Как Зоя прочитала новую надпись в подъезде, а дед Степа бросил курить.

В одном большом городе, где стоят большие дома, по улицам ездят большие машины и автобусы, в больших парках растут большие деревья, и вообще, там много чего большого, живет маленькая девочка Зоя. Хотя, она не такая уж и маленькая, недавно ей исполнилось семь лет, и осенью Зоя пойдет в первый класс. Мама называет Зою "почемучкой", потому что девочка с утра до вечера задает вопросы и маме, и папе, и брату Сереже, которого считает очень умным, потому что Сережа учится в седьмом классе, и бабушке, и дедушке, и воспитательнице в детском саду, и даже собаке Пончику. Все, кроме Пончика отвечают Зое на вопросы, а Пончик виляет хвостом, будто бы говорит: "Ответил бы я тебе, Зоя, жаль, что не умею разговаривать!"

А еще Зоя очень любит читать. Она давно выучила буквы и уже может прочитать короткие сказки в книжке, но больше всего Зоя любит читать уличные вывески. Улица, на которой стоит Зоин дом, длинная-предлинная, и на ней очень много надписей. Например, у самой дороги стоит знак, на котором написано короткое, но серьезное слово "Стоп!". Есть еще и другие: Универсам", "Ремонт часов", "Овощи", длинная надпись "Рукоделие" и короткая "ЖЭУ".

Однажды вечером Зоя и мама возвращались домой. В подъезде у лифта Зоя заметила новую надпись, еще пахнущую свежей краской. Зоя вытянула шею, сосредоточилась и прочитала по слогам: "НЕ КУ-РИТЬ!".

– Мама, что значит "не курить"? – спросила Зоя.

Мама вздохнула. Она всегда вздыхала, когда Зоя задавала вопрос, на который мама не могла ответить мгновенно.

– Некоторые люди курят, – начала рассказывать мама, – они покупают в магазине бумажные трубочки, набитые специальной травой – табаком, поджигают их, берут в рот и вдыхают дым.

Это показалось Зое странным. Однажды в походе Зоя подошла близко к костру, дым от костра попал в нос, отчего заслезились глаза и Зоя начала кашлять. Это было неприятно.

– Но зачем они вдыхают этот дым?! – изумилась девочка, это же неприятно!

– Да, – вздохнула мама, – но кто начал курить, тот не может бросить!

– Совсем-совсем не может?! – Зоя вытаращила глаза.

– Некоторые могут, – поправилась мама, – те, кто понял, что курить вредно и очень хочет избавиться от этой привычки. Но пока отвыкают, они очень плохо себя чувствуют, у них портится настроение, и они ходят вечно недовольные.

– А почему курить вредно? – поинтересовалась Зоя.

– У тех, кто курит, могут появиться разные болезни, они начинают часто кашлять, у них болят голова и живот, желтеют зубы и язык, и от них начинает плохо пахнуть.

– Фу-у, – сморщилась Зоя, – никогда не буду курить!

В один из дней, когда рабочая неделя почти закончилась, папа, улыбаясь, объявил, что завтра всей семьей они едут в деревню. Зоя запрыгала от радости, она любила ездить в деревню, где жили бабушка Тоня и дедушка Степа. В деревне все было по-другому – дом бабушки и дедушки был совсем маленьким по сравнению с Зоиным домом в городе, а еще там можно было весь день гулять по саду, где дедушка выращивал яблоки и вишню, есть ягоды прямо с куста и играть с котом по имени Трактор.

На следующий день они встали очень рано, посадили Пончика в специальную сумку-переноску, сели в машину и отправились в деревню. В дороге Зоя задремала, а когда проснулась, то с удивлением обнаружила, что уже не сидит в своем автомобильном кресле, а лежит на кровати в маленькой бабушкиной спальне. Она вскочила и выбежала в кухню, где разговаривали и смеялись родители, бабушка хлопотала у плиты, а дед Степа, присев на маленькую табуреточку, выдувал носом и ртом в открытую дверцу печки сизый дым.

– Проснулась, моя умница, – обрадовано воскликнула бабушка и протянула к Зое руки, – садись скорее за стол!

А Зоя во все глаза смотрела на деда.

– Дед, ты куришь?! – воскликнула она вместо приветствия.

Дед улыбнулся, лицо его сморщилось, вокруг глаз собрались морщинки.

– Курю, – кивнул он, смущенно улыбаясь, – бросить никак не могу! Бабуля на меня ох, как ругается!

– Да-да, куряка, хватит нас травить! – воскликнула бабушка и замахала на деда полотенцем, – иди-ка на улицу, там и кури!

Дед потушил сигарету, потыкав ее в закопченный край, закинул ее, смятую, в темное нутро и закрыл дверцу.

– Все, не буду, – сказал он, – иди ко мне, внучка, поцелую тебя!

Дед Степа обхватил Зою большими руками, прижал к себе и чмокнул в щеку. Зоя незаметно поморщилась – от деда пахло каким-то кислым дымом.

Все разошлись по делам: бабушка, наклонившись над разросшимися темно-зелеными кустами помидор, что-то ворошила в глубине, мама присела рядом, и аккуратно, кончиками пальцев выдергивала травинки из грядки. Папа с дедом засели возле бани, они разговаривали, и даже немножко спорили. Дед Степа сосредоточенно ковырял какую-то железяку, а изо рта у него торчала сигарета. Дед ловко удерживал сигарету губами, и даже мог разговаривать, не боясь, что она выпадет у него изо рта.

– Деда, – позвала Зоя.

– Что, внучка? – ответил он, не оборачиваясь.

– Ты и сейчас не можешь бросить курить? – спросила Зоя.

– Не могу, – помотал головой дед, – тридцать лет все собираюсь, а бросить не могу.

Зоя постояла рядом, посмотрела, как дед стучит молотком по железной штуковине, и что-то говорит себе под нос, потом развернулась и пошла за ворота. На улице было пусто, только чьи-то гуси ходили по обочине и щипали траву. Неподалеку лежали в пыли большая белая собака и щенок, тоже белый, но с большим черным пятном на спине. Зоя села на скамейку у ворот и стала смотреть то влево, то вправо. Вскоре она услышала шорох колес по дороге и увидела мальчишек на велосипедах. Двое взрослых только посмотрели на нее и проехали мимо, а третий, поменьше, завидев Зою, закричал во все горло:

– Зойка, привет!

Зоя помахала мальчишке рукой. Это был Миша. Они дружили давно, когда Зоя была еще совсем маленькой. Дома в альбоме хранилась фотография, где Зоя в желтом песочнике и Миша в шортах и с голым пузом сидят на высоченной горе песка. На Зое белая панамка, а на Мише большая красная бейсболка, которая сползает ему на нос.

Зоя остановилась, Миша подъехал, спрыгнул с велосипеда, бросил его на землю.

– Приехали? – спросил мальчик.

Зоя улыбнулась и кивнула. Они сели на скамеечку у ворот, и стали рассказывать друг другу, что происходило в их жизни, пока они не виделись с прошлого лета.

– Я скоро пойду в школу, – сказала Зоя.

– А я уже учусь! – похвастался Миша, – закончил первый класс!

– А у моего папы новая машина, – продолжила Зоя, – раньше была синяя, а теперь черная.

– А у меня новая сестра, – уныло произнес Миша, – все время пищит.

– Ой, покажешь?! – восхитилась Зоя.

– Ага, – кивнул Миша, – вот мамка вынесет ее на улицу спать, приходи, покажу.

– А у меня дед курит, – вспомнила Зоя.

– Я тоже курил, – сказал Миша, – но потом мамка узнала, отхлестала меня хворостиной по заду. И сказала, что если еще раз поймает – голову оторвет.

Он завел руки за спину и погладил себя по штанам, там, где располагались два кармана.

– Миша! – воскликнула Зоя, – это же ужасно вредно!

– Без тебя знаю! – буркнул Миша, повернул голову туда, где собаки дрались из-за кости и стал смотреть, кто победит.

– Миша, – позвала его Зоя, – мой дедушка хочет бросить курить! Но не может! Он сам сказал. Надо ему помочь!

– А как? – заинтересовался Миша.

– Я не знаю, – пожала плечами Зоя, – но мама знает!

После обеда Зоя подошла к маме.

– Мама,– спросила она, – а что нужно делать человеку, который хочет бросить курить?

Мама не удивилась вопросу. Она погладила Зою по голове и улыбнулась.

– Сначала, – сказала мама, – нужно избавиться от сигарет.

Это было очень легко. Дед Степа хранил сигареты на приступке возле печки. Зоя взяла пачку двумя пальчиками, открыла дверцу печки и бросила пачку в темную глубину. Потом захлопнула печку и выбежала во двор.