–Спи.

Его шёпот, как колыбельная. Веки стали тяжелеть и я провалилась в темноту.

–Маша, Маша, – кричал брат, – Иди сюда. Быстрее.

Я бегу на его голос. Наш дом. Родительский дом. Мне шесть лет, брату восемь. Вижу Димку перед зеркалом. Увидев меня, он улыбнулся и наблюдая за моей реакцией, говорит:

–Видишь, начинается. Всё с руки начинается, – показывает руку, а сам не отрывает от меня взгляд в зеркальном отражении. Я посмотрела на руку брата. Его кисть трясет. Страх начал медленно появляться на моём лице. И вот уже вся рука ходит ходуном. Слезы брызнули из глаз, я начала паниковать. Видя, мой испуг, он опять улыбнулся и упал на пол в конвульсиях. Я видела много раз, как родители ложили ему ложку в рот, видела, как ставили уколы… Но я не умела так же. Как помочь ему. Над межкомнатной дверью была полка и там всегда стояла икона «Девы Марии». Я схватила стул и не могла до неё всё дотянуться. Уже на цыпочках… Ни как. Я подпрыгнула, схватила икону и неудачно приземлилась на край стула и он перевернулся, но я не упала. Меня крепко держал на руках светловолосый мужчина с изумрудными глазами. Дан! Это же Дан! Я обрадовалась, что хоть кто-то рядом. Он тут. Он поможет. Дан бережно опустил моё маленькое тельце на пол и я с иконой в руках побежала к Димке. Упав перед ним на колени, положила образ «Девы Марии» на его грудь, сверху свою ладонь и начала молиться. Дан присоединился. Так-же, встав на колени напротив меня. Нежно накрыл своей ладонью мою дрожащую ручонку и в такт с моей молитвой читал свою. Комнату стал наполнять свет, как-будто рассвет только-только начал пробираться в окна. Тревога уходила, угасал страх. Озноб сменило тепло. И Дима успокоился. Приступ эпилепсии прошёл. Он сел. Посмотрел улыбающимися глазами на Дана, потом на меня, но уже вопросительно:

–Ты его тоже знаешь?

Я засмеялась, детским заливным смехом:

–Дим, ты чего? Это же Дан. Твой защитник.

Брат засмеялся в тон со мной. И Дан тоже.

Я резко открыла глаза. Тряхнула головой, прогоняя сон. Но это же не сон. Это воспоминания из детства. Я потерла руками глаза, чтобы понять где я. В автобусе. Ага, вспомнила. Я посмотрела на своего спутника. Те-же черты лица, тот же цвет волос, те-же изумрудные глаза… Всё в голове смешалось. Воспоминания, сны, реальность… Прошлое и настоящее соединились в один день. Я уже не могла понять где правда, а где плод моего воображения.

–Дан, – позвала тихо своего спутника, наши взгляды встретились. Зачем я его позвала? Что я хочу спросить? Я не знаю. Я вообще уже ни чего не понимаю. Все события происходящие сегодня не поддавались логике. Может я что-то упускаю? Какой-то элемент утерян и я не могу вспомнить какой. Как-будто собираю пазл, а не хватает деталей, чтобы открылась полная картина. Может неправильно собираю?

–Тссс, – он приложил указательный палец к моим губам, не дав вымолвить и слово, – мы уже приехали.

–Как? – удивилась я и прильнула к окну. На улице уже темно. Вдали мерцал свет в окнах домов моей малой Родины. Вот и наша "печка" с названием нашего села. Почему печка? Жители села так называли опознавательный знак населённого пункта, потому-что он был сделан из кирпича в виде печки. И как ни странно бы это звучало, название нашей конечной остановки село «Крестики». Часто, люди, узнав откуда я, шутили:

–Случайно, поблизости нет села «Нолики»?

Но факт, остаётся фактом. Село «Крестики» существовало и там прошло моё детство. От города до села почти двести километров. На автобусе четыре часа езды. Это время тянулось бесконечно, когда приезжала в гости к родителям. А сегодня моя поездка в родные края показалась мгновением.

–Как такое возможно? – шептала я.

Неужели я всё проспала. Никогда не было привычки спать в общественном транспорте. Всё шумит. Трясет. В такой обстановке я не привыкла спать. Мне нужна полная тишина и темнота, чтобы погрузиться в сон. Водитель автобуса во время рейса, делает несколько остановок на автовокзалах, мимо проезжающих населённых пунктах, чтобы высадить пассажиров, которые завершили поездку и забрать других, кому нужно дальше. А я это не видела. Я всю дорогу проспала. Хотя сон у меня чуткий и малейший шум может меня разбудит. И вот я дома. Автобус остановился на остановке и мы поспешили выйти. Дан вышел первый и как истинный джентльмен, подал мне руку, чтобы покинуть салон следом за ним. Уже на улице, вдохнула полной грудью воздух. Такой свежий. Такой родной. И тишина. После городской суеты, даже не привычно.

–Ну, что, – взбодрилась я, – идём к нам. Димка скорей всего дома. После работы устал наверно.

–Нет, – категорически произнёс Дан, – он не дома.

–От куда ты знаешь? – удивилась я, – Ты же не мог с ним созвониться, у тебя нет мобильника.

–Он заранее мне сказал, где будет и куда мне подходить.

–Хорошо, – пожала я плечами. – И где он?

–Там, – пальцем показал в сторону, где жил его работодатель. – У Евгения, справляют окончание посевной.

–Ого, ты все подробности знаешь, может ты телепат? – спросила в шутливой форме, уж слишком серьёзен был мой новоиспечённый друг.

–В каждой шутке есть только доля шутки, остальное правда. Нам пора. Мы можем не успеть.

–Остроумно, – мне было весело, я дома, мне хорошо. Хотелось смеяться, шутить, веселиться.

–И куда мы можем не успеть? – я посмотрела на время в телефоне. 22:22. Я опять засмеялась:

–Сегодня одинаковые числа меня преследуют. Ты случайно не знаешь, что это означает?

Дан взял меня за руку и повёл за собой.

–Знаю, – уже на ходу ответил он. – Знаки судьбы, через которые с людьми связываются ангелы-хранители.

–Ого, – смеясь, фыркнула я, – И ты в это веришь?

–Я это знаю.

Глава 4

Часть 3

Петля первая

«В нашей душе постоянно идет борьба добра и зла, полем боя становимся мы сами, поэтому нам дан Ангел-хранитель в союзники».

-Сейчас я вкратце расскажу, что нужно сделать, – на ходу говорил Дан, всё ещё держа меня за руку, – только не перебивай. Все подробности потом. Дмитрий через пару часов сядет за руль и возьмёт с собой пассажиров. Нужно его спасти и…

–В смысле, спасти? – всё же перебила его.

–Я же просил не перебивать, – слегка начал нервничать мой спутник. – Неужели, вам людям, так сложно послушать и услышать.

–Нам, людям? Ха, а ты не человек что ли? – дерзила я.

–Я другой. Но это сейчас не важно. Важно спасти твоего брата. Здесь и сейчас.

Я резко остановилась и попыталась освободить руку, но он держал крепко. Внезапно Дан резко потянул меня на себя и я оказалась в его объятиях. Мужчина наклонился так близко, что я чувствовала его дыхание, его сладкий запах мяты. Знакомый запах. Аромат детства. Не отводя взгляд, он вполголоса промолвил:

–Просто слушай меня. От этого зависит, и его судьба, и моя. Мне нужно всё исправить.

Напряжение между нами нарастало. Мне становилось некомфортно и страшно.

–Отпусти, – попыталась вновь освободиться, но безрезультатно. – Ты несёшь какую-то чушь. Ты уже не кажешься мне добродушным.

–Извини, – слегка ослабил хватку Дан, – я не хочу тебя напугать. Поэтому пришёл таким, каким ты меня запомнила.

–Я не помню тебя и уже не уверена, что когда-то видела, – кое-как удалось вырваться из его цепких объятий, но Дан опять поймал мою руку и крепко сжал. Может он вообще маньяк или душевнобольной. Я уже начала жалеть, что так легкомысленно повела себя. Последовала за незнакомым человеком. Доверилась ему. Что я этим хотела добиться? Чего ожидала? Моё самобичевание прервал Дан:

–Не ищи смысл в моих словах, просто сделай как прошу. Я понимаю твоё недовольство, понимаю твою злость. Но ты должна мне помочь. Только ты можешь это сделать.

–Я ни-ко-му ни че-го не должна, – начала повышать тон я, – Ты меня сейчас пугаешь. Мне не хочется дальше находиться в твоём обществе.