— Я готова идти.

— Тогда собери группу. Новую, которая еще не была на этом полигоне. И идем.

Группу Йока собрала быстро — буквально через минуту уже вернулась, сопровождаемая четырьмя людьми. Я посмотрел на них, убедился, что среди них нет старых или наоборот — чересчур молодых, нет больных и немощных. Все как на подбор подтянутые, собранные, сосредоточенные. Неплохо, в общем. На что-то да сгодятся.

Испытательный полигон и правда оказался недалеко — буквально в километре от базы. Я надеялся поглядеть по пути на поросль голубого вьюна на месте аварии, но мы, увы, шли в другую сторону и пришлось отложить это дело на потом.

Вход на испытательный полигон находился в подвальчике, в котором раньше, судя по вывеске, находился магазин какой-то эзотерики. По крайней мере, на это тонко намекало его название — «Аура».

Вот только за прочной металлический дверью скрывалось вовсе не помещение магазина, воняющего ароматическими палочками и звенящего всякими ветряными колокольчиками, а уже знакомый мне каменный тамбур, перегороженный инопланетной дверью.

— Какой номер? — поинтересовался я, глядя на дверь с одним-единственным местом для ключа.

— Шестьсот девять, что ли. — Йока нахмурилась. — Точно не помню. Уровень, нужный для входа помню — два плюс. Группа из пяти.

Два плюс это вообще несерьезно. Мне на этом полигоне делать вообще нечего, мне тамошние монстры как закуска будут. А уж про опыт и говорить нечего — капельки получу несчастные.

— А соответствие целевому миру? — снова уточнил я.

— Семьдесят два процента… Кажется.

— И что там внутри?

— Что-то вроде подземного бункера, такого, знаешь… — Йока пощелкала пальцами. — Ксо, как бы объяснить… В общем, заброшенный бункер, в котором стоят какие-то бочки со светящейся жижей. Выглядит все так, словно их туда свезли, чтобы похоронить там. Некоторые проржавели и жижа стоит лужами на полу. Противники там такие противные стрекозы большие, в руку длиной, кусачие, но не особо опасные. Их можно даже голыми руками ломать пополам.

— Ясно. — я кивнул. — Кроме этой группы у тебя есть еще на примете?

— Да, еще две. — Йока удивленно посмотрела на меня. — А что?

— Тогда прогоняй всех по разу и хватит на сегодня. — я махнул рукой. — Что налутаете, тащи в оружейку, потом поделим.

— Будет сделано. — Йока неловко козырнула.

— И в жижу ту не лезьте.

— Ну ты совсем меня за дуру держишь. — Йока выпятила нижнюю губу, а потом обернулась к своей группе и махнула рукой. — Идем!

Она приложила один из выданных ключей к двери и скрылась внутри. Группа последовала за ней, бросая по пути на меня взгляды, в которых смешалась настороженность и уважение. Я проследил за тем, чтобы все скрылись на испытательном полигоне, за тем, как снова помутнела, становясь монолитом, инопланетная дверь, и вышел обратно на улицу.

Я не беспокоился за них. Полигон второго уровня это действительно не страшно. Стрекозы, которых можно ломать руками — тем более. Во главе с Йокой эта дрим тим легко прошьет полигон насквозь, и вернется и лутом и каким-никаким опытом.

А когда вернусь, надо будет подумать о том, чтобы назначить кого-нибудь ответственным за поиск новых точек интереса в городе. Кого-нибудь такого, кому шило в заднице мешает сидеть ровно. И желательно, чтобы при этом этот человек обладал или Мобильностью, как я, или Скрытностью.

Конечно, я и сам мог бы этим заняться, но у меня задача несколько серьезнее. Мне надо найти способ пробраться в ядро Основы раньше, чем пришельцы раскачаются до такой степени, что бороться с ними станет бессмысленно.

А для этого надо найти что-нибудь такое, чего система еще не получала от основанцев… И, так как у меня физически нет возможности раз за разом приходить на узел связи и пытаться ей подсунуть то одну вещь, то другую, это накладывает определенные ограничения. Мне нужно что-то такое, что Основа не «возможно не получала», а «совершенно точно не получала и не могла получить даже в теории». Что-то такое, что основанцам даже не пришло бы в голову ей подсунуть… Или такое, что подсунуть у них не было возможности.

А еще мне нужны новые скайдеры для загона. Не меньше трех.

Поэтому, проводив Йоку с группой на полигон, я снова достал фазоцикл и поехал в ту часть города, в которой еще не был после прихода Основания.

Да что там — я и до прихода Основания не был частым гостем тут, если говорить откровенно. Этот район считался «элитным», тут жили богачи. Вместо высотных человейников улицы здесь заполняли частные дома всех сортов и размеров, начиная похожими друг на друга как две палочки твикс, твинхаусами и заканчивая отдельно стоящими особняками в три или даже четыре этажа высотой.

Само собой, места, в которых местным жителями тратить деньги, были под стать общей атмосфере — сплошь дорогие бутики да пафосные рестораны, в которых вместо гренок подают крутоны только лишь потому, что гренка не может стоить три доллара, а крутон — может.

До района богачей я добрался меньше чем за двадцать минут, приделав по пути парочку зомби и получив ответ на вопрос, который задавал в пустоту парой часов раньше. Нет, стильные убийства нельзя повторить и получить за них повышенный опыт, соответственно, тоже нельзя. По крайней мере, когда я срезал первого встреченного зомбака ножом, не снижая скорости, опыта мне за него дали как обычно.

Зато вот когда я, на мгновение отпустив руль, пристрелил второго из дробовика, проезжая мимо него — вот тогда насыпали щедрой рукой. Система явно проигнорировала одинаковую «базу», назовем ее так, этих двух способов стильно умертвить противника. А это значит, что система поощряет работу воображения, поощряет придумывание новых, самых диких способов уничтожения существ. Проезжая мимо зомби на мотоцикле можно снести ему голову с плеч клинком, можно размозжить кастетом, можно расхерачить из дробовика, а можно, наверное, и псионикой как-то воздействовать… И даже, наверное, можно голыми руками ухватить за горло, приподнять, если сил хватит, и впечатать в ближайший фонарный столб… И все это система воспримет как разные стильные убийства, и за каждое даст побольше опыта… Но только один раз.

Буду иметь в виду.

Добравшись до богатого района, я спрятал фазоцикл в инвентарь, накинул капюшон клобука, взял дробовик в руки и прямо посреди широкой улицы пошел между особняками, внимательно прислушиваясь.

Интересно, что здесь почти нет машин, которые буквально запрудили улицы в той части города. Впрочем, чего удивляться — тут же богачи живут, им не надо ранним утром на работу чесать, они могут спать, сколько хотят. Вот и спали небось до талого, пока зомби не начали ноги грызть прямо в кроватях.

Теперь же эти самые зомби шатались по округе, натыкаясь на столбы и скамейки, и надсадно хрипели, когда это происходило. Их тут было много — намного больше, чем вокруг военной базы, да и вообще центра города как такового. Богачи явно не марали руки уничтожением тварей. Даже те, кому посчастливилось выжить, и не быть сожранными в первые минуты, предпочли дать деру подальше — вон, почти все гаражи нараспашку стоят. В некоторых из них машины, кстати, до сих пор стоят, и одна даже отчетливо тарахтит заведенным мотором — не все успели убежать. Не все смогли.

Субъекты Основания сюда, видимо, еще не добрались, иначе вряд ли бы они оставили такое количество зомби просто так гулять на свободном выпасе. Это же огромная куча опыта. Пусть даже за каждого из них дают всего по чуть-чуть, но их тут пруд пруди, уровень поднять можно! Наверное…

В любом случае, я не собирался оставлять халявную подкормку противникам, поэтому я закинул дробовик за спину, скинул на мгновение капюшон клобука, достал Лизу и снова ушел в невидимость. Даже раньше, чем ближайший зомби успел меня заметить.

Он-то и стал первым. Я подошел в невидимости к нему сзади и приставил клинок ножа к затылку, едва просунув его между торчащими голубыми кристаллами. Левой рукой скинул капюшон клобука, а правой тут же двинул клинок вперед, без труда пробивая гнилую черепушку.