– Хорошо, верю, но тот факт, что ты не очень хорошо отзываешься о Высшем Совете, вызывает у меня опасение.

– Убивает людей не оружие, а другие такие же существа.

– Никогда нельзя знать, как поведет себя человек! Такими вещами могут владеть только посвященные, – закончила она нашу долгую дискуссию эти словами.

Аргументы хорошие, но даже среди посвященных есть отбитые люди, которые хуже зверя. Видел таких. Но такое сказать ей не могу.

– Я тебя понял, Агрина. Такого больше не повторится.

– Надеюсь. Все, иди к Дербану. Ему нужна твоя помощь в кузнице. Еще столько всего надо сделать перед праздником.

– До свидания! Увидимся на соседних местах! – с восторгом сказал я.

– Увидимся, – произнесла она, но сразу добавила, – Александр.

Я улыбнулся ей и вышел из здания. Сегодня был последний день обучения. Не знал, что смогу так быстро выучить язык практически с нуля. Радости было полные штаны. Действительно, за это время только один момент напугал меня сильно. Но столица очень далеко. Принц точно не должен создать проблем. И все пройдет прекрасно.

Дербан продолжал ковать мечи даже перед праздником. За эти годы его борода стала еще длиннее и седее. Постарел. Этот факт вызывает грусть. Не хотелось потерять такого важного индивидуума. Это будет страшное упущение для всей нации розарийцев. К которым, с недавнего времени отношусь и я.

– Дербан! Может хоть сегодня дашь себе немного отдыха? – позвал я его, махая рукой.

– Если дать себе слабину хоть на секунду, тело станет дряблым и ничтожным. Тебе бы тоже стоит этим заняться. Кто будет работать, когда я умру? – ответил он, не отрываясь от наковальни.

– Ты такое не говори. Хочешь меня расстроить? У тебя хорошо это получается, – ответил я с ноткой обиды в голосе.

– Ладно, извини меня, даю «слово кузнеца», что пойду отдохну, – сказала он и подошел ко мне.

Совсем недавно я узнал, что Дербан потерял семью после нападения сектантов 15 лет назад. У него был сын примерно моего возраста, жена и маленькая дочь. Это было еще в столице. Такие моменты часто бывает. Только вот убийцами были далеко не люди.

Удивительно, что с исчезновением магии всякие «твари» не захотели исчезать. Видите ли, они такими родились. За все время моего пребывания здесь, я видел только грифона. Никогда не думал, что огромные существа с туловищем льва и физиономией орла может таким прекрасным и опасным одновременно. Причем его прилет был для меня неожиданным. Бывает, выйдешь из дома, а в твою сторону летит с громким криком огромное непонятное бесформенное тело. Ну, таким оно мне показалось в темноте. Благо его быстро прикончили посвящённые. Рад, что есть такие храбрые защитники. И мне не придется ничего спасать.

Да, я не смог забыть эти слова даже спустя столько лет. Сама идея отправка в смертельное путешествие ради спасения невинных жизней является абсурдным. Что я могу сделать против неизвестности?

Конечно, я немного научился фехтованию, но вступить в сражение не то что с грифоном, а с обычными людьми совсем не представляется возможным. Просто не хочу. Даже боюсь. Пусть этим занимаются более квалифицированные люди. А я просто постою в сторонке. Так будет лучше для всех.

Праздник будет ближе к вечеру. Странное, конечно, название Норкитар. Сначала я думал, что название ведет к какому-нибудь древнему ритуалу. Ну как Ивана Купала. Или масленица. Оказывается, Норкитар был в числе первых просвещённых, который был ярым охотником на сектантов. Казнил их целыми поселениями. А сейчас такой хороший и крутой мужик, что добился получить в честь себя целый фестиваль.

Пока шел к центральной площади Сильвертона, встретил старосту, который вбивал важные жизненные знания деревенским детям. Слушать его, конечно, они не очень хотели. Я решил спасти ребят.

– Господин Ретон! Дайте свободу подрастающему пролетариату! – прокричал я ему на ходу.

Староста повернулся ко мне, потом на ребят, и, с глубоким выдохом, отправил собирать цветы на ближайшую поляну.

– Александр, если не я вобью в них знания, кто тогда это сделает? Может, у вас есть свои предложения?

– Без понятия. В мое детство, я занимался совсем другим делом.

– У вас было детство? Мне казалось, что вы таким родились. Ленивым, – съязвил он с нескрываемой усмешкой.

– Очень смешно. Времена мирные. Что может пойти не так? Как я знаю, последние группировки сектантов были разбиты около Ядира. Сам император Шелезот руководил сражением. Еще долго они не смогут поднять голову.

– Никогда нельзя быть уверенным, что эту гниль сожгли дотла. Кроме того, надо бояться не людей, – произнес он серьезным голосом.

– Очередной грифон? Тролли-людоеды? Единороги? – сказал я с улыбкой.

– Демоны.

– А они есть? Я считал, что все магическое должно было исчезнуть после битвы принцев триста лет назад. На них не распространяются эти правила?

– Они не существа этого мира, – начал свой рассказ Ретон, – их создал темный бог Нокс в своем мире, куда был отправлен богом света. Я сам не понимаю все их сущность, но известно, что главный демон и, одновременно, советник бога тьмы зовут Нир’Гхааром. Такое название дали ему посвященные пустынь. Именно там он появился первый раз.

– Скорее всего, он очень крутой босс, но он не может быть один, так ведь?

– Да, некоторые сектанты, которые хотят получить силу, могут отдать свое тело Ноксу. Взамен, он получит невероятные способности, но потеряет себя навсегда.

Знакомая тема. Много раз видел такие моменты в различных играх и японских мультфильмах, но не думал, что такое может быть здесь.

– Их тела меняются полностью, они перестают даже близко походить на людей, – продолжал говорить Ретон, – у некоторых появляется еще одна голова, пара конечностей или множество глаз. Их зовут Нир’зигоны. Ужасные создания. Словно животные. Или даже хуже их. Битва с ними всегда ведет к многочисленным смертям как из обычного люда, так и среди посвященных.

– Ужас, но, надеюсь, их не так много на этой земле? – спросил я с небольшим страхом в голосе.

Староста это заметил, улыбнулся и похлопал меня по плечу.

– Не волнуйся. Такие вещи редкость. Наш материк под защитой бога света. Только в некоторых местах не дотягивается благодать Люкса, но такие места чаще всего на границах империи. Мы, если что, защищены всегда.

– Это все благодаря кристаллу?

– Фидрид? Нет, всем он нравится, так как светится ярким светом. Тебе же известно, что после разрушения тела бога света, он рассыпался на камни, но силы в них отсутствуют совсем. Многие города получили их. Не только мы. Ну ты это и так знаешь.

Удивительно! Назвать кристаллы из тела Люкса в честь его прошлого имени. Уверен, бог света рад этому.

– Так, я с тобой тут разговариваю, а мне еще надо приготовиться к встрече с принцем. Все, иди занимайся своими делами, бездельник! – закончил он нашел насущный диалог и двинулся в сторону ворот деревне.

Я смотрел в его уходящую спину и удивлялся, насколько умный здесь люд. А некоторые еще умнее. Староста знает еще больше Дербана. Странно, что про демонов не было ни одной книге. Я опустил такой шанс не узнать, что может меня уничтожить.

Жалко, конечно, будет прощаться со всеми. Хоть и не долго. Обязали прибыть в крепость графа для тренировок по защите родного любимого края. Всем молодых парней. А в деревне я такой один. Надеюсь, месяц пройдет быстро. Не хочется быть в кругу немытых рыцарей, соблюдающих только одну диету – винную.

Я вернулся домой. Дербан одевался в красный кафтан, который был ему явно большой, но его игнорировал это факт. Мне же нашли такой же кафтан, только черного цвета. Знал бы, что массовом мероприятии, умирал бы на асфальте в белой рубашке и официальном костюме. Хоть что-то бы принес нового в этот мир. Кстати, мое пальто, в котором я был, уже разошлось между портным. Даже в столице начали носить. Это значит, что один титул у меня уже есть – законодатель моды. Неплохо.