— Значит так тому и быть.

— Я всё еще надеюсь.

— Иногда нужно просто взять и всё отпустить, ни на что не надеяться, ничего не ждать. И это не трусость. Наоборот. Нужно найти в себе силы жить с тем, что есть. Мы чаще трусим, когда цепляемся за ситуацию или людей, боимся отпустить. В смирении есть много храбрости. Иногда даже больше, чем в борьбе.

— Смириться, значит сдаться.

— Нет, дочка, смириться значит принять.

Я смотрю в окно на опадающую березу. Она начинает сыпать желтыми листьями, покрывать землю цветным ковром. На стене в комнате играет тень. В таких моментах много теплого, я с раннего детства люблю наблюдать за тенями, есть в их игре много таинственного, как и в жизни.

Счастье у тебя в руках

Совсем не хочется вылезать из-под одеяла, под ним так тепло. Снова настала осень. До отопления еще месяц. За окном уже желтеют деревья, ярко светит солнце. Решаю быстрее собраться в школу, думаю, под лучами сентябрьского солнца теплее, чем в остывающих стенах дома. На столе стоит еще горячая каша и нарезаны бутерброды. Чувствую заботу мамы даже, когда ее нет рядом. Она редко хвалит, говорит, что любит. Чаще свою любовь привыкла выражать не словами, а поступками. Когда поняла это, стала реже обижаться на нее.

Завтракать совсем не хочется, надеваю колготки, синюю юбка, серую кофту с высоким воротником, волосы убираю в хвост. В портфель собираю учебники и тетради. Тяжело. Застегиваю черные лакированные туфельки с большим бантом в горох на носке. Когда-то мечтала именно о таких, мечта сбылась.

Солнце ослепляет своим ярким светом. Не верится, что уже осень. День совсем летний. Наступление осени выдает лишь сухой ковер из листьев под ногами и желтизна деревьев. Решаю пойти в школу по набережной. Почти никого нет, тишина вокруг. Лучи солнца яркими искрами светятся на поверхности воды. Вспоминаю море, скучаю.

Здесь, рядом с рекой, у утра случаются совсем другие смыслы. Отменяешь спешку, радуешься простому. Закрываю глаза, чувствую прикосновение прохладного к коже речного воздуха, слушаю птиц. Время снова останавливается. Поднимаю глаза вверх, ярко голубое небо, чистое без облачка. Понимаю, что вот она счастье, прямо у меня в руках.

Нет, сегодня точно не до школы. Такие дни подарок, а подаркам нужно радоваться и принимать с благодарностью. Останусь здесь, на набережной, на подольше.

Знаю, мама не одобрит, будет ругать. Но отбрасываю эту мысль прочь. Не хочу променять счастье на серые холодные стены школы. Я много раз искала его там, не нашла. Бабушка говорит, что многие взрослые теряют счастье еще в детстве, а потом уже никогда не могут найти. Не хочу взрослеть, стать одной из тех, кто потерял что-то ценное. Мое счастье может убраться в яркий фантик с лимонной конфетой, в ладонь, в которой теплая рука бабушки, мамы и папы, в осенний день, где много солнца. Не потерять бы.

На встречу мне идет пожилой, совсем седой мужчина, за руку он держит мальчика лет пяти. У них в руках по рожку мороженого, они громко смеются.

— Деда, почему лето так быстро кончается? — Спрашивает мальчик.

— Потому что лето — это счастье, а когда мы счастливы, мы забываем о времени.

— Я снова сильно жду лета, чтобы есть много-много мороженого.

Дед смеется в ответ.

— Сынок, так тебе еще долго придется ждать лета. Не жди ничего слишком сильно, живи настоящим. Время не любит наших ожиданий, специально замедляется, будто учит нас освободиться от них.

Они проходят мимо меня, продолжая свою беседу. Они тоже счастливы, просто держась за руки.

С набережной решаю пройти к папе. По дороге размышляю, говорить ли ему, что сегодня не пошла в школу. Между ложью и правдой выбираю второе. Все-таки правда гораздо лучше, тем более говорят, что все тайное становится явным. А вдруг.

Всему свое время

Незаметно пробираюсь в дом, войдя со стороны запасного входа, о котором знаем только я, папа, мама и сестра. Тихо. В доме пахнет сыростью и стало совсем холодно. Вижу папу, спит на кровати, завернутый в старое шерстяное одеяло без пододеяльника. Он сбрил усы и стал выглядеть моложе, черные волосы с уже явной сединой, поредевшие виски, черная небритая щетина. На полу стоит миска с молоком. Интересно, для кого он ее сюда поставил? Ответ не заставляет себя ждать. Замечаю, как что-то шевелится рядом с папой, маленький светлый комочек. Это же котенок.

— Папа, ты завел котенка! — Не сдерживаясь от восторга, громко говорю я. Он вздрагивает от неожиданности, открывает глаза.

— Аленочка, ты как здесь?

— Папа, у тебя котенок! — Не обращая внимания на его вопрос, я продолжаю смотреть на маленький усатый комочек, который всё еще спит, совсем не обращая на меня внимания.

— Любишь ты подкрасться незаметно.

— Прости, пап. Не хотела будить тебя, так вышло. Как ты его назвал?

— Пока не придумал имя, выбери сама. На днях забрал его с улицы, пришел бедолага к самому окну, будто просился внутрь, мяукал. Сил не хватило не впустить его, так и оставил.

— Давай назовем его Лаки.

— Лаки?

— Да, с английского переводится «Счастливчик». Это же про него!

— Может и про него, называй. А ты что не в школе?

Я не сразу ответила на этот вопрос, все еще размышляя, а так ли хороша правда.

— Прогуливаешь?

— Нет, пап, я правда шла в школу, но сегодня такая погода, что я осталась гулять. Хочу запомнить последние теплые дни. Тем более английского сегодня нет.

— Ну раз так, то конечно! — Смеется.

Беру Лаки в руки, он доверчиво мурлыкает, прижимается к рукам. Хочу скорее показать его бабушке, маме и сестре. Он им понравится. Такой хорошенький.

— Он будет жить с нами?

— Он уже живет с нами.

— Я имела ввиду со всеми нами, дома. Пап, возвращайся домой. Тебе же здесь плохо.

Он молчит, не возражает, принимаю это за хороший знак. Наливает воду в чайник и ставит на маленькую электрическую плитку на столе.

Ногами задеваю что-то под кроватью, наклоняюсь и достаю все тот же томик Высоцкого «Нерв».

— Пап, почему любишь Высоцкого?

— Он о настоящем, о правде.

Открываю первую попавшуюся страницу, сильно потертую, чуть пожелтевшую: «Ложь, что умный в горы не пойдет! Ты пошел — ты не поверил слухам! И мягчал гранит, и таял лед, и туман у ног стелился пухом…». Проходит минут десять, которые я провожу за чтением старого томика. Не замечаю, как папа уже разлил чай по чашкам, а Лаки уткнулся своей мохнатой мордочкой в миску с молоком.

— Интересно?

— Сложно.

— Всему свое время и для его стихов тоже.

— А ты когда начал его читать?

— Пацаном еще. Но не читал, а слушал. Нравился бунтарский дух его песен. Тогда понимал их смысл поверхностно, сейчас многое переосмысливаю.

— Пап, возвращайся домой. У нас тепло, мама готовит яблочные пироги и Лаки будет счастливее со всеми нами.

Лаки сидит, облизывая свою мордочку. Папа громко размешивает сахар в чашке. Помню, как много раз мама ругала его за эту привычку. Почему взрослые так всё усложняют. Если бы они чаще позволяли друг другу оставаться собой, больше понимали и меньше осуждали, были бы счастливее.

Мы приходим в этот мир,

чтобы научиться любить

Закат растворился в водной глади, сделал ее пудрово — розового цвета. Солнце уже скрылось где-то за горизонтом, оставив после себя приятное послевкусие в розовой дымке. Разгар сентября, а температура середины лета, термометр показывает двадцать шесть. На мне шорты, кроссовки и футболка. А если загадать, чтобы осень всегда была такой, сбудется?

Рядом бабушка, идем к маме. В сумках осенний урожай. Бабушка, не в силах донести все сама, попросила меня помочь. Вместе легче. Идем не спеша, торопиться некуда.

Темнеть стало рано, сейчас шесть вечера, летом было бы девять. По воде слегка раскачиваясь, плывут лодки рыбаков. До темна стараются успеть к берегу.

— Посидим, дочка?

— Конечно, бабуль.

Ставим сетки на землю, садимся на ближайшую скамейку.