– Уль, давай сходим в кафе, – предложила я сестре, желая обсудить сложившуюся ситуацию за пределами дома.

– Боже, что с тобой? – спросила она, увидев синяк.

– Ну что, пошли?

Обстоятельства снова складывались так, что приходилось покидать собственный дом. В очередной раз из-за приставучей Ланы. Мы с сестрой пошли в ближайший ресторан. Я заказала бутылку итальянского полусухого вина, а также десерт. Когда официант принес заказ, я решила довольно сообщить Ульяне о влюбленности в Алика.

– Все понятно без слов, – сказала сестра. – Кто он?

– Польский цыган.

Бокал вина выпал из рук Ульяны, обливая нас. Однако он не разбился, лишь упал на стол. Я рассмеялась. Однако сестра погрустнела.

– Но как же так?

–«Вперед! Без страха и сомненья», – процитировала я Плещеева.

– Помнишь, наша Анька также влюбилась в цыгана?

– Как же забыть, – сказала я, вздыхая.

История была таковой, что Анна на своем совершеннолетии радостно сообщила всем присутствующим гостям, что влюбилась. Причем, с гордостью заявила, что молодой человек являлся цыганом. От новости ее мать увезли с сердечным приступом. А Анна на следующий день увидела возлюбленного целующимся с другой девушкой у кабинки женского туалета городского парка.

– Может, и твой сейчас в парке у туалета?

– Уль, хватит. Он приличный.

– В общем, все понятно, и тебя теряю…

– Давай нормально посидим, – предложила я. – С принятием выбора друг друга.

– Прости.

Я улыбнулась.

– Это он тебя так? – спросила сестра про синяк.

– Нет, не он. Меня преследует какой-то тип, стихи читает на улице. Предложил встретиться. Сказал, что знает что-то про нашу семью, чего не знаю я. Назначил встречу. Я пришла. Внезапно появился незнакомый товарищ, который побил того поэта. Промахнулся. Вот результат.

– А поэт симпатичный?

– Мне кажется, он больной на голову, – ответила я.

– Тебе сложно понравиться. Однако этот цыган привлек. Чем, Вит?

– Любовью к жизни.

– Таскал твои тюки, как тот герой у Джека Лондона? – снова съязвила сестра.

– Ну, во-первых, он классно играет на гитаре и отлично двигается. Когда он перед людьми, то кажется, что все его любят.

– Так это его хлеб!

– У него свой бизнес.

– Да-да, и не один! – не поверила сестра.

– Зря не веришь. И вообще он сын барона.

– Они все сыновья и внуки барона.

– Уль, я сейчас уйду. Не нравится это всё.

– Ладно. Не буду ничего говорить, касаемо твоего благоверного. Я так устала, – снова пожаловалась сестра. – Попью структурированной водички…

Сестра попила своей таинственной воды. Я посмотрела в сторону. Люди начали собираться на танцполе. Среди танцующих я увидела отца Алика. Он был наряжен, танцевал с симпатичной возрастной блондинкой. Я пожелала поскорее уйти, поскольку из разговоров в доме барона удалось понять, что времяпрепровождение женщин в ресторанах не приветствуется. Ни к чему слава гулящей женщины. Однако барон заметил меня, и я молча опустила глаза. Попалась, так попалась!

– А вот и свекор мой, – сказала я Ульяне спустя какое-то время.

– Тот нарядный мужик?

– Тот самый.

– Даже не подошел!

– Уля, это я должна поздороваться… а по – хорошему, я должна быть дома. Всё, пошли отсюда, – сказала я, резко поднимаясь с места.

Оплатив счет, я вышла из ресторана. На улице столкнулась с племянником Алика Витей.

– Опа! – воскликнул он, удивляясь встрече. – Не ожидал. А ты чего тут?

– С сестрой встретилась.

– Неправильно это. Осталась бы дома, дождалась Алика.

– Слышишь, мальчик, не командуй, – вмешалась появившаяся Ульяна.

Я одернула сестру.

– Алик кого попало домой не приводит, – сказал паренек. – Но у нас не всё так, как у вас. Например, женщины не выпивают без мужчин в развлекательных местах.

– Кто тебе сказал, что мы пили?! – возмущалась Ульяна.

Витя улыбался. Мне была симпатична его беззаботность. Он не обращал внимания на слова других, имел собственное мнение. Посчитал, что нет смысла дальше беседовать. Его уверенно – доброжелательный взгляд как раз об этом свидетельствовал. Так, я тихо сказала Вите «до свидания» и ушла. Сестра догнала меня.

– Видимо, вправду влюбилась, – сказала она. – Прости. Познакомишь со своим Аликом…

***

Алик не звонил. Должно быть, его оповестили о посещении мною бара. Очередной минус, который искажал представления возлюбленного о моей личности. Русская Василиса не вписывалась в цыганскую семью. Пусть я была Виталиной или же Габриэллой, это было второстепенным вопросом в задаче под названием «личная жизнь Альберта». Девушка с синяком, гуляющая в злачных местах, не подходит ему ни по мнению семьи, ни по заведенным традициям.

Дома Лана обустраивала гардеробную. За время моего отсутствия она приобрела шкафы для одежды и обуви, а также начала скупать дорогостоящие вещи. Лана хвалилась тем, что купила семь брендовых пар сапог, стоимость которых являлась половиной от стоимости двухкомнатной квартиры в городе.

Вечером папа с Ланой обедали вместе. Обсуждали необходимость повара в доме. Я не переставала удивляться наглости этой девушки. Она поистине избегала какого-либо труда. Хорошенько вжилась в роль местной рублевской жены!

– Ланочка, наша семья предпочитает миновать сплетен, – ответила я в ее духе. – Именно поэтому мы справляемся со всем сами. Готовим по очереди. Кстати, интересное занятие. Предлагаю поучаствовать.

Позвонили в звонок дома.

– Это курьер! – начала командно кричать Лана, сама того не замечая. – Встреть, пожалуйста!

– С удовольствием, – покорно ответила я.

Я вышла на встречу гостю. Молодой человек выглядел очень уверенно, шутил. Курьеру было около двадцати лет.

– Моя мама тоже говорит носить качественные вещи, – сказал он. – Ваших кроссовок мне бы хватило на свой добрый век.

Молодой человек протянул коробочку, сверху которой лежал чек. Таким образом, я увидела сумму покупки. Она также была чрезвычайно высокой.

Я вздохнула.

– С вами всё хорошо? – спросил он.

– Да. Скажите, вам мало платят? – ответила я вопросом на вопрос.

Эх, не в бровь, а в глаз!

– Хотелось бы больше.

– Тогда есть предложение. Прошу отнестись серьезно. Дано: позитивный работодатель с активной жизненной позицией. Работы мало. В основном, секретарского плана: напечатать что-то, на звонок ответить. Достойно платит. Женщины не выдерживают трудовых будней из-за сварливой супруги. Но мужчина на эту должность подошел бы. При условии, что с терпением будет воспринимать избалованную…

Я не договорила, так как парень перебил:

– Готов!

Я творила что-то непонятное, казалось бы. Но мною правило желание успокоить наглую Лану, которая лишала людей работы. Я понимала, что в женщинах она видела конкуренцию, поэтому мужчина идеально смотрелся бы в помощниках отца.

– Отлично, – ответила я. – Пойдемте знакомиться?

Парень был растерян. Проходить в дом не торопился.

– Разговор наш абсолютно серьезный, – повторилась я.

– Прямо сейчас?

– Предлагаю не тянуть с знакомством.

– А если будет отказ от работодателя? Я же человек «подай- принеси»…

Позитив парня превращался в негатив. Почему людям проще воспринимать то, что их отвергнут, чем, что примут?

– Там то же самое, – ответила я. – Из серии «подай – принеси».

– А если откажет работодатель? – снова спросил он.

– Смотри, его зовут Сергей Сергеевич. Тебя как?

– Илюха… Илья, – ответил парень, исправляясь с панибратского варианта на более официальный.

– Не паникуй. А работой обеспечу, как обещала. Будешь моим помощником на крайний случай.

– Хорошо. Я готов.

Мы прошли в гостиную. Лана с особым вниманием смотрела на гостя, оторвавшись от еды. Папа же продолжал обедать, понимая, что появление гостя не несет чего-то судьбоносного.

– Знакомьтесь, это Илья, – сказала я. – Илья, это Сергей Сергеевич и Лана.