый галстук. Эдакий шоумен местного пошиба.

– Ваааам понравилось шоу???? – громко спросил он, осматриваясь по сторонам.

Зрители с восторгом встретили одного из владельцев «Ночной Лиги». Морозов вообще пользовался определенной популярностью у посетителей, ведь помимо организационной работы он вел свой блог и постоянно участвовал во всевозможных медийных событиях. К тому же он еще ни разу дважды не появлялся на публике с одной и той же девушкой.

Морозов подошел ко мне и хлопнул по плечу.

– Да уж… – выдохнул он, – с каждым боем наш Кракен становится все сильнее и сильнее. Даже не представляю, кого выставлять против него в следующем бою. Хотя нет, еще как представляю…

Мужчина взял небольшую театральную паузу, затем начал торжественно объявлять:

– Уже в следующем месяце вы увидите долгожданный поединок между дерзким и не признающим никаких авторитетов представителем молодежной банды «Аптекарские» Артуром Кракеновыыыыым ииии… Кто же сможет не просто противостоять ему, но и сражаться на равных? Да… Я вижу, что вы уже догадались, о ком идет речь. Конечно, об изгнанном представителе английской аристократии. О белом орле, так и не познавшем горечь поражения на нашем ринге. Речь идет о Франклинееее Финиганееее!!!!

«Вот это сейчас неожиданно было. Он же хотел оставить ваш бой на конец года?»

«Видимо, что-то изменилось», – равнодушно ответил я. Наш поединок с белобрысым уже давно витал в воздухе, но Морозов старательно разводил нас по разным углам.

Мы еще немного покрасовались перед публикой, затем я потратил несколько минут на то, чтобы раздать автографы и пообщаться с поклонниками. Обычная процедура, которую я выполняю уже шестой раз подряд. Именно столько боев я выиграл за последние пять месяцев. И не скажу, что все они были настолько же легкими как и сегодняшний. Просто… с ростом уровней осьминожье усиление чувствуется все сильнее. Поэтому сейчас, когда я только перешагнул планку 9-го уровня, со мной не может тягаться кто-то слабее десятого.