Шериф что-то неразборчиво пробурчал. Чисто для себя я перевёл его фразу примерно так: «У нас тут свои законы.»

А вслух он сказал:

— Спасибо тебе, парень! Ты спас моего сына…

— Не за что, сэр. Это был мой долг, как гражданина.

А потом, обращаясь уже к рыжему продавцу я продолжил:

— Буч! А теперь я смогу заправиться?

— Конечно.

Я протянул ему деньги.

— Не обижай меня, парень! — снова включился в разговор строгий шериф. — Какие деньги? Денег не надо! Буч! Залей ему полный бак!

— Спасибо, сэр!

— Удачи тебе, парень!

— И Вам тоже!

Рыжий залил мне топлива под самую горловину, аж мимо пролил. Мы пожали друг другу руки и я отъехал наконец-то от злополучной заправки.

Ну как я мог опять вляпаться в какое-то дерьмо? Я что, действительно магнит для идиотов и разных неприятностей?

Я специально поехал в противоположном направлении. Шериф — он и в Африке шериф. Мало ли что… Вдруг решит, что я тоже не слишком хороший парень и решит меня проверить. А проверять меня не надо.

В нескольких милях отсюда мы проезжали мимо развилки. Там был указатель на Западную Вирджинию. Я уже посмотрел по карте. Крюк, конечно… Зато слегка запутаем следы.

Через пару часов мы уже были в другом штате, где на какой-то второстепенной дороге нашли мотель. Я припарковался возле офиса и пошёл платить. Всё прошло без проблем. Я отдал деньги, а взамен получил ключ с номером. Перепарковав автомобиль к нашим дверям, я разбудил всё проспавшую Лолиту.

— Где мы?

— Пойдём! Я уже нам мотель оплатил.

— Я так долго спала?

— Да. Часа три, а может и четыре. Я не считал.

— А мы где?

— Где-то в Западной Вирджинии.

— Да. Но мы же ехали в Огайо? Или в Индиану?

— Так получилось… Теперь мы поедем через Кентукки…

— Что-то случилось?

— Да, так… Пойдём. Я тебе всё расскажу.

— Я есть хочу.

— Сейчас чего-нибудь придумаем.

— Грибной суп был та-акой вкусный.

— Вот нашла чего вспомнить.

— Ты потом приготовишь для меня что-нибудь вкусное?

— Не сегодня…

— Ну, скажи, что приготовишь!

— Лолита! Ты сейчас ведёшь себя, как маленькая капризная девочка.

— А ты знаешь… Я очень хочу, чтобы этотак и было. Потому что я уже и не помню была ли я когда-нибудь маленькой капризной девочкой.

— Ну, маленькой девочкой ты наверняка была. А вот была ли ты капризной или нет, я не знаю. И мне кажется, что я тебя слишком балую.

— Ладно. Уговорил. Когда у меня заживут раны, ты сможешь меня отшлёпать.

— Извращенка! — фыркнул я.

— Поможешь мне помыться, чтобы рану не намочить?

— Конечно, помогу. Только дай слово, что не будешь приставать.

— Это почему ещё?

— Потому что ты раненая. И тебя нельзя тормошить.

— Это так теперь называется? Тормошить…

— Ох. Дождёшься ты от меня… Вот правда, возьму ремень и выпорю.

— Да ты всё больше обещаешь…

— Пойдём уже… Я спать хочу. А нам завтра снова ехать.

* * *

Как же. Дадут тут поспать усталому путнику… Когда она разглядела у меня на руках сбитые костяшки, то стала допытываться, где это я так приложился. Пришлось ей рассказывать, как мы заправлялись, пока она спала.

— Тебя одного нельзя вообще подпускать к людям. Ты опасен для окружающих.

А потом вдруг безо всякого перехода добавила.

— И больше без пистолета из машины не выходи! Ясно?

Глава 21

Глава двадцать первая.

Самый скучный день в году.

18 августа. 1974 год.

США. Где-то между Западной Вирджинией и Миссури.

Говорят, что какой-то английский учёный-историк путём длительных исследований вычислил самый скучный день в двадцатом веке. По его словам это оказался день одиннадцатое апреля пятьдесят четвёртого года. В этот день не произошло никаких войн, не было цунами и землетрясения, никто не умер и никто не родился из известных людей…

Всё-таки эти знаменитые английские учёные живут где-то в мире, в котором может существовать сферический конь в вакууме, и не существует ничего, кроме своего англоязычного мира.

Вот, например, именно в этот день родился актёр Валерий Гаркалин. Мне он например не особо нравился, но нельзя же отрицать очевидного. Многие в восторге от его ролей, а фильм «Ширли-Мырли» вообще считают шедевром.

К чему это я? Да просто по сравнению с предыдущими днями, сегодняшний день, восемнадцатое августа семьдесят четвёртого года, не оставил у меня никаких особых воспоминаний.

Мы ехали, ехали, ехали… Заправились, безо всякой стрельбы и ограбления. А потом снова ехали, ехали…

Ну, перекусили по дороге, чем бог послал. А послал он нам исключительно не полезную пищу из какой-то придорожной бургерной с названием «Нонейм» и очень вредную кока-колу, которая отлично очищает накипь в чайниках и удаляет без остатка шлаки в желудках.

И даже в процессе поглощения пищи, мы ехали, ехали, ехали… У меня скоро уже плоскожопие от такой езды появится.

Но ехать надо. Мы всё ближе к конечной точке нашего путешествия. Огибая крупные города и осторожно проезжая через небольшие населённые пункты, мы миновали штаты Кентукки и Иллинойс. И вот теперь уже ближе к вечеру едем не особо торопясь по штату Миссури. А торопиться нам некуда. Мы же никуда не опаздываем. Нам осталось ехать-то всего каких-то сто миль. Но солнышко уже легло на горизонт. И припереться по темноте в город Колумбию, чтобы на ночь глядя, искать по имеющемуся у нас адресу тётю Марию — перспектива так себе, честно сказать… Поэтому, посовещавшись, мы решили поискать ночлег в ближайшем мотеле, который попадётся по дороге.

А дорога стала похуже, чем была до этого. Я слышал, что в Штатах жизнь в основном кипит и пенится ближе к побережьям, но теперь в этом убедился. Как говорится, тут и дома пониже, и дым из трубы пожиже… Да и люди в основном все какие-то потрёпанные, пыльные, как в общем-то и всё вокруг.

Да и Лолита весь день была какой-то квёлой. Она, конечно, как истинная колумбийская партизанка, комсомолка, спортсменка, и просто хорошая девушка, не показывала виду и держалась молодцом, но было видно, что с ней что-то не так. Но на все мои вопросы она отвечала скупо и коротко. Мол всё ОК, и не лезь со своими вопросами, расспросами…

Мотель нарисовался, в аккурат, не доезжая до Колумбии километров пятьдесят. Сумерки уже опустились на землю, и подсвеченная надпись «MOTEL» просто напросто бросалась в глаза. так что искать ночлег на одну ночь нам долго не пришлось.

Конечно, ночёвка в мотеле, то ещё удовольствие, но что делать. На безрыбье и рак рыба, а на безрачье и щука раком.

Обычная процедура. Скучающая тётка среднего возраста с глазами, как у снулой рыбы, приняла у меня деньги и выдала ключи. Нам досталась комната с двумя кроватями. И я даже был рад этому, поскольку хотел отдохнуть и выспаться после тысячекилометрового автопробега по американским дорогам, а Лолите вообще желателен покой и квалифицированная медицинская помощь.

Пока я таскал из машины в номер все более-менее ценные вещи, Лолита уже умылась и легла спать. Я даже не стал её будить, чтобы поинтересоваться самочувствием. Всё завтра. Её тётя, вроде бы медик. Хотя медик медику рознь. Есть просто медсестра широкого профиля, которая и роды примет, и укол сделает, а бывает, что и врач может только зубы рвать да пломбы ставить, ибо другое он проходил мимо и невнимательно.

Ладно. Завтра разберёмся… Всё завтра… А сейчас спать…

Раннее утро 19 августа. 1974 год.

США. Штат Миссури. Колумбия.

Я проснулся очень рано утром. Наверное, уже выспался. После туалета и умывания, я решил, что пора уже и подругу будить.