Епифанцев что-то пробубнил, затем кивнул и уже собирался уходить, как я решил добавить немного от себя.

— Ваше Сиятельство, будет справедливо, если и остальных пацанов отпустят.

— Кракенов… — выдохнул Епифанцев, — не борзей…

— Ну раз делу все равно не дадут ход, то на каком основании вы собираетесь их удерживать? Да вас адвокат разнесет, а следом и пресса. Думаете, их не заинтересует, на каком основании полиция арестовала подростков и не выпускает их из участка. Причем без предъявления обвинения.

Канцлер довольно хмыкнул, затем с интересом посмотрел на полковника. Мне вообще показалось, что беседуя с нами, он немного развлекается.

— Офицер, приказ вы слышали. Ступайте.

— Есть…

Пока Епифанцев выходил из допросной, подумал над тем, что именно собираюсь сделать с Трясиной. Как бы после этого вновь в участке не оказаться.

— Глупо. — Неожиданно произнес канцлер.

— Что именно?

— Глупо таким образом заводить себе врагов. Ты ведь мог попросить меня об услуге, когда его не будет в комнате.

— Мог, — согласился я. — Но тогда бы он продолжил пакостить. А теперь Епифанцев уверен, что вы во мне заинтересованы.

Панкратов ухмыльнулся.

— А моего появления тут недостаточно?

— Не знаю. Но мне показалось не лишним подстраховаться. — Я наклонился вперед и убрал улыбку с лица. — Господин канцлер, может, вы наконец объясните, почему вы тут?

— А ты не догадываешься? — спросил он, сверкнув глазами.

— Не имею ни малейшего понятия. Хотя бы потому, что в масштабах вашего влияния все мои «дела» не более чем игра в песочнице. Вы — птица совершенно другого полета, и я не представляю, чем именно мог вас заинтересовать.

Канцлер несколько секунд смотрел на меня, затем надел очки и поднялся со стула.

— Мне хотелось посмотреть на человека, которого так расхваливает Крылов. Поверь, это не так часто происходит, а значит у тебя очень большое будущее. — Он подошел к двери и добавил: — Если не продолжишь глупить, конечно…

* * *

Мальчишка показался канцлеру излишне самоуверенным. Это было одновременно и хорошо, и плохо. С одной стороны, только такие и добиваются настоящего величия. С другой, многие из них погибают, так и не достигнув пика своего потенциала.

Но все же Крылов прав, если подтолкнуть мальчика в нужную сторону, в будущем из него можно сделать очень могущественного союзника. Осталось только разобраться с реальными данными тестирования…

Для этого Панкратов и надел специальные очки, которые незаметно просканировали парня. Они обработали частички ДНК, которые тот оставил на столе, и вот-вот должны были дать свой ответ. Получилось бы быстрее, если бы не пришлось отсеивать другие образцы. Но ничего, старик никуда не торопился.

Дело не только в потенциале парня. Канцлер хотел лично с ним пообщаться, чтобы понять, как Артур думает, есть ли в нем стержень и так далее. И судя по тому, что он увидел, толк из него выйдет. Одно плохо — таких людей, обычно, довольно сложно контролировать. Им все свободу подавай. Глупость.

В любом случае, на каждого можно найти свой рычаг. Родители, девушка, деньги, влияние — у всех есть больные точки, на которые можно в нужный момент надавить. И если уж получилось приручить Крылова, то что говорить о каком-то там мальчишке.

Прозвучал звук, сигнализирующий об окончании тестирования.

«Алеся, говори».

«Девятый уровень, нейтральная пыль. Физические показатели подтягиваются в том числе за счет постоянных тренировок».

Хороший звоночек. Это говорит о дисциплинированности. Качестве, которое Панкратов ценил больше всего.

«Что с потенциалом?»

«24-й уровень. При должной подготовке владелец этой пыли станет Титаном».

Не сказать, что эта новость удивила канцлера. Он и без тестирования предполагал что-то подобное, просто решил перепроверить все лично.

По крайней мере, понятно, чего это Шуйская так им заинтересовалась. Гражданская война забрала практически всех, кто когда-то в будущем мог стать Титаном. В России остался только Крылов, да та девчонка из Екатеринбурга. Нет, были и другие способные бойцы, к примеру Ратники, входившие в режим боевого транса, но именно Титаны рождались слишком редко.

А самое обидное, что их нельзя было вырастить в тепличных условиях. Для развития им всегда надо было ходить по лезвию. Находиться на грани смерти или испытывать постоянные мощные всплески адреналина. Само собой, что большинство бойцов не переживали таких испытаний. Ну или в определенный момент просто отказывались прокачиваться дальше.

Панкратов набрал номер Крылова. Не прошло и секунды, как тот ответил.

— Ваше Сиятельство? — Похоже, старик отвлек его от чего-то важного. Или от кого-то.

— Ты был прав насчет Кракенова. — сказал канцлер, забираясь в машину. — У него потенциал Титана.

— Не удивлен. Но как вы узнали?

— Провел личное расследование. Значит, слушай сюда, Валентин. Сейчас бросаешь все свои дела и едешь ко мне в резиденцию. Надо будет проследить за действиями одной девушки, но сперва получишь подробный инструктаж.

С той стороны трубки послышалось женское хихиканье. Затем Крылов рявкнул на них и смех тут же прекратился.

— Понял, скоро буду. — Судя по голосу, он уже забыл о развлечении и полностью сконцентрировался на поставленной цели. — А что будем делать с Артуром?

Панкратов взял небольшую паузу, обдумывая дальнейшие действия.

— Если начнем действовать, то Шуйская сделает свой ход. А нам пока не нужны лишние конфликты. Еще упрячет его на какое-то время, или того хуже, представит его Императору. Нет уж, пусть они и дальше считают, что нам ничего не известно о его потенциале.

— А если они настраивают Артура против нас?

— Не думаю, что этим парнем так просто манипулировать. Сейчас он действует в первую очередь исходя из своих интересов, а уже потом отталкивается от ваших с Кейлой пожеланий. Неужели ты этого не понял?

— Понял, — недовольно произнес Крылов. — Но не скажу, что мне это понравилось.

Канцлер отключился от звонка, но в этот же момент увидел, что Алеся висит в режиме ожидания. Неужели тестирование показало что-то еще?

«Господин, более детальная проверка показала необычные результаты. Я не уверена точно, но… мне кажется, что владелец этой пыли способен стать Мыслесчетом».

Глава 12

Рокси

Что-то я не учел, как именно мое очередное попадание в полицейский участок отразится на раскрутке будущего боя. Стоило мне покинуть это уже родное в какой-то степени здание, как в личку посыпались десятки сообщений.

Сначала со мной связался Морозов и потребовал объяснений. Причем его абсолютно не волновали мои дела с пацанами из банд, он просто хотел понять, почему я не потрудился предупредить его о возможности подобной ситуации. Это же какие перспективы теперь открываются! Так и представляю заголовки:

«Кракена задерживают!»

«Долгожданный бой под угрозой срыва!»

«Власти Петербурга хотят спасти Финнигана от позора?»

У Морозова отлично получалось раскручивать хоть на самую малость скандальные ситуации. Я бы даже сказал, что в первую очередь с помощью этого он и поднял «Ночную Лигу» до нынешних высот. Дом, мать его, два, только с постоянным мордобоем.

Следующий на очереди была Вики. Она написала, что увидела в сети сообщение о моем аресте, и сразу же обратилась к Орлову с просьбой о помощи. Но тот, само собой, категорически отказался вмешиваться в мои дела. И правильно сделал. Если мы и помиримся, то явно не таким вот образом.

Да и семье лучше держаться от меня подальше. Чем сильнее я становлюсь, тем больше людей будет хотеть моей смерти. И, не имея возможности добраться до моей драгоценной тушки (благо осьминоговое усиление делает меня на голову сильнее текущего уровня), они попробуют сделать больно другим образом. Например, ударить по близким.