- Старый он, точнее – древний. Очень. Тысяча девятсот сорокового года выпуска, судя по найденной в рубке табличке. А ходит он при помощи паровой машины – состояние у которой такое, как будто она только сошла со стапеля. И их там две, и котлов тоже два – к тому же они работают или на нефтянке или банальном мазуте. А ходит медленно – в эконом-режиме всего одиннадцать узлов, а на полном ходу, судя по той же табличке, разгоняется всего только до шестнадцати. Мало конечно, но на безрыбье – и рак рыба.

- Мало? Да это-же просто класс! Ты не представляешь, даже какой!

- Почему? Именно что представляю. Но и это не все.

- А что ещё?

- В той же бухте стоял небольшой речной самоходный паром – но он уже рассчитанный на перевозку до тридцати тонн груза. И это далеко не все. На этом же острове был в свое время склад с охранником, который, прежде чем последние попавшие туда люди упокоили его самого, смог до этих пор отправить в места вечной охоты дюжину их предшественников. Но вот последняя троица оказалась и умнее и опаснее, завалив в конце-концов его самого. Так что там ко времени нашего прибытия обитало полтора десятка резких и решительных мужиков и женщин.

- Но почему же они сами, имея у себя под рукой такой ценный ресурс, не ушли из тех голодных мест?

- Хмык! Банально. Воды, природной, на том солидном клочке суши не было совершенно. Они только могли изредка собирать дождевую. И большую половину своего весового лимита пускали именно на это. А топливные танки что в том что в том судне были девственно пусты. Вот и сидели – ожидая с моря погоды. Пока не дождались нас.

- Ну а вы как смогли достать топливо?

- Вокруг этого острова-порта, кстати, я его и назвал – Порт, дешево и сердито. Так вот – вокруг него, примерно на расстоянии десяти-пятнадцати километров, лежит ещё три островка и пять бывших ранее с людьми скал, но острова хоть и небольшие но притом заселенные. И вот на одном из них в крохотной бухточке на сухом её берегу, на поддоне стояли ценнейшие бочки с соляром и сырой нефтью. Ну а дальше – это уже было делом техники. Пока мы перевозили топливо, обитатели этого Малого разобрали свою постройку, и связав её плотом, ушли с нами. И эта троица, к кому мы совершенно случайно сразу заглянули, была представлена двумя молодыми парнями двадцати пяти и двадцати семи лет, автослесарем из Белгорода и мотористом из Ростова-папы, и сорокалетней татаркой из Уфы – бывшей там завлабом химлаборатории на местном нефтеперерабатывающем комбинате.

- А что, в Порт-овом вы склад не разбирали? И почему же это?

- Вот сейчас в своем докладе и до него доберусь. На двух остальных тоже были люди, но не русские – все же мы с трудом смогли с ними пообщаться, и получив их безоговорочное согласие на вступление в наше большое и дружное сообщество, забрали с собой.

- И кто же там такой был?

- На одном обитали предствители так называемой богоизбранной нации – то есть евреи. Три человека. Самый интересный из них один - это молодая женщина, даже скорее девушка, кстати – она твой ровестник, ей тоже двадцать шесть лет. Служивая, так как была в форме - и она при нашем знакомстве показала свое удостоверение личности.

- И ты вот так сразу понял, что там написано?

- Уела. Конечно же, ничего в их иероглифах я не разобрал. Но там кроме их родной писменности – был дубляж на инглиш, и уж в нем найти такое сокращение, как ЦАХАЛ я смог.

- Ну-ну!

- И чего ты нукаешь? Считаешь – что я мог бросить робинзонствовать одиночкой женщину? Даже если и не врубился, кто она? Хорошего же ты обо мне мнения.

- Ладно, не ершись. Извини. Тут с ней разберемся – кто она, и с чем её есть нужно.

- Вот и я так решил, тем более и сосед упоминал, что к нему тоже прибилось несколько человек из их этого племени – так что со временем разберемся, кто же она есть. Ну так я дальше продолжу? Можно?

- Конечно-конечно. Тем более сон ты мне уже вполне успешно прогнал.

- Каюсь. Но если бы ты меньше прерывала, то уже шла бы отдыхать. Ещё там было двое, парень-еврей, но арабского происхождения из Алжира и дедулечка из Канады. Вот через него я и смог пообщаться с остальными. А на втором были эксклюзивы не хуже – сорокалетний офицер-афганец, но не из банд талибана, он служил в правительственных войсках. Я так сразу подумал, что с ним никогда не смогу понять друг-друга, а как оказалось, он так приличненько знает наш великий, но только разговорный, и в плюс хорошо шпрехает на английском. Ещё пакистанец – и вот именно он сражился в отряде Аль-Кайеды. Но на вид вменяемый, вроде как без особых заскоков. И женщина-гаитянка лет тридцати, может чуть больше – но по ним, азиатам, я никогда возраст угадать не мог. Потому-то я и сказал, что это сброд блатных и шайка нищих. Согласна?

- Ага. За сегодня к нам из тех краев уже прибыло несколько их ярких представителей.

- Вот и нормально. Ты или сама разберешься с ними, или отправь к сородичам, если найдем мы их. Но это в будущем. И чуть не забыл. У вот этих, афгани, к удивлению на острове есть родник и даже небольшой ручей, и он неплохо так зарос кустами и деревьями с пальмами. Хоть там при желании и можно неплохо жить, но они без раздумий предпочли оттуда уехть. Хотя и обитали мирно между собой, на первый взгляд - даже без эксцессов.

- Вот эта находка, с водой, очень хорошо. Ну ладно – может в будущем она нам и пригодится. А кто же обитал на Порт-овом?

- Всю власть там держало три морских офицера – потому то наверное и жили они мирно. Только с ними я больше всего и имел дело. Из полутора десятков человек там было шесть женщин – от двадцати и до пятидесяти лет от роду, и девять мужчин с примерно таким же возрастным разбросом. И, как я понял, все они из стран-республик нашего бывшего союза. Но я плотно не успел со всеми там познакомится – так как разговаривал больше всего только с теми, кто был со мной в рулевой рубке во время обратного рейса. Мы, уходя из Порта, к себе на палубу загрузили бревна склада с Малого и почти всех людей, а паром шел практически пустым – он намного тихоходнее танкера, и сильно связывал нас своим отставанием. Так что я с ним дошел только к острову-металлобазе, и оставил там. А его сразу, ещё при нас - погнали за материалами разобранных складов к продуктовому и оружейке. И завтра с утра начнут грузить и материалы и станки, после них разберут и то помещение, а потом уже со всеми накопленными богатствами придут на Независимость. Кстати – я там оставил почти всех свободных мужчин и баркас, чтобы и работа быстрее спорилась, и они смогли за один рейс все уйти. Ну как тебе мой поход?

- Прекрасный! И людей, нужных, много нашел. И мои мифические суда обнаружил. Ты только ещё забыл сказать – почему не забрал склад из Порта?

- Забыл. Каюсь. Один из его обитателей работал в свое время на цементно-шиферном комбинате, и в серо-беловатых булыжниках, которые скатились с горки на их острове - признал обычный известняк. А так как я помню нашу проблему с заменителями цемента, и то, что для этого дела нужна именно известь – решил не заморачиваясь в будущем, оставить постройку на месте. Ведь вода там есть - у соседей. Топлива для пережога камня валом – один из его берегов служит естественным сборником плавника. Тебе только остается принять нужное решение - и отправить туда сменную бригаду. Мы застолбим такой дальний форпост от нашей основной базы обитания, и впридачу будем иметь так нужный нам материал.

И ещё одно.

В составе жителей Порта была тройка дайверов из Крыма, что попали туда со своими подводными причиндалами, даже включая компрессор с ручным приводом. Вот они, и от нечего делать, и ради добычи морского пропитания – неплохо обследовали подводные просторы вокруг их острова. И нашли утопленника – то есть затонувшую неизвестно когда небольшую самоходную баржу, что лежит на глубине всего полутора десятков метров наклонно, упираясь в грунт бортом и кормовой надстройкой. Так что, при особом желании, можно даже иметь свой собственный специализированный транспорт по перевозке грузов. Но этот вариант, как я понимаю, уже дело далекого будущего – техники и средств для судоподъема у нас пока нет, и не предвидится.