— Ты в порядке? Не ранена? — начал засыпать я вопросами Кобру, то прижимая ее к себе, то слегка отстраняя, и взволновано глядя на нее.

Сердце буквально сжималось от беспокойства и страха. Черт, я до безумия боялся ее потерять! Но самым ужасным было то, что в полной мере я осознал это, лишь когда все едва не окончилось очередной трагедией. Гадство! Да я же чуть сам не убил ее! Понимание этого, причиняло мне почти физическую боль. Вновь прижав девушку к себе, я стиснул зубы, пытаясь справиться с разрозненной бурей эмоций, что в тот момент бушевала в моей душе.

— Да все со мной в порядке! — возмущенно фыркнула Яська, выпутываясь из моих объятий. — Лучше бы о себе позаботился! — она недовольно нахмурилась, вперив в меня сердитый взгляд. И хотя я видел, как в глубине изумрудных глаз плещется тревога вперемешку с облегчением от того, что все закончилось, ее раздражение меня изрядно удивило. Видимо, недоумение на моем лице проступило настолько явственно, что эльфа все же снизошла до пояснений. — Как ты мог позволить этому гаду прикончить тебя столько раз⁈ — обрушила она на меня свой праведный гнев. Эм? Столько раз? — Да ты хоть представляешь, что я пережила, пока поневоле наблюдала за тем, как эта мразь раз за разом обрывает твою жизнь, дожидается, когда ты воскреснешь, а затем убивает тебя вновь, ящер ты недобитый⁈ — бесновалась Ясколка, схватив меня за грудки и слегка встряхнув.

— Успокойся, — едва заметно скривившись от боли в плече, сдержанно улыбнулся я и, обхватив эльфийку руками, вновь прижал ее к себе, пытаясь угомонить. — Ничего этого не было, — чувствуя, как Кобра дрожит в моих объятьях, я мягко погладил ее по волосам. — Точнее, он убил меня, но только один раз. Все остальное было лишь подлой иллюзией.

— Мне от этого не легче! — вновь взбунтовалась моя фурия, немного отстранившись и с возмущением глядя на меня. В уголках изумрудных глаз заблестели слезы…

— Я понимаю, — спокойно проговорил я, нежно проведя тыльной стороной ладони по ее щеке и поцеловав в висок. — Прости…

— Идиот, — недовольно буркнула Яська и удрученно вздохнула. — Не смей больше умирать… — уткнувшись в мою грудь, тихо прошептала она. — Знаю, что это практически невозможно, учитывая, какие твари нас ожидают впереди, но…все равно…не смей…

— Я постараюсь, — пообещал я, крепче прижимая девушку к себе.

Пожалуй, в тот момент, для меня не было большего счастья, чем держать ее в объятьях и осознавать, что все закончилось. Мое мелкое исчадье ада, которое стало смыслом моей жизни, моим бесценным сокровищем, которое мне все-таки удалось спасти. Облегченно выдохнув, я сдавленно застонал. Напряжение, которое не покидало меня с того самого момента, как я во второй раз ступил на мост, начало постепенно отступать. И только теперь, я в полной мере прочувствовал, насколько сильно пострадало мое тело в сражении с Фемиром. Казалось, что не было ни одной ссадины, царапины или ушиба, которые бы не напомнили о себе острой противной болью. А уж о сквозном ранении плеча, я и вовсе молчал! Жесть!

— Дракош? — встревожено позвала меня Кобра, видимо, ощутив, как мои объятья ослабли, да и сам я слегка обмяк.

— Все нормально, — самым наглым образом соврал я и даже слабо улыбнулся эльфийке.

— Уж мне-то можешь об этом не рассказывать, — недовольно нахмурилась Ясколка.

А, ну да, она же тоже все это время находилась в зале и сама все видела. Угу, и все равно вызверилась на меня. Впрочем, я даже не сомневался, что этот обезглавленный мудак, с помощью своих иллюзий, показал ей немало кровавых ужасов, так что ее тоже можно было понять. Эмоции и переживания явно зашкаливали…

— Так, для начала… — после пары мгновений замешательства, заговорила эльфа, уже явно обдумывая план моего лечения.

Вот только это, несомненно, важное занятие, пришлось слегка отложить. Ощутив, как по залу прошла волна уже знакомой вибрации, мы настороженно переглянулись, прекрасно понимая, что последует за этим. Пора рвать когти!

— Для начала, надо отсюда свалить, — красноречиво посмотрев на девушку, я кое-как поднялся на ноги.

Меня ощутимо качнуло, тело мгновенно наполнилось противной слабостью, но устоять я все-таки смог. Не без помощи Яськи, конечно, которая вовремя меня поддержала. Вибрация усилилась. По полу и стенам поползли ветвистые трещины, из которых, словно ядовитое испарение, сочился лиловый туман. Обитель ощутимо тряхнуло. В отдалении послышался грохот. Видимо, здание уже начало разрушаться. Перспектива быть расплющенным каким-нибудь крупным обломком и дикое желание избежать этого, подстегивали меня и заставляли двигаться к выходу. Я не для того потратил столько сил и даже отдал свою жизнь, чтобы теперь эта дрянная обитель стала моей могилой!

Добраться до выхода оказалось не так уж и просто. Каждый следующий шаг давался с еще большим трудом, чем предыдущий. Пусть и мелкие, но многочисленные повреждения давали о себе знать, наполняя тело тяжестью и слабостью. Я потерял много крови, а рука и раненное плечо почти отнялись. Ноги постепенно начинали заплетаться, а окружающий мир понемногу плыть. Черт…только бы успеть… Последним, что запомнил, был ударивший в лицо свежий воздух, а затем я провалился в темноту.

Впрочем, и она продлилась недолго. Где-то в отдалении замаячил небольшой огонек. Он был похож на маленького светлячка, который был способен в одиночку рассеять сумрак безлунной ночи. Он неторопливо подлетел ко мне, сделал круг и завис буквально в метре от меня. В этом маленьком источнике света, я ощущал нечто знакомое и до боли родное. Протянув руку, уже хотел коснуться огонька, но он вдруг вспыхнул, и на его месте появилась призрачная фигура эльфийки.

— Стрелка? — удивленно обронил я, чувствуя, как душа сжимается, а руки сами тянутся от желания обнять девушку.

Как такое возможно? Это сон? Или Фемир выжил, и я видел всего лишь очередную иллюзию? Окинул взглядом полупрозрачное тело степной эльфы. А может, это Атуа спасла ее? Сделала такой же, как Ясколка? Я почти коснулся Стрелиции, но она неожиданно отступила и отрицательно покачала головой. Почему? Да, между нами было много всего, и наши отношения начались далеко не самым лучшим образом, но для меня она была дорога так же, как и все остальные мои девчата. Мое дыхание ветра…

— Не забывай меня, — одними губами проговорила Стрелка и сдержанно улыбнулась. Я не слышал ее голоса, но он будто звучал у меня в голове. — Береги себя…

— Да что ты такое говоришь? — растерянно обронил я, предпринимая очередную попытку приблизиться к девушке, но она неуловимо отдалялась от меня, сохраняя дистанцию. — Разве же я могу…забыть тебя…

Эльфийка смотрела на меня так, будто прощалась, и от этого моя душа будто рвалась в клочья, а сердце обливалось кровью. Я не понимал, что происходит, но чувствовал, что теряю ее навсегда, и это было невыносимо. Почему? За что? Я ведь уже однажды потерял ее. Почему это должно произойти вновь? Не справедливо…

— Прости… — Стрелиция подарила мне последнюю улыбку, а затем закрыла глаза и, опустив голову, исчезла. Только медленно оседающие серебристые искры говорили о том, что она вообще была и все это мне не привиделось…

Словно в какой-то прострации, я наблюдал за тем, как они бесследно гаснут в непроглядной тьме. Лишь, когда осталась последняя искорка, я будто очнулся от оцепенения и рванулся вперед. Бережно поймав ее на ладонь, прерывисто вздохнул, заметив, как она все равно исчезла. Как же так? Это не честно… Атуа, ты слышишь? Это не справедливо! Верни мне ее!

— Верни! — рявкнул я и резко сел, глубоко дыша.

— Дракош, ты совсем сбрендил⁈ — сквозь густой туман в сознании, услышал я возмущенный голос Яськи. — Хочешь, чтобы опять рана открылась⁈ Мы и так тебя ели подлатали! Хорошо еще у Чиу оказалась настойка, которой лечатся местные охотники, после стычек со зверьем…

— Где она? — я растерянно осмотрелся по сторонам, а после как-то неосознанно схватил Кобру, что сидела рядом, за плечи и слегка встряхнул. — Где⁈