Поначалу не понял, что, собственно, вообще произошло. Лишь слегка оклемавшись взглянул на то, что недавно было куском деревяшки и обомлел. Стоило только сконцентрировать взгляд на статуэтке, как в голове зазвучала приятная мелодия. Но самое интересное было то, что фигурка богини буквально ожила и, подобно профессиональной балерине, принялась выдавать заковыристые па. При этом выглядела она как реальная человеческая особь женского пола, к тому же морские волны под её ногами стали самой настоящей водой, при этом никуда не растекались.

«Танец Анитры» – всплыло откуда-то из глубин памяти. Я хоть и лишен музыкального слуха, и пою так, что присутствующие тут же затыкают уши, при этом тяга к прекрасному в моей душе неискоренима. А что касаемо гениального творения Эдварда Грига, мое мнение всегда было и остается однозначным – «Пер Гюнт» это весчь!».

Ту и Система подсуетилась, осчастливила оповещением:

– Скульптурное изображение древнегреческой богини Афродиты. Материал древесина. Тотем.

+5 к удаче,

+1 к харизме.

М-да, всё-то яснее ясного. Было бы неплохо, если бы эти самые «удача» и «харизма» появились в моем интерфейсе. Не поленился, проверил. Всё та же скучная малоинформативная картина и никаких дополнительных баров или цифирей.

Это что же получается, была обычная деревянная поделка, теперь это самый настоящий магический артефакт. Функционально пока непонятно, что это вообще и какое влияние оказывает на мой игровой процесс. Ха-ха! Игровой. Я тут прям заядлый геймер. Однако факт остается фактом, только что мне удалось сотворить самое настоящее чудо – вдохнуть толику души в обычную деревяшку. То есть, изготовить самый настоящий магический артефакт. По идее, данная способность также должна быть привязана и закреплена к моей духовной ипостаси. Будем на это надеяться, ибо «такая корова» лишней не будет.

Еще бы разобраться, какие именно критерии являются доминирующими при создании той или иной магической поделки. Вряд ли после моих манипуляций костяной перстенек пустится в пляс и начнет выдавать коленца, ну если только банально повысит удачу и харизму.

Короче говоря, мне стоит немедленно проверить этот момент. Однако прямо сейчас у меня это не получится, поскольку чувство восприятия магии настоятельно «нашептывает» насчет основательно опустошенного Средоточия.

Снова распахнул перед внутренним взором свой ущербный интерфейс. Тут мой взгляд уперся вовсе не в бар маны. Меня заинтересовал показатель прогресса уровня моего персонажа. Перед тем, как заняться практической артефакторикой я был на четвертом с показателем роста всего-то в пять процентов. Нет, я не скакнул хотя бы на уровень вверх, однако циферка его роста теперь значилась аж 97%. Девяносто семь загадочных процентов! Очешуеть! От оно как – еще одна возможность прокачки игрового персонажа! Зашибись! Жаль в интерфейсе не отражается показатели приобретённых мной профессий. Было бы здорово, если бы «древо навыков и профессий» появлялось перед глазами. Тогда можно было бы отнестись к процессу прокачки персонажа вдумчиво без всяких там методов околонаучного тычка пальцем в небеса. К великому моему сожалению, чем располагаем, тем придется и пользоваться. Оно можно сказать, Система ко мне весьма и весьма благосклонна, так что роптать – боженьку гневить.

Тьфу ты! Хрень какая-то в башку снова лезет. Какая нахрен игра! Я на виртуальной зоне. Пожизненно, между прочим. Слинять бы отсюда в реал. А вот в какой именно, даже выбрать затрудняюсь. Ага, можно сказать, у меня неограниченный выбор. Откровенно говоря, мне и в родном своем теле было вполне уютно. А вот в магическом мире Ивана, пожалуй, поинтереснее будет.

Ну всё, размечтался, не остановить! Пора возвращаться к жизненным реалиям, пусть и виртуальным.

Пока размышлял на всякие интересные темы, бар наполнения Средоточия маной стал полностью синим. Мне не терпится опробовать вновь приобретенные навыки артефактора на следующей вещице.

Остановить танец богини особых усилий не потребовало. Достаточно было всего лишь пожелать, музыка замолкла, и статуэтка вновь превратилась с виду в обычную деревяшку. Убрал Афродиту в мешочек, на камень, где она только что стояла положил один из костяных перстней.

Далее последовала вполне для меня привычная процедура. Много времени это не заняло. Яркая вспышка света, и на месте невзрачного перстенька сияет и переливается в магическом зрении нечто новое.

Не успеваю разобраться с тем, что у меня получилось на этот раз, как перед глазами вспыхивает очередное оповещение Системы:

ИГРОК №52345 ВЫ ДОСТИГЛИ ПЯТОГО УРОВНЯ ИГРОВОГО ПРОГРЕССА. ВСЕ ВАШИ ФИЗИСЧЕКИЕ И МЕНТАЛЬНЫЕ ПАРАМЕТРЫ ПОВЫШЕНЫ.

Известие, разумеется, меня обрадовало, но в душе я все-таки надеялся, что меня перенесет в реальный мир в тело Ивана. Не вышло. Ну и ладно. Рано или поздно это все равно случится. Огорчен конечно, но уж очень сильно расстраиваться не стану. Когда-нибудь я непременно научусь подчинить своей воле процесс перехода из одной ипостаси в другую. Во всяком случае, я надеюсь на это.

Вернувшись к жизненным реалиям (это в виртуальном-то теле), первым делом оценил прогресс уровня своего персонажа. Пятьдесят три процента. Тоже нехило Система щедро отсыпала игровых ништяков. Жаль, что всё так запутано и невнятно. Нет бы как у людей: пришиб монстра, или создал магический артефакт, получил столько-то и столько-то игровых очков. Достиг очередного уровня – тебе отсыпали энное количество очков навыков или возможность прокачивать профу, или какую иную способность. А с загадочными процентами и непонятными шкалами – все как-то не очень весело получается.

Ознакомившись с показаниями интерфейса, велел ему исчезнуть. Затем взял в руки только что созданный магический артефакт. Ух ты!

– перстень,

– урон электричеством 50 у.е.,

– зарядов 20.

По-прежнему лаконично, но все-таки хотя бы что-то. Еще бы рыночная стоимость была бы прописана, как во всех нормальных играх. Вопрос не праздный, как матерому электромагу мне этот боевой артефакт не особо и нужен, а вот как объект купли-продажи, пожалуй, пригодится. Денежки, они во всех мирах нужны, поскольку даже самому крутому чародею не дано создать что-нибудь полезное хотя бы из того же воздуха. Атмосферу, конечно можно уплотнить и вдарить кому-нибудь по кумполу, но это будет вовсе не артефакт. А вот магическими артефактами могут запросто пользоваться все, включая неодаренных. Сам в свое время, отыгрывая за рыцаря или стрелка приобретал магическое оружие, зачарованные латы, защитные амулеты и еще много всякого полезного. Это означает, что мои поделки чего-то да стоят.

За оставшееся до окончания рабочей смены время я успел вдохнуть жизнь, если можно так выразиться, еще в четыре своих вещицы. В результате получил три перстня с аналогичным уроном и количеством зарядов.

А еще я «оживил» фигурку Гермеса. Парящий посредством чудесных сандалий бог банально матерился в адрес своего создателя, как это ни странно, на Великом и Могучем. При этом одарил своего владельца правом получать дополнительную прибыль от сделок с торговцами НИПами, аж пять процентов. Иже с этим, наградил меня сомнительной способностью незаметно шарить по чужим карманам и вполне себе востребованной профой «взломщик замков». Этого продавать не стану ни за какие коврижки. Интересно, с чего бы ему проявлять недовольство с мой адрес в столь агрессивной манере? Из площадной матерщины невозможно вычленить причину его возмущения. Может лишка принял на грудь за компанию с Дионисом.

До нагрудных медальоном дело дойдет завтра. Интересно, какой способностью одарят меня мои хомяк и жаба?

После того, как я закончил манипуляции с артефактами и присел передохнуть на колесо поставленной на бок тележки, в голову пришла забавная мысль о том, что существование моей виртуальной ипостаси постепенно становится самой настоящей игрой с прокачкой, неожиданными квестами и прочими моментами, свойственными компьютерным играм в режиме VR.