Я тяжело вздохнул.

— Что ты предлагаешь?

— Я не знаю, — признался мой собеседник. — Я бы предложил тебе его вырубить, но это целый мек, и я понимаю, что скорее всего, он работать будет… только в том состоянии, в которое ты его ввёл. Это хорошее подспорье в нашей войне. Но его боятся… и тебя тоже будут бояться, — Всеволод осёкся. — Позволь его хотя бы почистить и отремонтировать, — вздохнул он. — Это хоть мы можем сделать?

Откровенно говоря я не знал, что на это сказать. Не знал даже будет ли он работать без трупа внутри. После «обращения», машина просто слонялась за мной везде. И я нашёл для себя успокаивающим такого охранника. Блин, я даже не подумал, как это выглядит со стороны. А о теле внутри я и забыл. Ведь теперь костюм «пел», радуясь освобождению.

— Я прикажу ему, чтоб он позволил вам достать тело, — ответил я, а Всеволод одарил меня странным взглядом.

Глава 4

Мек правда без вопросов разрешил вскрыть себя и достать задушенного пилота. Потом его вычистили. Своими прикосновениями я смог восстановить электрические цепи, и внутренние механизмы. Но для восстановления брони пришлось вызвать Кукшу. Его глаза горели, когда он прикасался к самоходному меку. Он не столько заваривал пробоины, сколько крутил головой и пытался понять, каким образом это работает без пилота. Когда всё было сделано, он отвёл меня в сторону.

— Ты сам понимаешь, что сделал? — задал вопрос он. Я лишь пожал плечами. — Я хотел бы, чтобы ты сделал нечто подобное с механизмом, который я мог бы разобрать, — заявил Кукша.

Почему-то это вызвало внутри меня сильное возмущение. Я… я чувствовал, что эти механизмы, при обращении… они становятся живыми. Этот мек следует за мной не из-за того, что я «подчинил его», как кажется Всеволоду и Кукше. Механизмы ходят за мной из-за чувств. Привязанности, благодарности, желания служить.

— Я не могу этого сделать, — помотал головой я. — Они… они живые.

Кукша странно посмотрел на меня.

— Но ведь мы не будем их хоронить, после того, как кого-нибудь из них… выведут из строя? — спросил он.

— Нет, — ответил я неуверенно. Всё же я не знал, как на это реагировать. Даже не понимал до конца, почему я испытываю такие чувства к этим механизмам.

— Хорошо, если костюм «умрёт» в бою, я проведу вскрытие, — подытожил Кукша.

Мне показалось, или пустой мек дёрнулся?

* * *

Всеволод и Кукша договорились с губернатором, чтобы он провёл церемонию максимально быстро, даже без объявления. Когда я взял с собой самоходного мека, никто не возразил.

Это было обычное заседание на котором обсуждаются текущие вопросы. Губернатор будничным тоном объявил, что сейчас будет представлен наследник. Под гробовое молчание я вышел к трибуне, поблагодарил всех, и быстро удалился. Всё это происходило под испытующие взгляды и при полном сохранении невозмутимости. Но я прекрасно знал, что где-то там находятся враги моего рода. Всеволод объяснил мне это, хоть и не указал, кто конкретно участвовал в травле моего отца. Пустой мек всё это время стоял рядом с трибуной. Я специально отдал ему мысленный приказ вести себя так. Вообще оказалось, что я могу приказывать этим механизмам, просто думая, что я хочу, чтобы они сделали. Навык безусловно полезный, но и страшный. Мне пришлось напрячь всю свою силу воли, чтобы не отдать приказ сделать отбивную из двух наиболее нагло смотрящих на меня представителей родов.

Однако в целом, я доволен от того, как всё прошло. Я не стал перекрашивать чужой мек. Напавшие на нас наёмники прибыли из города. Нанял их, я в этом уверен, один из родов. Поэтому как минимум один человек из этой толпы должен знать, что это за боевой костюм. И я думаю, что мой посыл однозначен. Тот кто это сделал, поймёт.

После мы быстро погрузились в небольшой броневик, и отправились назад к нашей мобильной крепости.

— Прошло без происшествий, — нарушил я молчание, как только мы вывернули и помчались по главной улице. Любезно предоставленный губернатором автомобиль дорожной службы расчищал нам дорогу, завывая сиреной.

— Да, — согласился Всеволод. — Но теперь я боюсь за Кукшу. Если они не напали на нас, значит их силы задействованы в других местах. Погрузка нашего оборудования может быть сорвана.

— Я надеюсь, что наши враги просто решили не нападать, — поделился я своими соображениями.

— Даже не мечтай, — угрюмо проговорил Всеволод. В следующий момент у него зазвонил телефон.

* * *

Бойцы по периметру заняли наиболее выгодные позиции. Кукша лично участвовал в демонтаже оборудования для синтеза. Людей не хватало, поэтому всё происходило в авральном режиме. Снятые детали, выкрученные болты, демонтированные трубы и змеевики складывались как попало. Единственной целью была скорость.

Через пару часов наблюдатели на крыше сообщили о двух бронетранспортёрах, подъехавших к ограде. Они дали по окнам очередь и быстро уехали, как только по ним стали прилетать снаряды из миномёта, расположенного во внутреннем дворе здания.

Через пятнадцать минут к контрольно пропускному пункту приехал другой транспорт, с громкоговорителем.

— Это вооружённые силы рода Гусевых, — заговорил молодой мужской голос усиленный в сто крат. — Вы нарушаете декрет о невоспрепятствовании земной космической программы объединённого человечества. Производство, находящееся в этом здании, важно для обеспечения космической программы. В настоящее время оно единственное в своём роде. В случае, если вы не остановите демонтаж производства, мы вынуждены будем воспрепятствовать вам, вплоть до уничтожения всех находящихся в здании. И это не будет считаться преступлением, так как мы действуем в интересах всего человечества.

— Ага, — сказал сам себе Кукша. — Это единственное производство, потому что ваш род сам же уничтожил подобные по всему Норильску, — он выудил из кармана рацию. — Положи мину рядом с этим балаболом.

Миномёт во дворе хлопнул и рядом с бронетранспортёром, укомплектованным матюгальником, поднялся столб земли.

— Шесть колёсных танков движутся по шоссе, — доложил разведчик на другой частоте.

— Что ж, посмотрим, кто кого, — сунул обратно рацию в карман Кукша и двинулся готовится к обороне.

* * *

Я догадывался, что нам не дадут так просто прорваться к заводу. Нас протаранил колесный танк. На лобовой броне которого крепились огромные клинки, что пробили насквозь броню нашей машины. Я схватился за одно из этих массивных лезвий-таранов и использовал Дар, заставив сработать систему пожаротушения во вражеской машине.

Внутри танка взвыли сирены и он стал заполняться пеной. На случай случайного срабатывания, в этой машине всегда была система отмены, но я перепаял её. Поэтому после пяти минут борьбы с заполняющим корпус порошком и пеной, экипаж стал спешно эвакуироваться. А рядом их ждал мой ходячий доспех.

Одним ударом, спрыгнувший с брони мехвод был размолот на лоскуты. И тут, когда часть лёгкого прилетела мне под ноги, я понял, что ещё ни разу не видел крови. Странно, за пару недель, я так свыкся с мыслю, что мы ведём войну со всем миром, что даже не подумал о том, как всё таки выглядит эта война.

К горлу подкатил рвотный ком, но я сдержал его. Никогда не видел органов, даже животных. Мясо никогда у меня не ассоциировалось со свиньёй или телёнком. Поэтому, наверное, для меня было несколько сюрреалистично, что из человека при уничтожении вылетают не литры крови, как в каком-нибудь аниме, а его «составляющие части».

— Слышь, ты нормально? — обратился ко мне Всеволод.

Покинувшие наш броневик бойцы уже добили оставшийся экипаж колесного танка, а сопровождавшую вражескую пехоту обратили в бегство.

— Да, — очнулся от своих мыслей я. — Просто такого никогда не видел.

— Я бы тоже такого не видел, — кивнул Всеволод. — Но приходится.