Через пять минут командующий НОРАД (Воздушно-космическая оборона Северной Америки) Билл Крайтон ответил президенту.
– Я уже в курсе, мистер президент, – сказал он, – уровень готовности ПВО десять минут назад поднят до ДЕФКОН-3 (обычный уровень ДЕФКОН-4, самый большой ДЕФКОН-1 максимальная боеготовность, не объявлялся ни разу), все отпуска военнослужащим отменены, примерно половина тех, кто находится в отпуске, отозваны на службу.
– Отлично, Билл, – ответил ему Рейган, – я на тебя надеюсь… позвоню еще раз после разговора с русскими.
Еще через десять минут была установлена защищенная связь с Белым домом, с того конца трубку поднял Джордж Буш.
– Хелло, Джорджи, – сказал Рейган как можно более приветливо (вообще-то у него с вице-президентом были натянутые отношения), – у нас большая проблема с Москвой.
– Я в курсе, Ронни, – отозвался тот, – сейчас пытаемся наладить связь с Романовым… то есть с тем, кто его там замещает…
– А кто его замещает?
– Насколько я в курсе линейки функциональных обязанностей в русском руководстве, это либо Громыко, министр иностранных дел, либо Воротников, председатель правительства.
– И как успехи в установке связи? – спросил Рейган.
– В процессе… – ответил Буш, – отвечает пока офицер, приставленный к красному телефону. Он пообещал отыскать кого-то из руководства в ближайшее время.
– Держи меня в курсе, Джорджи, – сказал Рональд и отключился.
В бильярдную зашла его супруга.
– Что-нибудь серьезное, дорогой? – спросила она настороженным тоном.
– Да, Нэнси, серьезнее не бывает – в России только что пытались убить Романова.
– И что, у них это получилось?
– По предварительным данным нет… помнишь, наверно, что у нас тут творилось после выстрелов в Далласе?
– Помню… – Нэнси села на диванчик и достала пачку Лаки-Страйк, – мне тогда 30 лет всего было… а тот стрелок, как его…
– Освальд, – подсказал Рейган.
– Да, Освальд, несколько лет в России прожил, и жена у него русская была… красивая, кстати.
– Будет грустно, если у этих покушавшихся на жизнь Романова вдруг найдутся американские ниточки…
– А к этому точно не приложили руку наши ребята? – уточнила Нэнси.
– Скажи, я часто тебе врал? – поставил прямой вопрос Рональд.
– Бывало, конечно, – не стала кривить душой она, – но в последние лет десять вроде бы нет.
– Так вот – даю тебе честное слово, что наши ребята здесь никак не замешаны.
– Дай-то бог, дай-то бог, – пробормотала Нэнси, но тут затрезвонил телефон.
– Извини, дорогая, государственные дела, – быстро сказал Рейган, и супруга немедленно вышла из комнаты.
Степанакерт, склон горы напротив здания обкома
– Лежать и не дергаться, тогда останешься живой! – раздался громовой голос, усиленный мегафоном.
Рашид притулившийся за большим камнем, отделявшим его от этого голоса, уже давно все понял и из двух зол выбрал меньшее.
– Лежу и не дергаюсь, – ответил он в ту сторону, откуда спрашивали.
– Оружие выкинь в сторону, – продолжил голос уже более спокойным тоном, – а сам вставай и руки держи, чтоб мы их видели.
Из-за камня вылетел сначала Стечкин, потом две гранаты типа РГД-5 и наконец длинный красивый кинжал.
– Встаю, не стреляйте, – сказал Рашид и медленно поднялся во весь рост.
К нему короткими перебежками приблизилось двое бойцов в камуфляже и с такими же Стечкиными наизготовке. Один остановился возле Ахмеда, опустился на колено, проверил пульс на шее. Потом на всякий случай забрал у него снайперскую винтовку и встал во весь рост.
– Этот двухсотый, – сообщил он напарнику, тот кивнул и скомандовал Рашиду лечь лицом вниз.
Потом он аккуратно, но сильно связал ему руки за спиной и обшарил карманы – ничего там не обнаружил и поднял Рашида за шиворот.
– Артем, – напомнил ему напарник, – действуем по схеме три.
– Я помню, – отозвался первый спецназовец, – отойди за тот камень и не мешай.
А Рашид тем временем глядел на бойца злыми глазами и ругался на узбекском языке.
– Ты думаешь, я не пойму, – ласково улыбнулся ему боец, – я у вас в Фергане два года прослужил. Так что давай переходи на русский.
– Ничего я тебе не скажу, – зло бросил Рашид, – даже не надейся.
– Скажешь, – все так же ласково ответил боец, – меня, кстати, Артемом зовут, а тебя как?
– Ибрагимом, – быстро соврал тот.
– Скажешь, Гимчик, все выложишь, как на ладони – сюда смотри.
И Артем вытащил из потайного кармана шприц и ампулу с ядовито-розовой жидкостью.
– Угадай, что это?
– Химка наверно, – озадаченно сказал Рашид, – или винт.
– Не угадал, – ответил Артем с хитрой улыбкой, – это скополамин… слышал что-нибудь про него?
– Нет, – хрипло отозвался тот.
– Сыворотка правды, если на понятном языке говорить. Сейчас вколю тебе пять кубиков, и ты все выложишь. И что знаешь, и что не знаешь.
– Врешь ты все, – хрипло продолжил террорист, – нет таких препаратов.
– Есть, – уверенно сказал Артем, – но понимаешь, в чем вся загвоздка…
– В чем? – попался на его удочку Рашид.
– Дозировка его очень индивидуальна – чуть меньше вколешь, клиент не колется, а чуть больше – копыта отбрасывает после часа в страшных мучениях. Подобрать точное значение очень трудно… но тебе я, так и быть, вколю максимальную дозу, чтобы ты вывалил всю подноготную, а потом скончался в корчах. Нравится такая перспектива?
– Нет, – мигом вылетело из него.
– А тогда расскажи все, что знаешь – даю гарантия, что в этом случае до суда ты точно доживешь.
– Слово офицера? – уточнил Рашид.
– Именно, слово капитана Советской армии.
И в следующие полчаса Рашид Мамедов, так его звали в советском Узбекистане, раскололся, что называется, до самой жопы. А еще через полчаса капитан Зубань доставил его в Степанакерт и передал с рук на руки своему командиру, майору Дербеневу. А тот доложил все обстоятельства лично Григорию Васильевичу Романову, который проходил курс интенсивной терапии в областной больнице имени товарища Семашко.
А еще через два часа состоялась пресс-конференция в зале заседаний обкома Карабахской автономной области, на которую собрались абсолютно все журналисты и корреспонденты, аккредитованные на выборы, порядка полутора тысяч штыков плюс три десятка видеокамер основных мировых телеканалов..
Степанакерт, пресс-конференция
На сцене сидели Романов, конечно, слегка забинтованный, но в принципе вполне бодрый, а также Примаков, ему повезло, не попали, и Перес де Куэльяр с бинтом на голове – пуля из снайперской винтовки во-первых, угодила в него на излете, после километра полета растеряв свою кинетическую энергию почти вдвое, а во-вторых она задела лысую голову генсека ООН вскользь. Просто он в рубашке родился, сказал ему главврач областной больницы. Также по бокам имели место два национальных лидера – слева армянский Карен Серобович Демирчян, а справа азербайджанский Гейдар Алиевич Алиев. Функции руководства пресс-конференцией взял на себя Романов, выступивший с коротким вступительным словом.
– Товарищи, – сказал он в микрофон, но тут же поправился, – и господа, позвольте коротко подвести итог сегодняшним событиям.
Зал зашумел, но несильно и недолго, и тогда Романов продолжил.
– Как вы все, наверно, знаете, в Карабахской автономной области сегодня проводилось голосование по вопросу национального размежевания. Прошло оно достаточно успешно, по данным Центризбиркома в нем приняло участие около 96 процентов населения, но полные результаты будут готовы только завтра. А сейчас я хотел бы остановиться на том событии, которое скорее всего волнует всех вас гораздо больше – на покушении на мою жизнь, а также на жизнь генсека ООН Переса да Куэльяра.
Из зала донесся одобрительный гул – никто там, по всей видимости, оспаривать факт интереса к покушению не собирался.
