Она бросает на меня, как я уверена, скептический взгляд, но притворяюсь, что не замечаю его.

Я иду в комнату переодеться. Я никогда здесь не сплю. Я всегда заваливаюсь на диван. Живя в приемной семье, я привыкла к людям и шуму. Пусть и временно. У меня никогда не было собственного пространства. Когда переехала к Йену, я была уверена, что буду в восторге от того, что у меня будет отдельная комната. Но нет. Я пыталась поспать в этой комнате, но обнаружила, что здесь слишком тихо. Это меня напугало.

Я беру пару черных штанов для йоги и черную толстовку с капюшоном. Я не наряжаюсь, потому что собираюсь заглянуть туда, куда не следует. Это для удобства. Я ныряю в комнату, где Йен хранит все свое ручное оружие, и беру себе стрелу и свой верный арбалет просто на случай, если у меня возникнут какие-нибудь неприятности. Я имею в виду, никогда не знаешь наверняка. Всегда нужно быть наготове.

Я ужасно обращаюсь со спайком. Я недостаточно сильна, чтобы им пользоваться, но довольно быстро освоилась с арбалетом. Это стало почти второй натурой. Я даже лучше Йена, и именно он научил меня этому. Теперь это я часто даю ему советы о том, как им пользоваться.

Бросаю все себе в сумку, прежде чем взять ключи и телефон. Я запрыгиваю в одну из машин. Прежде чем успеваю одуматься, уже выезжаю на шоссе и направляюсь обратно к дому Винсента. Это последнее место, куда мне следовало бы пойти, но что-то тянет меня туда. Я не могу перестать думать о нем.

Он — все, о чем мечтала, пока спала. Сны были эротическими. Я сжимаю бедра, думая о том, как его пронзительные голубые глаза наблюдали за мной и как он поощрял меня кончить ради него. Я была так возбуждена, что проснулась с рукой в трусиках. Такого раньше никогда не случалось. Возможно, мне придется начать спать в своей спальне. Насколько неловко было бы, если бы Йен застукал меня за тем, как я трогаю себя во сне? Или, что еще хуже, услышал, как выкрикиваю имя Винсента.

Я замедляюсь, когда приближаюсь к его дому. Смотрю на часы, чтобы узнать, сколько осталось солнечного света. Должно хватить. У меня есть несколько часов. Я паркуюсь в пару кварталах отсюда, решая, что будет лучше, если пойду пешком. Снимаю толстовку с капюшоном, так что остаюсь только в спортивном лифчике и штанах для йоги. Любой, кто увидит, скорее всего, подумает, что я тренируюсь. Я оставляю свою сумку, опасаясь, что это может привлечь внимание.

Кроме того, я останусь на солнце. Я здесь не для того, чтобы убивать его. Я всего лишь прощупываю почву. Когда солнце сядет, я проскользну обратно к машине и понаблюдаю за происходящим оттуда. Я могла бы последовать за ним, чтобы посмотреть, чем он занимается. Может, я поймаю его на месте преступления, и тогда… Мои мысли обрываются, когда я пытаюсь представить, как убиваю его. Вместо этого все, что вижу, — это как он целует меня. Что, черт возьми, со мной не так? Я здесь с миссией привлечь убийцу к ответственности. Мне нужно сосредоточиться.

Поднимаю волосы и начинаю трусцой спускаться по тротуару. Вчерашний настой придал мне бодрости, но это ненадолго. С таким же успехом можно извлечь из этого максимум пользы.

Оглядевшись по сторонам, я никого не замечаю снаружи. На улице тихо. Я сворачиваю на подъездную дорожку к его дому и любуюсь камнем. Этот дом действительно прекрасен. Неудивительно, что сексуальный вампир убил предыдущего владельца, чтобы прибрать это место к рукам.

Я иду по подъездной дорожке к задней части дома и пытаюсь украдкой заглянуть в окна, но все наглухо заперто. Конечно, это так, дурочка. Он вампир. Он не может допустить, чтобы солнце заглядывало в окна.

Я медленно прокрадываюсь на заднее крыльцо, чтобы проверить дверь. Остановись, говорю себе, хватаясь за ручку. Но я этого не делаю. Что-то еще тянет меня вперед. Клянусь, это так, как будто я не контролирую свое тело.

— Кто Вы? — Позади меня раздается голос.

Я кричу, оборачиваясь и видя пожилую женщину из соседнего дома, стоящую там с тарелкой в руке. Откуда, черт возьми, она взялась? Неужели я снова отключилась? Мне казалось, что чувствую себя прекрасно.

— Я… я… — Я не могу связать слова воедино, чтобы спасти свою жизнь.

— Ты забыла свой ключ, милая? — Я снова кричу, поворачиваясь обратно к теперь уже открытой двери. Я спотыкаюсь о собственные ноги и начинаю падать на Винсента. Его рука вытягивается вперед, и он легко ловит меня, а затем затягивает в свой дом. Совсем как паук, ловящий пищу в своей паутине.

— Ой. — Губы пожилой леди поджимаются. — Ну, тогда я просто оставлю вам эту запеканку. — Она подходит, протягивая ее мне.

— Возьми блюдо, — шепчет Винсент мне на ухо. Я поднимаю руки, забирая его у пожилой леди.

— Спасибо Вам, миссис Брюстер. Если не возражаете, у нас с Эверли есть планы. — Я подумываю о том, чтобы попросить о помощи, но это может привести к гибели этой бедной леди, поэтому держу рот на замке.

— Развлекайтесь, детки.

Винсент закрывает дверь, когда пожилая леди заглядывает мимо него внутрь дома.

— Ты пришла. — Он берет блюдо из моих рук и ставит его на столик рядом с дверью.

— Должна была убедиться, что ты больше никого не убьешь. — Я вздергиваю подбородок, притворяясь, что не боюсь его. На самом деле не уверена, что боюсь его, и это меня смущает, потому что я должна.

— Я никого не убивал.

Я приподнимаю брови, явно не веря ему.

— За последнее время. — Он ухмыляется. Подняв руку, вампир проводит пальцем по моей челюсти. Я льну к его прикосновениям, желая большего.

— Прекрати это, — шепчу я.

— Прекратить что?

— Контролировать меня.

— Думаешь, я контролирую тебя?

Я киваю и кладу руки ему на грудь, испытывая потребность прикоснуться к нему.

— Если бы я контролировал тебя, тогда ты бы уже целовала меня.

— Хорошо, — соглашаюсь я.

Срывая с него рубашку, притягиваю его к себе. Он охотно отвечает, его рот встречается с моим. Я замираю, когда осознаю, что натворила. Я поцеловала его.

Он собирается укусить меня. Я должна остановиться. Отступить. Но нет. Вместо этого я теряюсь в нем и в ощущении его губ, когда они скользят по моим. Как это нежно и в то же время по-собственнически. Стон срывается с моих губ. Этот звук выводит меня из-под чар, которыми он меня околдовал.

Я быстро осознаю, насколько была неправа, когда мои зубы впиваются в его нижнюю губу.

Глава 5

Винсент

Она укусила меня. Забудьте, она кусает. Я ощущаю вкус собственной крови, когда крепче прижимаю ее к себе и просовываю язык в ее теплый рот.

Когда девушка стонет, это электрическое шипение, от которого кажется, что я в одном неверном ударе сердца от могилы, озаряет меня с ног до головы. Это суматоха — мое бьющееся сердце, ее беспощадные зубы и твердый член между моих ног, который, кажется, не может себя контролировать.

Ее пальцы впиваются мне в грудь, когда я откидываю ее назад, принимая весь ее вес на свои руки и удерживая ее без усилий. Черт, она такая чертовски сексуальная. А укус? Укус просто перевел все это дело на другой уровень.

Когда я, наконец, отстраняюсь и позволяю ей вздохнуть, она смотрит на меня широко раскрытыми глазами.

— У тебя на подбородке моя кровь. — Я слизываю ее с нее, и она дрожит в моих объятиях. Запах между ее бедер — самый сладкий из духов, и я хочу попробовать ее на вкус. Прямо, блядь, сейчас.

— Мне нужно идти. — Она выглядит ошеломленной.

Теперь, когда она попробовала мою кровь, я чувствую ее еще сильнее. Словно легкий гул в моих венах, призрак на задворках моего сознания. У меня есть ее запах, у нее — мой вкус. Мы отметили друг друга так, что даже не соображаю. Но что я знаю сейчас — больше, чем когда-либо что-либо знал, — так это то, что эта женщина моя.

— Ты не уйдешь. — Я несу ее вглубь своего дома, прямо в библиотеку, в которой нет ни одного окна.

Она моргает, будто разгоняя туман в голове.