Живя в Ярославле, приходя с работы, уставшая от текущих рабочих задач, хоть и связанных с творчеством, но все равно трудоемких и выматывающих, Кира быстро готовила ужин и садилась рисовать. В голове жили картины. Мысли оживали под кистью или карандашом. Ей нравилось делать быстрые зарисовки, а потом наполнять их красками, оживляя и добавляя солнечного света, глубоких теней и ярких акцентов. Рисуя, Кира отдыхала и восстанавливалась. В это время мир вокруг для нее словно не существовал. Муж вначале не понимал этой увлеченности, потом пытался вытаскивать ее на совместный ужин или разговор, а потом, со временем, отстал, понял, что ей это необходимо.

Уже будучи шестнадцатилетней, выбирая, куда будет поступать, Кира спорила с матерью, отстаивая свое желание идти учиться на художника. В их разговор вмешался отец.

А ты кого из нее хочешь сделать? Себя?» – тихо и твердо осадил он тогда мать, и это дало Кире возможность действительно стать собой.

Киру наполняло все, что она видела вокруг. Их переезд в Ярославль тоже повлиял на ее творчество. По выходным она специально выходила пораньше из дома, шла на Волгу, брала с собой краски и встречала восходы. У нее было тонкое, хорошо развитое чувство цвета. В своих работах она обычно использовала не более трех цветов одновременно, передавая их оттенками и сочетаниями все великолепие окружающего ее мира.

Она видела не черную дорогу и голубое небо, а сотни оттенков коричневого и переходы голубого. Картина зимней припорошенной дороги со стоящими на обочине избами деревни и восходящим на морозе солнцем состояла всего из трех базовых цветов, и она рисовала ее еще в школе на обычных уроках не так, как весь класс. Учительница ставила ей двойки, а отец, увидев эти рисунки, отвел ее к Михаилу Григорьевичу.

Потом, позже, когда училась этому, с удивлением подумала, зачем ее учат тому, что и так известно.

Кира с детства видела мир не так, как все. Именно отец это почувствовал и поддерживал, найдя для дочери преподавателя. Михаил Григорьевич был заслуженным художником. Он уже давно вышел на пенсию, со здоровьем у него было не очень, учеников не брал, жил на окраине города. Как отец с ним тогда договорился? Чудо какое-то. Кира поняла это совсем недавно. Благодаря этим занятиям дар, который у нее был, по словам Михаила Григорьевича, не исчез, не стерся, а, наоборот, проявился. В детстве девочка сама не понимала, чем отличается от других детей, а он что-то разглядел в ней.

Михаил Григорьевич развил в Кире природный талант. Да, этому, несомненно, можно научиться с годами, но у девочки было врожденное чувство цвета и света. Когда он преподавал ей теорию про цветовые сочетания, комплементарные пары и цветовые триады, она удивлялась тому, что все это уже знала и видела сразу, словно родилась с таким пониманием; открывая его заново, узнавая термины, вначале пугалась, думала, что после структурирования информации это волшебство исчезнет.

– Одна из особенностей творчества Киры – умение ловить свет и прекрасно передавать его на холсте, – не раз говорил Михаил Григорьевич отцу Киры, настаивая на продолжении ее обучения. – Это дар, не каждому дано так видеть.

Ее картины получались живыми, пронизанными светом и смыслом, в них хотелось окунуться и не возвращаться, смотреть не отрываясь и представлять себя внутри этой параллельной реальности. Когда Кира создавала декорации, эффект сохранялся. Ей удавалось перенести это волшебное ощущение на огромную сцену, что придавало спектаклю дополнительные смыслы и флер погружения в атмосферу событий спектакля.

«Так когда же я отдалилась от Миши? А были ли мы вообще близки? Или это только казалось поначалу? Потрясающие вопросы после двадцати лет брака и такого странного развода! Ну почему я не думала об этом раньше? Просто меня все устраивало, а думать – это к переменам, это риск. Меньше знаешь – лучше спишь, – так, кажется? Хотя это просто оправдание собственной невнимательности. Нет, вот говорили мне девчонки, что я слишком заморачиваюсь с этим разводом, что все через двадцать лет кризис брака переживают, а если без детей, то половина точно в этот период разводятся. Но я не могу наплевать и не переживать. Тем более что от меня не просто ушел муж, а он ушел к ней! Это вообще невозможно себе представить, пережить и смириться. Про это хоть сериал снимай, и то никто не поверит… А мне, мне что делать…» – Кира снова и снова возвращалась к событиям своей жизни, хотя и дала себе слово думать только о сегодняшнем дне, но ведь мысли невозможно остановить.

Леня справился с борщом. Перешел к котлетам. В отличие от многих, его не клонило в сон после еды, наоборот, он чувствовал прилив сил. Сегодня хотелось махнуть на восемьсот километров – с расчетом, что уже послезавтра прибудет в конечную точку маршрута. То и дело поглядывал в телефон, заходил на страничку в соцсети к женщине, к которой хотел ехать всю жизнь, и вот наконец осталось всего двое суток.

– А вы что же совсем ничего не едите? Не нравится? – обратился он к соседке по столику. – Давайте я вас чем-нибудь угощу, – продолжил Леня, удивившись сам себе. Обычно он не вступал в беседы с незнакомыми женщинами, а тут такое хорошее было настроение, что хотелось обогреть весь мир, разделить свою радость со всеми.

– Спасибо, у меня все хорошо. Не стоит переживать, – вздрогнув от неожиданности, ответила Кира.

Нужно хотя бы километров триста еще сегодня сделать и где-то ночевать. А завтра, глядишь, и еще пятьсот проедет. У нее не было большого опыта поездок в одиночестве на дальние расстояния. Поэтому решила, что будет ехать медленно, с остановками, может быть, даже заезжать куда-то посмотреть достопримечательности. Все-таки одной женщине на трассе не очень уютно, во всяком случае, ей.

– Нет, вы не подумайте, я просто хочу, чтобы вы улыбнулись. Знаете, редкий случай в моей жизни за последние годы, когда мне просто очень хорошо, так хорошо, что хочется этим делиться. Давайте я вам кофе закажу и пирожное? – Леня настойчиво предлагал незнакомке свою поддержку, виновато улыбаясь.

– Да? Очень рада за вас, а вот у меня прямо противоположное состояние. Представляете? И мне в нем совсем не хочется знакомиться с посторонними мужчинами и пить кофе за их счет. Простите, – с вызовом ответила Кира. В конце своей резкой, на ее взгляд, речи она чуть улыбнулась, постаравшись сгладить свой отказ. «Нет, ну что он ко мне прицепился? Хороший человек, добрый, явно внимательный, но мне это сейчас не нужно. Что за случайные знакомства на трассе? Только приключений не хватало», – строго сказала Кира сама себе.

– Так. Я все понял. Вы решили, что я к вам грязно пристаю. Похоже, согласен, но это совсем не так, – продолжил Леня. – То есть если бы не мой случай, то я бы мог, конечно: вы очень интересная девушка, красивая, грустная и голодная. – Леня засмеялся, встал и присел рядом с ней за ее столиком.

Кира инстинктивно отшатнулась и пересела чуть дальше, сместившись на полукруглом диванчике, который огибал стол, переложив за собой свой мобильный телефон, в который то и дело поглядывала, переписываясь с подругой.

– Посмотрите на меня, разве я похож на заезжего проходимца? – Леня встал, смешно развел руками демонстрируя широту своей души. – Девушки, сделайте нам, пожалуйста, два кофе с мороженым, – крикнул он наблюдавшим за разворачивающимся спектаклем официанткам. Они сгрудились за стойкой раздачи, вроде как беседовали, а сами нет-нет да и поглядывали за посетителями.