— И что же ты просишь? — с иронией спросил король и приготовился слушать.

— Ты подаришь Кире фамильные драгоценности.

— Я согласен, — не задумываясь ответил монарх, а чуть было не открыла рот от удивления.

Почему мне вдруг делают такой подарок? С чего такая честь?

Почти свекр молча встал со стола и вышел на балкон. Что он делал я со своего места не увидела, но мощный всплеск магии почувствовала отчетливо. А спустя минуту ветер начал утихать и вскоре полностью стих. На улице воцарилась тишина.

Я повернулась к Джейсу, но радости на его лице не увидела. Что-то явно не понравилось ему. А встретившись взглядом со мной, он жестом показал следовать за ним и встав из-за стола, размашисто зашагал к выходу из кухни. Я поднялась со своего места и направилась следом, под прицелом десятка пар глаз. Хорошо хоть вопросы задавать никто не стал. И как только вышла, даже дышать стало легче. А вот в коридоре меня ждал дракон.

— Ты не должна принимать подарок короля! — заявил он, без предисловий.

— Почему? — я действительно ничего не понимаю.

— Эти драгоценности означают, что их обладатели становятся наследниками на трон.

— Тогда почему твой отец настоял на них? — я честно пытаюсь понять в чем проблема.

— Потому что мой отец первенец и он должен был управлять государством, — буркнул парень, а я только сейчас заметила, что нас окружает полог тишины.

Вот так новость. А я его младшим считала.

— Почему отказался? — даже не знаю как, но я поняла, что от власти мой свекр ушел по своей воле.

— После того, как мама ушла, он решил уйти и в тот период стал директором академии, и поменял имя рода.

— Значит, ты тоже не хочешь быть королем, — подытожила я и прижалась к его груди.

— Нет, конечно.

— В таком случае я не приму их, — негромко пообещала я и посмотрела ему в глаза.

Он лишь кивнул мне.

Мы некоторое время простояли в коридоре наслаждаясь объятиями друг друга. В какой-то момент рядом появилась Натия и демонстративно показала на часы, что висели на стене, тем самым призвав нас к активным действиям. Пришлось оставить то, чем занимались минутой ранее и расходиться по своим комнатам. Еще вчера мы договорились, что женщины с утра отправляются в салон красоты, а мужчины готовятся дома. К ним в свою очередь барбера позвали. А еще Джейс пообещал, что приведёт еще кое-кого, но сказать заранее, кто это будет, отказался. Лишь с хитрой улыбкой заверил, что мне понравится.

— Ловлю на слове, — прошептала я в ответ и прикоснулась указательным пальцем его губ.

И началась предпраздничная суматоха. Мы спешно собрались и покинули квартиру с коробками и пакетами в руках. Я лишь успела Джейсу шепнуть:

— До встречи.

А он подарил мне свою улыбку, от которой в животе запорхали бабочки. И я помчалась на улицу окрыленная, не замечая зимнего холода.

В салоне красоты нас уже ждали мастерицы с необходимыми инструментами. Меня усадили на кресло и дружно приступили к подготовке. Маникюр, педикюр, прическа и макияж. Королева, принцесса, Натия и мама получили меньше внимания, но ими тоже активно занимались. Правда, в процессе я иногда замечала, как Алессия недобро смотрит в сторону рыжей, но ничего не говорит. А спросить о том, что происходит, не получается, так как слишком много посторонних. А потом и вовсе забыла.

Наши приготовления завершились спустя три часа. Там же мы переоделись. Когда я одевалась, невероятно порадовалась благам современного мира. Теплые рейтузы, которые выглядят, как тонкие чулки. Боже, кто придумал, мой ему низкий поклон. Не придется тратить магию на обогрев. А силы мне, чувствую, ой понадобятся этой ночью. И вот об этом пока думать не буду. Потом.

Белая шубка, перчатки и сапожки на невысоком каблуке завершили образ. Ну и фата, куда же без нее.

Жених уже ждал во дворе, перед салоном, так как свадьба у нас нестандартная, то и традициям решили не следовать. Как только он и его свита подъехали, зазвучала громкая музыка, оповещая нас о том, что там, на улице ждут. И мне нестерпимо захотелось выйти к нему и показать, какой стала красивой. Только для него. Но мы не спешили. Мы медлили, чтобы заставить тех подождать немного. Совсем чуть-чуть.

А в момент, когда я уже готова была направиться на выход, вошли король и мой отец. Папа, как и полагается отцу невесты, одет в черный фрак с белой рубашкой и бабочкой на воротнике. Монарх из Зервата надел один из своих традиционных костюмов серого цвета и обильно украшенный серебристой вышивкой. Они подошли ко мне и остановились прямо напротив. Рядом встала мама в бордовом платье, Натия в чёрном и королева с принцессой, тоже в сером, только украшения разные, и фасон другой.

— Кира, — начал дядя моего жениха, — всего через несколько часов ты станешь частью нашей семьи, прошу принять от меня этот подарок.

Передо мной открыли черную бархатную коробочку, в которой лежал набор драгоценностей, состоящий из подвески в форме дракона с расправленными крыльями, украшенный сапфирами и бриллиантами. К нему прилагались кольцо и серьги с теми же камнями, квадратной формы, которые сделаны чуть проще, но ничем не уступают главному аксессуару.

— Какая красота, — выдохнула я не в силах оторвать взгляд от сияющих под электрическим светом, украшений, но вспомнив утренний разговор с Джейсом, решила уточнить на всякий случай.

— Какие последствия будут если я их приму?

— Твои дети смогут наследовать трон, — спокойно ответил король и передал коробочку Алесси, а та в свою очередь подойдя ко мне со спины, надела на шею подвеску.

— Джейс в курсе? — не делая никаких попыток, чтобы остановить будущую родственницу, спросила я.

— Он знает, — коротко ответил монарх и отошел в сторону.

Как только драгоценности, как понимаю, те самые фамильные, перекочевали на меня, папа дрогнувшей рукой взял мою ладошку в атласной перчатке, в свою и повел в сторону выхода. А стоило нам переступить порог, как музыка буквально оглушила. Я даже оглянуться не успела, как меня подвели к ожидающему дракону, который оделся в белоснежное, а волосы собрал в пучок на затылке. Наши взгляды встретились и я невольно задержала дыхание от восторга, настолько ему идет белый цвет.

Отец соединил наши ладони и тут же со всех сторон послышалось знакомое: “Горько!”

Джейса наверняка предупредили о такой традиции, так как он наклонился ко мне и мягко прикоснулся губами к моим губам. Такой короткий, но насколько волнующий поцелуй, что я на краткое мгновение забыла о том, где мы находимся. Сердце набатом застучало в груди, эхом отдаваясь в ушах. И не сразу услышала из толпы родственников возмущенное:

— Э-э, так не пойдет!

— Целуй по-настоящему! — уже второй кто-то.

Мы улыбнулись друг дружке и наши губы встретились в поцелуе, который сопроводили улюлюканьем, громким свистом и аплодисментами.

Мы направились к серебристого цвета машине, украшенной лентами и шарами. И когда я уже приготовилась занять свое место в салоне, заметила в толпе Веланду и женщину с моими артефактами. Я бы ее не увидела, как и все присутствующие, но свои изделия я почувствовала и гостью тоже увидела. А когда та повернула голову, поняла, что это моя будущая свекровь. Я все поняла без слов. Джейс попросил помощи у моей соседки, ведь кроме нее никто бы не отдал ему шкатулку, которая лежит в комнате, в общежитии. И я рада, что все так сложилось. В машину села со счастливой улыбкой. Потом, когда появится возможность, сообщу ему, что хнаю его маленькую тайну.

Ехали мы недолго под непрерывные гудки машин и вскоре уже были в кафе “Утренняя звезда”. Мы вошли, а вслед за нами подтянулись все приглашённые, которые приехали на других автомобилях. Вновь заиграла музыка. Люди танцевали. Люди ели и выпивали за здоровье молодых. Фотограф фотографировал каждый наш шаг. Тамада устраивала интересные конкурсы. Время летело стремительно. За окном давно наступила ночь и Джейс вывел меня на середину зала. Гости под объявление, о танце молодоженов, тут же расступились. Заиграла мелодия вальса, знаменитого отечественного композитора и мы закружилась в танце.