В тот день я до самого вечера провела в зоопарке. Даже убралась в некоторых загонах магией. Этот процесс вернул мне душевное равновесие. О том, что я прячусь в зоопарке знала лишь одна душа и она же мне дала слово, что не скажет никому. Корневия. Эльфийка с белоснежными волосами. Она появилась на своей подконтрольной территории сразу, как только я туда вошла. Но увидев мое состояние, вопросов задавать не стала. И на мою просьбу не говорить никому, ответила утвердительно.

А вот вечером, когда я все же решила вернуться в люди, меня еще во дворе нашел Джейс.

— Где ты была? — судя по виду, он сильно волновался.

— Простите, — начала я, но в горле в очередной раз застрял ком, который медленно сглотнула и продолжила. — Вы не имеете права интересоваться моей личной жизнью.

Стоило его увидеть и с таким трудом обретенное равновесие, разлетелось вдребезги. Боль и сожаление вернулись с новой силой. Я задыхалась и с трудом держала лицо.

Он стиснул кулаки и развернувшись на пятках, молча ушел. Ушел и не увидел предательскую слезинку, что потекла по щеке. Ее я быстро, пока никто не увидел, смахнула тыльной стороной ладони.

Тем же вечером я нашла Натию и Веланду, и попросила помощи с переездом обратно. Естественно им стало интересно, с чего это вдруг я решила вернуться в женское общежитие. Врать не стала, рассказала как есть.

— Дура ты, — выдала Нат, когда я закончила и всхлипула в очередной раз.

С ней я была согласна, но вслух признавать сей факт, гордость пока не позволяла.

— Значит поэтому Джейсианн везде искал тебя, — подытожила русалка и добавила. — Кира, он неравнодушен к тебе.

— Естественно, — не смогла не согласиться, — ведь ему нужна одаренная жена.

— Ты не права, — возразила кузина моего мужа… бывшего.

Дальше разговор не клеился. Мы вместе собрали все вещи и перенесли в женское общежитие. У входа Кианда Веходиевна громко спросила о том, навсегда ли я. А когда я ответила, да, а девочки — нет, она сильно удивилась. Комментировать ничего не стала. Пристально посмотрела в мои распухшие глаза, кивнула с пониманием и вернулась в свою каморку. А мы поднялись на свой этаж, под прицелом десятка пар глаз.

На следующий день все студенты уже знали, что теперь мы с Джейсом не являемся супругами. На завтрак я пришла с русалкой и рыжей. Мы сели втроём. Но когда в поле зрения появился хмурый племянник короля, аппетит напрочь покинул меня. Я через силу проглотила пару ложек каши и стараясь не смотреть в его сторону, а он расположился за соседним столом, поспешила уйти.

Все последующие дни я видела своего бывшего супруга до невозможности часто. И в каждый раз он подходил ко мне настолько близко, что я могла почувствовать запах его туалетной воды. Но личные границы не нарушал. А я в эти моменты тайно дышала им и старалась не показывать виду.

За два месяца практически ничего не изменилось, разве что приблизились новогодние праздники. И ощутимо похолодало. Люди начали надевать на себя больше одежды. Всего две недели осталось новогоднего бала и естественно все только и делали, что обсуждали кто с кем пойдет. Я же делала вид, что меня это не касается. Я в тот вечер планировала лечь спать пораньше.

И вот, сегодня, мы с Ландой, как всегда, вместе вышли. Во время завтрака соседка по комнате привычно, села рядом.

— Кира, ты сильно похудела, — заметила она, многозначительно посмотрев на полупустую тарелку. — Тебе нужно лучше питаться.

В последнее время я действительно ела мало. Аппетит пропадал в каждый раз, когда приходил Джейс. Но в этот раз он пропал потому что его не было. Он опоздал и я начала волноваться, вдруг с ним что-то случилось?

И ведь спросить не могу. Мы как бы чужие люди. Но, именно сейчас, не увидев племянника нашего монарха, я вдруг поняла, что скучаю. Для меня все это время стали отдушиной наши короткие встречи издалека. Я его видела и боль, разъедающая сердце, на короткий миг утихала. Но я уверена, вся эта боль со временем пройдет.

Я залпом выпила остатки кофе и, так и не закончив кашу, встала чтобы отнести тарелки. И именно в этот момент в столовую вошли двое. Девушка и парень. Сердце пропустило удар, когда я поняла, что это он, мой Джей, стоит рядом с ней. Руки разжались и тарелка с чашкой полетели на пол. Звон разбившейся посуды привлек ко мне и так ненужное внимание. Но я ничего этого не замечала. Мой взгляд был прикован к паре и как они мило беседуют, а по лицу вдруг потекли крупные слезы.

Вокруг разговоры возобновились. А я словно очнулась. Вытерла лицо, подхватила рюкзак со спинки стула и неторопливо вышла. Кажется, он посмотрел мне вслед, но я могла ошибиться. Он занят и я понимаю его. Джейс должен найти сильную магичку и заключить с ней брак. Сама ведь я от такой чести отказалась. Так что нечего жалеть. Но и смотреть, как развиваются его отношения с другой, выше моих сил.

В преддверии праздника академию украсили яркими гирляндами, что вводили в уныние еще больше. У меня не получалось радоваться, хоть Натия и Веланда стараются развеселить всему способами. Они несколько раз позвали на ярмарку в городе, на я особо не впечатлилась трюками жонглеров и артистов, что устраивали представление. В век технологий на родине я многое увидела. А если вспомнить Голливудские фильмы, то рядом с ними любой фокусник меркнет. Ничего нового показать они не смогли. Окружающим понравилось, но не мне. Не ушла оттуда сразу чисто из вежливости. Чтобы не обидеть подруг. В последнее время мы очень сблизились.

Но ничего, через две недели начнутся каникулы и я смогу выдохнуть с облегчением.

Веланда догнала меня уже в аудитории. Я села за стол на первом ряду и приготовилась к лекции.

— Ты в порядке? — учтиво спросила русалка, усаживаясь рядом. Она ведь все видела.

— Да, — пожав плечами, простодушно солгала я, открывая учебник на странице, где мы остановились на предыдущих занятиях.

— Кира, — осторожно позвала она, — мне ты можешь говорить правду.

— Все хорошо, — не поднимая головы, тихо заверила синевласку. — Будет хорошо… когда-нибудь.

Буду верить, что так и будет. И пусть моя вера сегодня пошатнулась, я сильная. Я справлюсь.

После лекций я вышла во двор. К этому времени мелкий дождик превратился в снег, который падал на землю крупными хлопьями. Красота. Суровая и первозданная. Я засунула руки в карманы и отправилась в глубь парка. Туда, где буду скрыта от посторонних глаз и смогу остаться одна. В последнее время это стало почти ритуалом. Хотелось бы пойти в зоопарк, но директор Пруар запретил идти туда в одиночку, сформулировав это тем, что там обитают опасные хищники. И теперь, когда я уже не его невестка, нарушать правила не решилась. Исключат ведь из Академии, удалив память и заблокировав магию. И тогда я даже не знаю, как буду жить дальше. Поэтому, по возможности вела себя тихо, стараясь не привлекать к себе лишнего внимания состороны руководства.

До заветных деревьев осталось всего несколько шагов, как меня довольно болезненно сбили с ног. Я охнула и упала в снег, а на меня приземлился кто-то весьма тяжелый тяжёлый.

— Прости, — послышался незнакомый голос сверху. Его я точно не знаю.

Он торопливо встал, освободив от своего немалого веса и помог подняться мне. Затем что-то прошептал, и легкий горячий ветерок высушил мою одежду.

— Спасибо, — пробормотала еще не оправившаяся от случившегося, я. На него я даже не посмотрела. Видела только ботинки, облепленные снегом.

— Меня Килеан зовут, — представился он и протянул руку.

Я подняла голову и взглянула на него. Высокий, худощавый, насколько могу судить по теплой куртке. Короткие черные волосы мокрые от снега. Карие глаза пристально оглядывают меня. Но мое внимание привлекли его уши, заостренные кверху. Эльф.

— Кира, — с легкой улыбкой пожала я протянутую конечность. — Мне пора.

И я просто сбежала. А перед глазами стояла картинка, как Джейс входит в столовую с другой. И сердце вновь заныло от боли.

61