И вот уже в парке. А вот любимая берёзовая аллея. Людей и правда было мало, поэтому решил одеть гарнитуру и прогуляться до противоположенного конца аллеи, где стояла пара скамеек с закруглёнными спинками. Вот там, вдали от любопытных взоров, я мог спокойно поработать, не будучи принятым за сумасшедшего, разговаривающего с самим собой.

Солнце палило нещадно, на небе ни одного облачка, зато аллея утопала в тени высоченных берёз, растущих плотными рядами с обеих сторон дороги. Жара под деревьями не ощущалась, и оттого идти по этой простирающей в даль тенистой аллее было одно удовольствие. То углубляясь в мысли, то записывая удачную фразу на диктофон, добрался до конца аллеи и присел на скамейку. Вокруг не было ни души. Посетители парка предпочитали гулять в центральной части, где было много мостов, беседок, скульптур и сам павловский дворец. А сюда, в дальние уголки, добирались только такие же любители уединения, как и я.

Откинувшись на спинку и разбросав руки в стороны, на минуту то ли забылся, то ли задремал. Из этого состояния вывело раздавшееся за спиной тихое шипение. Я резко обернулся и застыл от страха. В метре от меня, слегка покачиваясь, висел светящийся шар размером с дыню. От него исходило светло-голубое сияние и доносился тихий шипящий звук. Шаровая молния? Но откуда она здесь? Грозы и дождя вроде нет. Слышал, что контакты с такими светящимися объектами ничего хорошего не сулят!

Медленно привстав, попытался ретироваться. Но шар вдруг резко облетел вокруг и, покачиваясь, вновь повис в воздухе, но уже с противоположенной стороны. Я перепугался не на шутку. Что делать? Разве от неё убежишь? И похоже, что она преследует меня. Если это шаровая молния, то энергии в ней на миллионы вольт! Представляю, что будет, когда она в меня разрядится! Нет, лучше замереть и притвориться мёртвым, как это делают некоторые животные в минуту опасности. Вдруг пронесёт?

Медленно и тихо вновь опустился на скамейку и замер. Светящийся шар повисел с минуту, затем облетел вокруг и вновь застыл в метре от меня. Словно под гипнозом, я не сводил с него взгляда. Шар слегка покачивался на месте, затем вдруг застыл и через секунду резко двинулся мне в лицо. Последнее, что запомнил – это яркая вспышка, ослепившая глаза и лишившая сознания…

Очнувшись, осмотрелся по сторонам, но шара нигде не обнаружил – ни вблизи, ни вдали. Фу! Неужели пронесло? Посмотрел на часы. Прошло 15 минут. Голова ватная, словно наглотался анальгетиков. Мысли роились и путались. Вероятно, меня сморило от жары, а шаровая молния только приснилась? А голова тяжёлая, потому что никак не отойти ото сна? Что бы там ни было, желание работать над романом пропало, и я решил вернуться домой.

Через полчаса сидел в электричке. Пусть шаровая молния только приснилась, но почему сон показался до жути реалистичным? А если я, действительно, потерял сознание после контакта с шаровой молнией?  Почему тогда на теле не осталось никаких следов – ни ожогов, ни шрамов? И откуда эти внезапно появившиеся леность и апатия? Мечтал только об одном: скорее бы доползти до кровати и поспать.

Добравшись до квартиры, бухнулся в постель, несмотря на то, что на часах было чуть больше шести вечера.

3. Загадочная миссия.

Я проспал около 15 часов, вспомнил, что произошло, и стал прислушиваться к своим ощущениям. Обычно после душа и завтрака я садился за компьютер. Сегодня же работа над романом показалась бессмысленной, ведь у меня есть более важное дело…

Я вскочил с постели, быстро помылся, оделся и выбежал на улицу. Через полчаса шёл по набережной Фонтанки, бросая рассеянный взгляд на проплывающие мимо прогулочные катера. Сидевшие на открытой палубе туристы лениво созерцали окружающий пейзаж под звучащий из громкоговорителя монотонный голос гида. "Какие беспечные… – пронеслось в голове. – Ни о чём не думают, никуда не торопятся". Я вдруг остро почувствовал, что вырван из этой размеренно текущей жизни. Невольно поймал себя на мысли, что не понимаю, как очутился у Фонтанки и с какой целью вышел из дома? Что же это со мной происходит?

Я шёл от Ломоносовского моста в сторону Аничкова. Людей было на удивление мало, поэтому сразу бросился в глаза одинокий силуэт девушки, прислонившейся спиной к тумбе. Длинное, почти до щиколоток, цветастое воздушное платье и распущенные чёрные вьющиеся волосы никак не сочетались со стоящим рядом у решётки Скейтбордом. Девушка поймала мой удивлённый взгляд и едва заметно улыбнулась. Я вдруг почувствовал непреодолимое желание заговорить с ней.

– Как Вы катаетесь на Скейтборде по гранитным набережным? Здесь же все плиты кривые?

– А я рядом, – усмехнулась она и жестом показала на разметку велодорожки на проезжей части дороги.

– Не страшно? Ведь здесь столько машин.

– Не, я не попаду под колёса автомобиля.

– Откуда такая уверенность?

– Я экстрасенс, и предвижу будущее.

– Что, серьёзно?! Тогда помогите разобраться, что со мной происходит?

– Подойдите ближе.

Я приблизился к ней. Девушка пристально посмотрела в глаза и медленно произнесла.

– Вы писатель…

– Да… Как Вы догадались? – удивился я.

Девушка, не отрывая взгляда, продолжала.

– Они ждут эту книгу…, и только Вы сможете её написать…

– Кто ждёт? Что написать?

– Люди… Какое-то учение, научный трактат…

– Позвольте… Какой трактат? Я же не научный работник?

– Не знаю…

Девушка отвела взгляд и после небольшой паузы добавила:

– Я не вижу Ваше будущее, но чувствую сильную энергетику. Можно Вас взять за руку?

Слегка замявшись, я протянул ей свою ладонь. Девушка обхватила моё запястье… Тело её вдруг вздрогнуло, глаза расширились, лицо исказилось от страха. Испуганно отдёрнув руку, она залепетала:

– Простите…, простите…, – я не знала, что Вы… Вы…

– Что я?! – оторопел я от её реакции.

Девушка бросила на дорогу Скейтборд, запрыгнула на него и помчалась от меня прочь.

Я растерянно смотрел ей вслед, не понимая, что произошло? Что страшного она могла увидеть? Стал анализировать всё сказанное ею. Фраза «Вы писатель», подтверждает, что она экстрасенс. «Они ждут эту книгу…, и только Вы сможете её написать…». Написать книгу? Так вот что мучит меня с самого утра. От этой догадки я почувствовал некое воодушевление. Далее она говорила об учении, научном трактате… Чушь какая-то. Вопросов стало больше, чем ответов.

Я продолжил движение по набережной Фонтанке. Дошёл до Аничкова моста, свернул на Невский проспект и уверенно зашагал в сторону Канала Грибоедова. В отличие от набережной, на Невском было много людей. Избегая столкновения с движущимся человеческим потоком, я резко притормаживал перед неожиданно остановившимися посреди тротуара зеваками или уворачиваться от несущихся на меня, увлечённо разглядывающих витрины магазинов прохожих. В такие часы движение по Невскому проспекту напоминало мне рафтинг. Минут через пятнадцать я всё-таки добрался до канала Грибоедова.

Это место, как всегда, было переполнено народом. Справа и слева вдоль тротуара располагались лотки со всевозможными ручными поделками, сувенирами, хот-догами, мороженым и холодными напитками. Между лотков, как на базаре, табунами ходили туристы, желающие всё увидеть, всё потрогать, всё попробовать и что-нибудь увезти с собой из Питера.

Я на полном ходу врезался в толпу, хотя и не понимал, а что, собственно, мне здесь нужно? Чуть дальше, ближе к храму «Спаса на Крови» располагались ряды уличных художников. Кто-то продавал свои абстрактные или авангардистские картины, нарисованные аэрозолями, кто-то рисовал дружеские шаржи с натуры.

Шарахаясь от первых, как от дезинсекторов, я задержался у художника-портретиста, который рисовал картины на заказ. Он как раз закончил чёрно-белый эскиз молодой женщины. Рисунок получился весьма реалистичным. Довольная заказчица расплатилась с художником. Он профессионально упаковал портрет, протянул свёрток женщине и вдруг заметил меня и застыл. Я на всякий случай оглянулся, не понимая, кто или что его могло так удивить? Художник не сводил с меня глаз.