«Я взрослый мужик, ветеран боевых действий и вообще серьезный парень… Что я делаю в старой ванне на глазах толпы ликующих зрителей?» – эти мысли промелькнули в голове Майка за считаные секунды, пока посудина с невероятной скоростью неслась по грязевому желобу, как выпущенный из пушки снаряд.

Шаткая конструкция желоба тряслась, по бокам ванны летели искры, фонтаны жидкой грязи залепили лицо, еще немного – и вся троица насмерть расшибется, не долетев сотню метров до спасительного финиша.

И виновник всей дурацкой ситуации – его лучший друг Марк! Этот ненормальный мутант втравил всех друзей и родню в очередную сомнительную авантюру.

Когда ничего не подозревающий Майк приехал на планету Грязь с единственной целью – спокойно провести отпуск в местных кабаках, выспаться, отдохнуть и набраться сил, мутант поставил его перед фактом:

– Ты записан в команду бобслея, соревнования через неделю.

– Какие соревнования? – не понял Майк.

– Ты что, не в курсе?! А, ну да, мы же не виделись три месяца. Сотые юбилейные Олимпийские игры! Здесь, на Грязи. Мы не можем такое пропустить!

Майк любил смотреть спортивные соревнования в родной галактике и прекрасно знал, что такое бобслей. Тренированные спортсмены в красивых костюмах разгоняли боб, ловко запрыгивали в него и неслись с невероятной скоростью по ледяному желобу.

Льда на планете Грязь отродясь не было, и зная все особенности жизни мутантов, ничего хорошего от Олимпийских игр ждать не приходилось.

– Мы же не спортсмены, – осторожно начал Майк.

Совсем послать Марка в пень с его безумными затеями он не мог.

Во-первых, мутант – его лучший друг, а во-вторых, тот безропотно лез в любую жопу ради самого Майка и спасения его галактики. Даже свой медовый месяц Марк провел в поисках Красных всадников, терзающих несчастных горожан, а не с молодой женой.

Так что Майк перед другом в неоплатном долгу на многие годы вперед.

– Да брось! – беззаботно махнул рукой Марк. – Это у вас там дурацкие порядки. Здесь все по-другому, может участвовать любой желающий.

Кто бы сомневался!

– Но у нас нет оборудования…

– Придумаем что-нибудь, жестких требований нет. Жюли сейчас занимается этим вопросом.

Класс! Сестренка Марка тоже не смогла пропустить знаменательное событие.

– Может, тебе привлечь Жабусика? – в последний раз попытался соскочить со скользкой темы Майк.

Он знал, что другой его лучший друг со странным именем Жабус и внешне похожий на некрасивую лягушку тоже приехал на Грязь отдохнуть. Изначально у обоих были совершенно другие планы: дружным мужским коллективом сгонять на рыбалку, полежать в нефтяных ваннах и потусить в барах. Кто ж знал, что он так встрянет.

– Жабус уже участвует в синхронном плаванье. Целыми днями на тренировках. Так что вся надежда на тебя.

«Уж не ты ли, дорогой Марк, записал бедного парня в участники? Настоящий массовик-затейник!» – ворчливо подумал Майк, но вслух ничего не сказал.

Когда он увидел хлипкую конструкцию, выполняющую роль желоба, ему окончательно поплохело. Ржавое сооружение тянулось через топкое болото, подпираемое столбами разной высоты, и упиралось в грязевое озеро.

В этот момент из желоба вылетела тачка, в которой сидели такие же безумные спортсмены, и плюхнулась прямо в грязь. Участники завозились в черной вонючей жиже, встали, отплевываясь, и стало очевидным, что озеро неглубокое, немногим выше колена.

Но перспектива валяться в грязной луже на глазах тысячи зрителей все равно не радовала.

Майк с самого утра пребывал в мрачном расположении духа, но в открытую недовольство не выражал.

Сооружение снова затряслось: по желобу неслась следующая команда.

– Марк, мне кажется, эта конструкция нас не выдержит. Особенно Жюли.

Майк сомневался, сможет ли сестренка Марка вообще пролезть в желобе.

Будет полный позор, если они всей командой застрянут в трубе и толстую тушу участницы придется вырезать автогеном на глазах ликующей толпы.

– Не переживай! – беспечно махнул рукой Марк. – Желоб надежный. Его еще мой прадед строил на первые Олимпийские.

Сто лет назад?! Иногда, чтобы жить спокойно, некоторые вещи лучше не знать.

Майк уныло поволокся за мутантом, стараясь не думать, чем закончится дурацкая затея.

У старого небоскреба с большим грузовым лифтом друзей ждала радостная Жюли. Рядом с ней стояла огромная старая ванна с облупленными краями. Правда, в конструкцию лоханки были внесены существенные изменения.

Все мутанты с планеты Грязь были те еще рукодельники и могли запросто смастерить летающий катер из всякого дерьма.

Ванну обточили, убрали сливную трубу, с одного края примостили руль, под днище приварили полозья. Противоположный край срезали, убрав бесполезный борт, – именно туда должны были заскакивать спортсмены.

Несмотря на внушительные размеры лоханки, Майк понял, что внутри сможет поместиться только одна Жюли, но никак не вся команда.

– Марк, мы все сюда не влезем! – радостно сообщил Майк.

У него забрезжила надежда, что соревнования состоятся без его участия.

– Не переживай! – гаркнула энергичная Жюли. – Я вас утрамбую. Одевайтесь!

Она бросила парням старые водолазные костюмы.

– Надо обеспечить лучшее скольжение. И в желобе иногда торчат ржавые болты, можно зацепиться и порвать одежду. В костюмах проскочим!

Одетые в черные обтягивающие костюмы, участники под счастливым номером «13» заволокли старую ванну в лифт и поднялись на приличную высоту, где брал начало железный желоб.

У каждого спортсмена на голове был нахлобучен старый мотоциклетный шлем. Впереди команды шлепала радостная Жюли и напоминала толстого водолаза-мотогонщика.

Майк старался не думать, как выглядит со стороны, и искренне надеялся, что на игры не приедут его бывшие сослуживцы. Такого позора он не переживет!

Перед глазами предстала широкая труба, обмазанная глиной, по которой из шланга текла жидкая грязь для лучшего скольжения.

Марк сел за руль импровизированного боба, Майк с трудом подобрал конечности и примостился следом. Жюли разгоняла ванну.

Сначала желоб шел параллельно земле с небольшим уклоном – за это время разгоняющие должны были набрать скорость, потом ловко заскочить в боб и стремительно лететь вниз вместе с потоками грязи. Кто проезжал расстояние с наибольшей скоростью, тот становился победителем соревнований.

В идеале разгоняющих должно быть двое, но Жюли заверила, что справится сама – главное, ей не мешать. Глядя на мощную тушу, затянутую в старый гидрокостюм, Майк не сомневался, что экспрессивная красотка выведет их на сверхзвуковую скорость.

В первый тренировочный заезд команде номер 13 не повезло.

Уже почти на спуске ванна не вписалась в поворот, и вся шайка на полной скорости вылетела за борт прямо в топкое болото. Хорошо хоть высота оказалась небольшой, и участники отделались небольшими ушибами.

Глядя на высокий желоб у основания здания, Майк понял, что в случае аварии мотоциклетные шлемы им точно не пригодятся. Разве что хоронить будут прямо в них, чтобы не пугать размозженной головой безутешных родственников.

– Центровка нарушена, – отплевываясь от грязи, деловито сообщил Марк, – влево заносит.

Майк смотрел на здоровенную ванну и искренне надеялся, что она навсегда утонула в вязком болоте. Лоханка и так весила немало, а из болота ее точно не вытянуть.

Но с ними была Жюли.

Глядя, как красотка с легкостью тянет неподъемную ванну на сушу, Майк даже позавидовал лучшему другу. Он бы тоже не отказался иметь дома такого сильного монстра. В его собственной семье тяжести всегда таскал он, как самый молодой и крепкий.

А у Марка есть сестра-многоборец, которая взвалила на широкие плечи всю тяжелую работу.

Правда, и жрала Жюли в три горла, расстройство пищевого поведения давало о себе знать. Но сестренка Марка была веселой и компанейской, лишний вес нисколько ее не портил, и Майку она нравилась. По-дружески, конечно.