Так незаметно пролетел год.
Ник окончил его с отличием. Чем получил хорошую одобрительную порцию комплиментов и пророчеств «Быть ему десятником на выпуске, а там пару лет и будет расти в званиях как тесто на дрожжах».
Однако Ник только услышав о проведение теста на магическую составляющую устремился на его прохождение одним из первых.
Комиссии как в первый раз не было, вместо четвёрки магов был лишь маг огня. В душе Ника это расстроило он рассчитывал увидеть мага воздуха того что был знаком с его дедом и не потому что в его лице получал расположение как внук друга просто и сам Силер выглядел добродушным старичком.
Пройдя тест Ник как он сам этого ожидал не выявил в себе никакого магического дара, хотя он и не рассчитывал, но расстроился. Да и все прибывшие на повторную проверку «Только время отняли» как выразился маг огня.
Лето Ник проводил в большой части на конюшнях не столько что б он хотел попасть в Гвардейский полк по окончанию обучения, просто ему нравилось верховая езда да и лошадей он сильно любил.
В конце лета Нику пришло письмо. Открыв его ему пришлось помучится дабы прочитать каракули написанные как оказалось его братом и сестрёнкой двойняшками которые по примеру Ника решили брать уроки у местной травницы дабы написать письмо брату, по которому очень сильно соскучились.
Не сказать, что письмо было сильно содержательным, но читав его у парня набирались слёзы в глазах, не замысловатые слова трогали за душу. Понимая на сколько он сам соскучился по родным местам и своей семье.
Тил и Тина рассказали, как «отец подстрелил сохатого оленя и теперь на зиму они запаслись солониной и немного продали мяса. Тил же очень сильно помогал, а недавно сам подстрелил дикую утку на речке чем вызвал гордость у отца. Тина чтоб не отставать от брата ощипывала ту самую утку вот только потрошить мама ей не позволила хотя Тина была уверенна что и эта задача ей по плечу.
Много спрашивали, как поживает Ник? Как проходит учёба? Не обижают ли там любимого брата? На что грозились приехать и прострелить с лука попы всем обидчикам брата».
Прочитав письмо в сторожке, чтоб не отвлекали, Ник смахнул набравшиеся слёзы, быстро нашёл пергамент и чернильницу дабы поскорее написать ответ и успеть передать через кого-нибудь письмо самому ему выход за пределы пансионата был запрещён.
К счастью Нику повстречался дядюшка Пип, когда он держал путь в сторону главных ворот, тот не отказал в помощи и пронёс письмо почтмейстерам.
Полетел следующий учебный год. Теории в обучение стало значительно меньше, а вот занятий по владению мечем и арбалетами стали занимать основную часть учебной программы.
Если с арбалетом Ник разобрался быстро, с лука он стрелял очень даже хорошо и арбалет не стал для него великой проблемой, то вот меч оказался проблемой серьёзной Ник в силу своего организма ни как не хотел расти даже Кэл который был меньше его догнал и начал перегонять в росте.
Ко всему прочему мастер фехтовальщик от чего-то не возлюбил Ника, это было очевидно заметно буквально во всем, даже при успехах в обучение мастер находил повод где уязвить и принизить достижения парня. От чего у Ника совсем опускались руки.
Так в череде бесконечных тренировок пролетел год.
Экзамены Ник сдавал на «Ура» пока не добрался до злополучного фехтования. Тут Ник не ожидал не чего хорошего и его опасения подтвердились.
Дабы сдать экзамен нужно в парной дуэли побить оппонента, в который ему был назначен один из любимчиков мастера здоровенный парнишка с виду выглядевший на пару лет старше своих сверстников.
Бой продлился считанные секунды первым же ударом у Ника был выбит меч попутно вывихнув кисть руки из-за боли потеряв концентрацию Ник не заметил, как на плечо к горлу лёг меч оппонента.
Оценка в личное дело по одному из самых важных направлений была не утешительна «Не годен к владению мечем»
− Да Ник мастер Форс лихо решил тебя списать.
Том подойдя к Нику, похлопал его по плечу.
− Решил не решил, а клинком я владеть не научился.
Равнодушно отнёсся к своему провалу на экзамене Ник.
− Да ты чего Ник? Бруно лучший на курсе не говоря, что по массе раза в два больше тебя.
Решил поддержать его Том.
− Том будучи стражником и имея против себя более сильного фехтовальщика цена поражения будет не оценка, а жизнь. Так что глупо уповать на лояльность мастера меча он мне дал урок, который нужно усвоить сейчас в будущем будет поздно.
Даже не думая искать себе оправдание возразил Ник, потирая кисть правой руки.
− Сильно болит?
Поинтересовался Кэлвин обращая внимание на руку Ника.
− Терпимо. Пройдёт.
− Дай помогу.
Кэлвин достал тряпичный бинт и начал перематывать руку друга.
− Не переживай Ник раз уж ты у нас такой максималист то лето посветим фехтованию может и книг каких раздобудешь умных по этому поводу.
Том не сдавал позиций.
− Спасибо Том.
Ник левой рукой хлопнул друга по плечу.
− Ник ты пойдёшь на тест в этом году?
Поинтересовался Кэл пока перематывал руку Ника.
− Думаю нет смысла не чувствую я ни каких магических посылов в себе.
− А я вот думаю сходить.
Том и Ник переглянувшись перевели вместе взгляд на Кэлвина.
− Опачки Кэл, а-ну-ка говори, не уж то дар какой в себе почувствовал?
Поинтересовался первым Том.
− Не знаю пока что, просто хочу сходить. Вы сходите со мной?
Кэл посмотрел выразительным просящим взглядом.
− О нет вот Ник с тобой сходит мне там точно делать не чего.
Том решил сразу не утруждать себя скинув всё на Ника. Кэлвин перевёл взгляд на «вторую надежду» заканчивая перевязку.
Ник улыбнулся и в такт своих слов закивал.
− Схожу Кэл схожу, ты же мне вон руку только что вылечил!
− Спасибо Ник!
− Э нет спасибо скажешь, как магом станешь, а там и нас куда-нибудь пристроишь. Гарем свой охранять, например.
Возразил с подначкой Ник, и все разом рассмеялись.
− О на обед пора!
Заметил Том собирающихся кадетов.
− Говорят сегодня будут почивать королевским обедом в честь лучшего фехтовальщика королевства Никлина Гриндэла и величайшего из всех магов Кэлвина Саруми!
− И не превзойдённого болтуна Тома Бронди!
Мгновенно ответил на подначку Ник.
− Эх вот друзья называются их хвалишь, хвалишь, а они тока обзываются.
Улыбаясь сделал вид, что обиделся Том.
− Пойдёмте уже пока Бруно весь королевский обед не слопал.
Поторопил всех шуткой Кэл.
Парни под подколки тронулись за уже выдвинувшимся отрядом кадетов.
Минула неделя ребята управились с последними экзаменами на отлично, пришло время теста на магический дар.
Как и планировалось заранее на тест Ник с Кэлом двинулись вдвоём, Том же решил посветить это время лени и сну сославшись на усталость за последнею неделю.
Народа было немного, но парни не спешили посидели на скамейке перед фонтаном погрезили в мечтах обсудили куда бы хотели податься после выпуска, а когда поняли, что засиделись заторопились в распределительный центр.
На этот раз Ник был приятно удивлён встречи старого знакомого своего покойного деда. Маг воздуха на этот раз замещал мага огня.
Войдя в аудиторию с позволения Силера Вилери, Ник заметил в стороне сидящего довольного паренька, признав в нём одного из новобранцев, мысленно утвердил для себя, что всё таки бывает позднее раскрытие дара, а это несомненно его порадовало.
Силер подняв голову и увидев двух юношей растянулся в улыбке.
− А я уже стал подозревать, что не увижу вас в этом году мистер Гриндэл!
− Здравствуйте Синьор! О-у, я тут скорее за компанию.
− Что ж хотя бы и так! Всё же я рад вас тут видеть Никлин.
− Это взаимно Синьор!
Любезностью на любезность ответил Ник.
− Позвольте Никлин узнать, что случилось с вашей рукой?
Маг обратил внимание на забинтованную руку парня.