«Да, что-то ты, мужик, подзадержался, такими темпами будешь месяц до своей ненаглядной ехать. Ладно, не ворчи, зато девушке помог. Она такая беззащитная, видно, что раненая душа, и еще без колеса. Ну кто бы ей помог, если не ты? Зачтется нам с тобой, братец». – Рассуждая, Леня дошел до машины, завел табун своих лихих подкапотных коней и помчался в новую жизнь.

Кира буквально отмахала почти пятьсот километров. Одним броском. Останавливалась пару раз лишь для того, чтобы дозаправить машину и выпить кофе, сознательно нигде не засиживаясь во избежание ночных знакомств. В Воронеже она знала неплохую гостиницу, маленькую, всего на пятнадцать номеров, в меру уютную, чуть в стороне от трассы и с хорошим кафе, где и планировала заночевать. По дороге Кира постоянно переписывалась с подругой, рассказав ей в паре слов историю про мужика и колесо.

«Ну вот, отлично, что ты наконец выехала из дома. Сразу движуха началась. Говорила тебе, нужно сменить обстановку», – писала ей подбадривающие тексты Лиза.

«Ага, сама заманила в гости и сбежала, а что я теперь там одна в твоем Геленджике буду делать?» – парировала подруге Кира.

«Найдем тебе, чем заняться, еще уезжать не захочется, а может, и писать опять начнешь. Там такие закаты – хочется в каждом утонуть; тебе понравится! Я через месяц вернусь, мне перенесли отпуск; может быть, и Серега со мной приедет, так, глядишь, и увидимся», – быстро прилетали ответы от близкой подруги.

«Ладно, я поняла, считай, что миссия „Вытащить друга из дома“ выполнена. Я уже в Воронеже, в том отеле, что ты порекомендовала. Сереже привет передавай», – отвечала повеселевшая Кира. Лиза была замужем второй раз. Сережа был действительно ЕЕ, словно они когда-то потерялись, а теперь нашли друг друга.

Всячески поддерживала, убеждала, что все будет хорошо: «Если бы я тогда не развелась, разве встретила бы Серегу, а как без него жить, теперь и не знаю даже, не я была без него, так что, верь, все к лучшему». Кире пока трудно было принять ее доводы, но она старалась и решила полагаться на подругу, так все-таки легче, чем замыкаться в своем горе. Она чувствовала себя потерявшей точку опоры, словно выброшенной из привычной обстановки и попавшей в абсолютно другую, не ее реальность, в которую она ну никак не собиралась.

Разместившись в отеле, Кира приняла душ, расслабилась под горячими струями, распрямившими русые волосы, которые, словно водоросли, облегали спину. Нанесла на волосы маску, захватив с собой небольшие флаконы уходовых средств, старательно навязанные ей продавцом-консультантом: тогда она покупала солнцезащитный крем, что выглядело дико среди серости Ярославской поздней осени. Теперь же она радовалась этим шампуням, маскам и кремам, словно дитя. «Вот он, твой отдых, привыкай, – сказала она себе, растянувшись на огромной кровати, раскинув в стороны руки и ноги, словно морская звезда. – Ужинать или спать? Хотя нет, уже можно и завтракать, а потом точно спать и снова в дорогу!» Она подскочила, сбросив полотенце, прошла ванную, досушила волосы, натянула джинсы и джемпер и пружинящей походкой, напевая под нос веселый мотивчик, пошла изучать кафе при гостинице.

– Вот это встреча! – присвистнул Леня, увидев вошедшую в кафе Киру. Он только что приехал, решив сделать буквально первую остановку в пути. – Не ожидал, что вы уже тут. Быстро перемещаетесь! Молодец!

– И правда! – удивилась Кира. – Нагнали, значит. Как при таком обилии гостиниц вы умудрились меня тут настигнуть? Следили? – с показным подозрением, развеселившись, спросила она.

– Конечно, слежу! Правильно догадались! Взял над вами шефство, еще там, когда колесо вам менял. Теперь рассчитываю, что накормлю вас ужином. – Леня вышел из-за стола, где сидел и ждал свой заказ минут десять, отодвинул стул. – Присаживайтесь; раз уж опять встретились, приглашаю вас на ужин.

– Да? Вы же едете к невесте, как понимать ваше приглашение? Флиртуете со мной или как? – Кира поймала себя на мысли, что ситуация ее скорее забавляет, чем раздражает. И да, ей нравился этот милый увалень с добрым сердцем, немного наивный, неуклюже изображающий из себя заботливого попутчика. Интересовался ли он ею всерьез? Этот вопрос она себе не задавала, зная, что еще несколько часов – и они опять расстанутся навсегда, зато сейчас у нее есть возможность распустить восхитительно пахнущие чистые блестящие волосы, тряхнуть головой, перекидывая их за другое плечо, любуясь эффектом, произведенным на своего собеседника, который явно не сводил с нее восхищенных глаз.

– Вы абсолютно правы, – продолжал Леня, задвигая за Кирой стул и проверяя, не дует ли из окна, около которого стоял их столик. – Я еду к своей первой любви, и, как бы вас ни забавляла эта ситуация, она реально происходит в моей жизни. Сейчас я вам пару слов об этом расскажу, чтобы вы не боялись меня и ужинали абсолютно спокойно, относясь ко мне как к другу-попутчику.

– Любопытно! Но, вы смотрите, можете и не рассказывать, я вам и так верю, особенно после отодвинутого стула и проверенного окна. Такие, как вы, – гиперзаботливые – все вымерли, вы один остались на Земле, поэтому вполне верю, что едете к своей практически Дульсинее. – Кира согрелась, в кафе было тепло и уютно. Ей и правда стало по-женски любопытно, кому так повезло, что этот большой и нежный мужчина едет за тысячу километров, чтобы увидеться через тридцать лет.

У Киры засветился смартфон. Пришло сообщение от Лизы.

– Ну ты куда пропала. Я же волнуюсь. Вдруг тебя украли там, в Воронеже.

– Все нормально. Я спустилась в кафе, а там, представляешь, опять этот тип.

– Какой тип? Со стоянки? Он тебя что, преследует?

– Да. Этот. Прости, мы сели ужинать, мне неудобно при нем писать, потом расскажу. Целую.

Кира выключила телефон и убрала его в карман джинсов.

– Извините. Это подруга. Волнуется, как я доехала. Ну так что там у вас за история? Хотя, если не хотите, не нужно рассказывать, это я так спросила. Что уж я вас пытать буду, – улыбнулась Кира, поймав себя на мысли, что она кокетничает, и удивившись этому.

Ведь она действительно не кокетничала много-много лет. Как-то не было необходимости. Вроде замужем. А как замужем кокетничать, а главное, зачем? Кира считала, что ей повезло. У них с мужем все хорошо, ровно, без итальянских страстей, правда и без телячьих нежностей, которых ей и ее романтической натуре периодически ох как не хватало, но она уговаривала себя, что не бывает семейных отношений с непроходящей нежностью. Так что все у нее нормально.

– Так, не гоните. Сейчас мы вам закажем что-нибудь вами любимое, а уж потом будем разговоры разговаривать. – Леня был на подъеме. Давно не ощущал себя таким счастливым и окрыленным. Мысль о том, что скоро он увидится с Жанной, будоражила его. Он был так сосредоточен на предстоящей встрече, что абсолютно не задумывался над тем, как выглядит со стороны, не смущался Киры, хотя обычно робел в присутствии женщин и не знал, с какой стороны зайти, чтобы начать разговор. Сегодня же он был на удивление на дружеской ноге с попутчицей. Наверное, и правда потому, что абсолютно не рассматривал их общение как возможный флирт, а просто хотел помочь попавшей в беду женщине, хотя вроде и беды сейчас никакой не было, – наверное, просто проникся.

– Ой, спасибо, мне даже неловко. Вы как ангел-спаситель, хотя меня вроде и не нужно спасать, но приятно. Пожалуй, и правда соглашусь. Кормите меня! – Кире начинало нравиться происходящее. «А что? Заодно потренируюсь, как это, тем более в безопасном режиме», – уговорила она сама себя.

Леня сходил к барной стойке, долго советовался с официантом, показывал в сторону, где сидела Кира, и что-то объяснял.