— Да иди ты, — кажется напряжение начало потихоньку уходить. — Я тебя опозорила перед всей академией.

Я нервно потерла лицо ладонями и посмотрела на лорда директора. Он почему-то улыбался и положив подбородок на сложенные руки, смотрел на нас. Ну что же, человеку будет развлечение.

— Не опозорила, — покачал головой директорский отпрыск, — ты просто объявила всем студентам, что, между нами, что-то есть.

— И как они это поняли? — стало любопытно, что я сделала не так.

— Ты же понимаешь, что статус лучшего студента не дают просто так? — спросил он, вместо того чтобы дать вразумительный ответ.

Прежде чем ответить, я снова посмотрела на главу академии. Улыбаться он перестал и сейчас со спокойным лицом наблюдал за нами.

— Понимаю, — глухо произнесла, а затем еще и энергично покивала для пущей убедительности.

— Меня боятся, — подтвердил мои смутные догадки королевский племянник. — Я лучший во всем. И в магии и в боевом искусстве.

Ему бы чуть-чуть скромности, вообще цены бы не было.

— И сейчас все в курсе, что я сделала это безнаказанно? — тихо прошептала, так как от внезапно охватившего волнения голос напрочь отказался повиноваться.

— Ударить меня и при этом уйти на собственных двух ногах, может только очень сильный маг, или та, которая имеет особый статус.

Я спрятала лицо в ладонях. Захотелось срочно провалиться под землю и просидеть там, пока мой поступок не забудут. И если прямо сейчас проваливаться куда-то, ибо внизу аудитории, плохая идея, то спрятаться все же хотелось. Очень.

— Кира, — позвал со своего места глава академии, — тебе не стоит так волноваться. Все хорошо.

До чего же банально звучит.

— Точно? — на всякий случай переспросила я, но взглянула на своего супруга. Он улыбался, а в глазах его плясали хитринки.

— Точно-точно, — подтвердил он, не меняя выражения лица. — Когда пойдем на свидание?

— Никуда я не пойду! — воскликнула и отскочила в сторону. — И вообще, у меня пары начались.

— Дорогая, ты мне сердце разбиваешь, — театрально приложив руку к груди, пафосно произнес Джейс и вышел на середину кабинета. — И вообще, ты мне должна.

— Что это я тебе должна? — сощурившись, спросила я, не скрывая своей подозрительности.

— Моральную компенсацию, — выдал он крепко сжал губы, будто сдерживался от того, чтобы не расхохотаться.

Я посмотрела на него с нескрываемым возмущением.

— Что? — весело спросил парень. — Это же ты меня ударила, вот и расплачивайся.

И все же, не выдержал и широко улыбнулся. Я тоже не удержалась и улыбнулась ему в ответ.

Наши взгляды вновь встретились и внутри опять появилось то чувство волнения, как было в столовой. Вновь захотелось подойти поближе и прикоснуться к сильному и натренированному телу. Губы заныли от желания ощутить его поцелуи.

Улыбка исчезла с моего лица, будто ее и не было. Я отступила от парня еще на пару шагов, пока не уперлась о небольшой столик. Не ожидавшая, что за спиной есть преграда, я потеряла равновесие и несомненно упала бы, если бы не магия. Мое тело повисло в воздухе. Я вскрикнула и медленно повернув голову, посмотрела на столик, с которым чуть было не встретилась моя пятая точка. Он был стеклянным. И если бы меня не подхватили, последствия могли бы быть печальными. Сердце замерло в груди, а по спине пробежали волна морозных мурашек. Кровь застучала в ушах, и я не сразу поняла, что подняться помогают мне две пары рук.

Как они вообще подошли так быстро?

— Кира, ты ведь не пострадала? — тщательно осматривая меня, спросил Джейс, хотя ответ и так очевиден. Не успела. А у них реакция хорошая.

— Не пострадала, — пробормотала я и дрожащими руками взяла брошенный на пол рюкзак. — Спасибо вам.

Я направилась к выходу и в этот раз дверь сама передо мной открылась. Сын директора поспешил следом, так же, как и я, закинув рюкзак за спину.

Всю дорогу, пока спускались по лестнице, мы не проронили и слова. Разговаривать о чем-то совсем не хотелось. И все же, когда мы подошли к двери моей аудитории, супруг слегка наклонился ко мне, будто хотел поцеловать. Я чуть было не отпрянула. Хотя, глубоко в душе, чего уж скрывать, ждала от него поцелуя. Но и вредничать хотелось одинаково сильно, чтобы не забывал, что я живая и имею свой характер.

И все же, когда меня не поцеловали, чуть было не выдала своего разочарования. Но уходить не спешила. Ждала его действий. И они последовали.

— На эти выходные мы отправимся во дворец, тихо произнес у самого моего лица.

— Зачем? — я все еще думала о его губах и не сразу поняла, о чем речь. Забыла, что мне уже сообщали об этом ранее.

— Дядя ждет нас, чтобы познакомиться, — напомнил парень, а я вдруг поняла, что при всем своем желании, отказаться не могу. Не в этот раз. И дело не в том, что чувствую себя вынужденной. Просто, мне понравилось во дворце. Да и с принцессой вновь встретиться хочется.

— Хорошо, — кивнула я и торопливо постучав в дверь, вошла в аудиторию.

Преподаватель недовольно посмотрел на меня и жестом показал, что могу сесть на свое место. Чувствую, вызовут к доске и устроят допрос с пристрастием, то есть будут задавать вопросы по теме. А я даже подготовиться не успела.

Сделав глубокий судорожный вздох, направилась в Ланде, которая сидела во втором ряду. И как только я заняло свободное место рядом с ней, она чуть наклонилась ко мне и с явной угрозой в голосе прошептала.

— Мы с тобой обязательно поговорим чуть позже.

11

Я согласно кивнула своей соседке по комнате, что да, конечно поговорим. Единственное, что спасало от немедленного допроса, это все еще продолжающееся занятие. Преподаватель рассказывал про заклинания и эмоции, которые должны сопровождать процесс. И несмотря на нервозность, я быстро позабыла обо всем и сосредоточилась на теме. А когда прозвучал сигнал об окончании лекции и все студенты, торопливо написав домашнее задание, направились на выход. Я тоже уже собралась идти, наивно полагая, что начинать разговор русалка не рискнет прямо здесь. Но когда она схватила меня за локоть и заставила сесть на место, поняла, что зря надеялась.

— Ничего не хочешь рассказать?

— Что именно ты хочешь узнать? — положив рюкзак на стол, со вздохом спросила я.

— Что у вас с Кардосом? — ожидаемо спросила синевласка, а у меня слух неприятно резануло от того, как прозвучала вымышленная фамилии супруга. Привыкла ведь к мысли, что он Рэй Эллиас.

— Пообещай никому не говорить, — вместо ответа, попросила я.

Портить отношения с той, с которой предстоит прожить следующие четыре года в одном помещении, не самая лучшая идея. Поэтому я решила честно рассказать соседке обо всем, что происходит в моей жизни. Может она сможет посоветовать что-то?

Девушка смотрела на меня несколько долгих секунд, затем протянула мне свою руку с красивым, ухоженным маникюром. И когда я сжала ее пальцы, она произнесла всего одно слово.

— Клянусь.

В этот же миг над ее головой вспыхнула золотистым сиянием магия и стремительно начала распространяться, пока не накрыла нас обеих. Я почувствовала умиротворение. Такое ощущение, что нахожусь на цветочной поляне, залитой ярким солнышком, тёплые лучи которого таскают обнаженные участки кожи, а в лицо дует легкий прохладный ветерок.

Наваждение схлынуло так же внезапно, как и накатило. Я вздохнула с разочарованием, хоть умом и понимала, что это всего лишь действие магии и оно быстротечно. А вот найти такое райское место, где я смогу наслаждаться ощущениями весь день, нужно, причем, обязательно. А еще лучше озаботить этим мужа, пусть ищет. Он местный здесь, как ни как.

— Как ты научилась давать клятвы? — вместо того, чтобы начать рассказывать о наших отношениях с королевским племянником, который по совместительству еще и сын нашего директора, спросила я.

— Мы недавно проходили эту тему, — нехотя ответила девушка, — я дала самую простую клятву, всего лишь первый уровень.