– Дома, где ему еще быть в это время суток. Отсыпается, уже который день пьянствует, неизвестно только, откуда деньги берет, – посетовала женщина на непутевого парня. – А меня Елизаветой Васильевной кличут. Если возникнет необходимость – обращайтесь, всегда готова оказать помощь следственным органам. У меня ведь там муж работал, пока не помер.
– Спасибо, непременно учту.
Бодрой походкой поднявшись на крыльцо дачи Правдина, я громко постучала в дверь. С моей стороны вполне логично заключить, что он находится в таком же невменяемом состоянии, как и дружок.
Открывать мне не торопились, и я на свой страх и риск толкнула дверь, зная, что есть некоторые дачники, не пользующиеся засовами и прочими мерами безопасности. Дверь поддалась и открылась настежь. Чтобы не показаться странной до сих пор наблюдающей за мной пенсионерке, я смело переступила порог и прошла в глубь дома. Царивший во всех комнатах бардак характеризовал хозяина дома не с самой лучшей стороны.
Станислава Правдина я обнаружила на кухне сладко посапывающим и уткнувшимся в тарелку с салатом. Зрелище было забавное. Парню было не больше восемнадцати лет. Разговаривать со спящими я не умею, и пришлось разбудить паренька. Спросонья он принял меня за свою мать, потому что испуганно воскликнул:
– Мама, я совершенно трезвый! Дыхнуть?
Я усмехнулась и дала простой совет:
– Протри глазки, мальчик, вряд ли я могу быть твоей матерью.
Станислав протер опухшее от пьянки лицо и приложил немалые усилия, чтобы придать своей физиономии осмысленное выражение.
– Кто вы такая? – догадался наконец поинтересоваться парень, ничуть не побеспокоившись по поводу присутствия в его доме постороннего человека.
– Сотрудник прокуратуры Татьяна Александровна Иванова, – представилась я. – У меня к тебе разговор есть.
– Разговор – это хорошо, но за бутылочкой он потечет легче.
Внимательно присмотревшись к пареньку, я поняла, что с похмелья он ничего вразумительного мне не скажет. Пришлось устроить Правдину холодный освежающий душ.
После него парень почувствовал себя намного лучше, поскольку начал проявлять первые признаки любопытства:
– Так как вас зовут? Я не расслышал.
– Татьяна Иванова, – терпеливо повторила я. – У меня к тебе несколько вопросов о вечере среды. Помнишь трех девушек на соседней даче, их зовут Нелли, Галя и Виктория?
– Еще бы не помнить, особенно Вику, ее даже слепой заметит! – Каким образом слепой сможет проделать подобное, я не знала, но противоречить не стала. – Кстати, я ослышался или вы на самом деле из прокуратуры?
– Ты не ослышался. Давай все же займемся твоими показаниями.
– Ладно, – согласился Станислав, развалившись на стуле.
– Итак, вы с другом сами присоединились к девушкам, так сказать, зашли на огонек, или они вас пригласили?
– Мы со Степкой по дороге домой так упились водкой, что потом с трудом вспомнили, как оказались на даче девчонок.
– И как же вы все-таки у них оказались?
Станислав сморщил лоб и, подперев руками подбородок, ответил:
– Идем мы, значит, с приятелем по дороге, и тут две телки подкатывают: «Мальчики, какая встреча…» и все в том же духе. Короче, уломали нас, и мы завалились к ним на дачку, а та-а-м сногсшибательная девица: девяносто – шестьдесят – девяносто в длинном красном платье. У меня аж слюни потекли, подобные крали на дорогах не валяются.
– И как долго вас с другом потчевали и угощали?
– Погоди, сейчас вспомню. Степка еще канючил, что ему домой надо, иначе девка его пилить начнет. Ну да, в третьем часу ночи дело было. Мне в окружении девушек было неплохо, и я остался, а Степка ушел. Дурак, одним словом, такой шанс упустить.
– Какой шанс? – не поняла я, что имел в виду собеседник.
– Вам не понять.
– Попробуй объяснить, я очень догадливая.
– Пустой базар, – махнул рукой Станислав. – Провести вечерок с веселыми девушками дорогого стоит.
– И до которого часа вы просидели?
– До последнего, – как-то гадко ухмыльнулся Правдин, – девушки оказались – ураган.
– Со всеми тремя? – притворно удивилась я силе собеседника.
– Со всеми, хотя та аппетитная штучка в красном поначалу отнекивалась, но потом согласилась.
– Ничего не путаешь?
– Такое не забывается, – самоуверенно ответил парень, выпрямившись на стуле.
– Значит, вы отлично провели ночь, а чем занимались утром?
– Веселились и пили водку, пока Вике не позвонил какой-то хмырь.
– И что он ей сказал?
– Откуда мне знать, она не рассказала. Нелька с Галькой тоже помирали от любопытства. На этом праздник закончился, и девушки уехали домой.
– Раз ты не знаешь, какую новость ей сообщили по телефону, может, мог бы описать ее реакцию?
– Нечего описывать. Расстроилась, видно, новости были не очень радостными, и голос стала повышать. Кричала сильно, в истерике будто. Только выражение глаз осталось прежним.
– Каким именно?
– Обычным, будто ей безразлично происходящее.
Следовательно, известие о смерти мужа не расстроило Викторию, и она лишь на публике играла роль неутешной вдовы. Попрощавшись с Правдиным, я решила зайти к его другу, Степану Коновалову.
Елизавета Васильевна по-прежнему полола ту же самую грядку, не сдвинувшись и на полметра. Из этого я сделала вывод, что она наверняка проявляла бурный интерес к моей беседе со Станиславом и, возможно, даже подслушивала начало нашего разговора. Удивления данное обстоятельство во мне не вызвало, наоборот, я посчитала ее поведение естественной реакцией на визит представителя правоохранительных органов.
– Извините, что отрываю вас от работы, но не проводите ли вы меня к своему племяннику?
– Отчего ж не проводить, провожу. Дом у меня небольшой, но где именно сейчас находится Степка, сказать не могу, он спьяну любит побродить по комнатам. Один раз я его в кладовке нашла, спал в обнимку со шваброй.
Скрашивая такими рассказами дорогу до дома, Елизавета Васильевна с трудом передвигала ноги. Поскольку бежать впереди хозяйки я не могла, то плелась рядом с ней, не предпринимая никаких попыток увеличить скорость движения.
Когда мы наконец достигли заветной комнаты, первое, что я разглядела, были ноги, торчащие из-под кровати. Елизавета Васильевна бойко схватила одну из ног и потянула ее на себя. Тут же раздался возмущенный крик и из-под кровати показалась лохматая голова не проспавшегося с перепоя мальчишки.
– Чего пристала! Достала уже своим воспитанием, – проворчал паренек лет шестнадцати (на большее он не тянул), – никакого покоя от тебя, старая.
– Это я старая? – возмутилась моя провожатая. – Добегаешься ты у меня, языкастый, отправлю к родителям, они на тебя управу найдут.
– Не надо к родителям, – моментально сменил тон паренек. – Тетя Лиза, ногу отпусти, неудобно ведь.
И только после этих слов я поняла, что пенсионерка до этого момента продолжала держать в руках ногу племянника.
– Приведи себя в божеский вид и спускайся на кухню, тут девушка поговорить с тобой хочет.
Мальчишка сфокусировал взгляд на мне, поинтересовавшись:
– Этой-то чего от меня надо? Я противозаконного ничего не совершал, или сейчас сажают уже и за употребление спиртного?
– Ничего подобного, – решила я внести ясность в происходящее. – Я жду тебя на кухне, сам все узнаешь.
Я вновь направилась вслед за хозяйкой на кухню, где мы и расположились с максимальным удобством. В ожидании юного пьяницы я успела попробовать и пирог с вареньем.
– Что-то мальчишка задерживается, – всполошилась я. – Он не убежит?
– Некуда ему бежать, да если и убежит, все равно под утро вернется. Он хоть и пьет, но в меру.
Видимо, мера старушки существенно отличалась от моей, если она считает степень трезвости племянника нормальной.
Тут явился виновник дискуссии и как ни в чем не бывало уселся рядышком со мной за стол, начав уплетать за обе щеки пирог.
Заключив, что разговор его пищеварению не помешает, я завела беседу: