– Я кошелек не взяла с собой, – еще раз извинилась Валентина.

– Тогда догоняйте, я пока займу очередь в столовой, – не сдавался механик.

– Ладно, – Валя пошла за кошельком, посмотрев на часы. – Время и правда обеденное. Долго я у Лидии Ивановны просидела.

Пока шла до своего кабинета, подумала, а что он мне не предложил за мой обед заплатить, похоже, что жмот. А еще Вера говорила, что будто я ему нравлюсь. Это так видимо и нравлюсь, или боится потратиться, пока не уверен, что мы не начали встречаться, – вопросы сами лезли в голову. Красивый и надменный этот Максим. И еще эти глаза, холодные, не выдающие ни одной эмоции.

Зайдя в столовую, Валя протиснулась сквозь очередь к механику и встала впереди него. Он, оказывается, уже взял два подноса и один предложил ей. Всю очередь стояли молча, не обронив ни слова. Усевшись за столик у окна, Валя пожелала парню приятного аппетита, принялась за салат. Обед прошел в тишине, и только за соседними столиками негромко переговаривались заводчане.

И все? Я ожидала большего, – думала про себя Валентина.

Ладно, посмотрим, что будет дальше. А дальше все было тихо и спокойно, и ничего, ни предложения сходить на танцы или в кино, ничего. Видимо Вера что-то не так поняла. А то получается Вере он доверил свои чувства, а Вале значит нет.

После обеда она зашла в отдел кадров оформила командировку.

***

Москва встретила девушку холодным морозным утром. На перроне было многолюдно.

Да, совсем отвыкла от такого наплыва людей. Справа ее толкнул мужик, несшийся с парой огромных чемоданов. Валя чуть не улетела носом в перрон.

«В Ижевске все спокойно, спокойно, спокойно…», – шла и шепотом напевала Валентина, переделанную песенку из сказки «Волшебная лампа Алладина». Заскочив в метро, доехала до главного управления, уточнила у секретаря, когда назначена защита ее бизнес-плана и поехала устраиваться в гостиницу. И чем же сегодня заняться? Защиту поставили на завтрашнее утро, сегодня весь день свободный. Сначала схожу пообедаю, а потом? Точно, к Ленке Мосиной надо заскочить, надеюсь бывшая однокурсница дома. Пообедав в кафе гостиницы, поехала к подруге- москвичке.

– Привет!!! – Ленка набросилась с обнимашками прямо с порога. Узнав, что, Валя приехала в командировку, настояла, чтобы та перебралась из гостиницы к ней. Девушки уселись за чаем на кухне и стали обсуждать новости. Валентина рассказала о своей карьере, больше похвастаться было нечем. Лена рассказала, что сейчас работает экономистом на фабрике Большевичка, ее мама туда устроила. А еще она ходила в дом офицеров на танцы и познакомилась там с Игнатом Чайкой.

– И откуда эта Чайка прилетела? – поинтересовалась Валя.

– С Минска, белорус он, – ответила, смеясь Ленка.

– И что, мама тебе разрешила с ним встречаться? С немосквичом? – боль прошлого отразилась в эмоциях Валентины.

– Валя, так еще не факт, что его в Москве после военного училища оставят, – улыбалась мечтательно подруга, – Куда распределят, туда и поедем.

– Он что, еще не закончил учиться? Сколько ему лет? – не отставала Валенька.

– На год меня моложе, – не стеснялась подруга своих чувств, так и светилась от счастья.

– И ты не боишься, что его отправят в тьму-таракань? – не успокаивалась девушка.

– Да, мы решили летом расписаться, надо еще до распределения успеть, чтобы ему и жилье как женатому выделили, – объясняла Ленка.

– Кстати, ты знаешь, что Федор женился? Хотя откуда, вы ведь больше не общались? Или общались? – уточнила Лена.

– Нет, а ты откуда знаешь? – вопросом на вопрос ответила Валя, пытаясь понять больно ей от услышанного или нет.

– Так он у нас на Большевичке начальник экономического отдела, и это его мамаша на дочери своей подруги женила, Элечке Касимовой. И кстати, она уже беременная, так что похоже по залету расписались, – щебетала Леночка.

– Ладно, пойдем, я тебе в своей комнате постелю, а то наверно ты с дороги устала, – позаботилась подруга.

Сон Валентине не шел, мешали горькие думы. «Вот Федор и начальник отдела, и женат, и ребенок скоро будет, а что она. Совсем одна». И наша героиня вдруг поняла, что не боль разлуки ее гложет, а то, что ей нечего противопоставить счастью бывшего. Эти мысли успокоили девушку, и она заснула.

Утром она встала с новым осознанием, раз ей не везет в любви, значит она займется карьерой.

На защите в головном управлении она блистала. Такого энтузиазма начальники, присутствующие на месте давно не видели, и все единогласно проголосовали, что новому цеху на Ижевском механическом быть. Дальше следовало договориться о встрече с Семеном Давидовичем Хольцем.

Лена отдала подруге запасные ключи от квартиры. Сказала, что мама в командировке, и она не знает, когда та вернется. Валя вернулась в квартиру подруги, позвонила на всякий случай в дверь. Дверь открыла Марина Викторовна, она сразу узнала подругу дочери и пригласила в дом. Дамы немного поболтали, поделились последними новостями и занялись своими делами. Наша героиня договорилась о встрече с Семеном Давидовичем через два часа и стала смотреть на карте метро как доехать до нужного ей банка. Поблагодарив Марину Викторовну, девушка поехала встречаться с банкиром.

Часть 2 Софа

София Яковлевна Липкен каждый раз внимательно смотрела на посетителей ресторана, и наблюдала за их эмоциями, пока обслуживала.

Девушка училась на психолога и подрабатывала официанткой в одном из дорогих ресторанов Москвы. Пыталась определить психотипы клиентов. Понять их эмоции и предугадать назревающие конфликты. В общем, осваивала будущую профессию на практике.

– Это как практика, – так описывала девушка свою подработку матери. Мать была категорически против ее работы. Но Софа настояла на своем.

– Доню, ты что имеешь что у нас нет денег? – задала строгий вопрос мать, когда София объявила, что пойдет работать официанткой в «Аравию».

– А что я должна говорить, если клиентами твоего ресторана станут приличные евреи? – мама с трудом сдавала позиции.

***

Пока был жив Яков, Дора не работала ни одного дня, а занималась воспитанием детей. Сын в этом году заканчивал школу, а Софа училась на пятом курсе факультета психологии в МГУ. Времена настали непростые, но Дора настояла, чтобы Софа закончила институт и пошла работать по профессии, а Альберта она «как – нибудь» на ноги поставит.

Благо, об этом самом «как –нибудь» покойный позаботился и оставил семье некоторые сбережения.

Алик совсем отбился от рук, он не понимал, почему старший брат матери смог переехать в Израиль, а они должны жить в СССР в «нищете».

– Мам, давай переедем к дяде Изе, – протестовал Альберт.

– Кто нас к нему выпустит? Сума сошел, – успокаивала сына мать на последних нервах.

– Но дядя ведь смог уехать из Союза? Подними его связи, мы не можем «так жить», – напирал сын.

– Алик, хватит «делать мне нервы», ты не голодаешь, – не на шутку разошлась Дора Марковна.

– Алик, успокойся, мы решим этот вопрос, и когда будет возможность, то переедем к дяде Изе, – решила помочь матери Софа.

Израиль Маркович, брат Доры, уже семь лет, как жил в городе Ор Акива на берегу Средиземного моря. Какими связями он туда попал, одному еврейскому богу известно.

– А ты вообще, дура, зачем пошла учиться на психолога, разве евреи учатся на психолога?

Лучше бы училась на банкира, – истерил Алик.

– Альберт, что за наезд на сестру, ей не нужно учиться на банкира, она таки может выйти за него замуж, – парировала мама.

– Мама, откуда взяться банкиру, если она на своем психологическом факультете только с психологами общается, и то, с будущими, – не сдавался сын.

***

Когда умер их отец, матери пришлось «устроиться работать».

Потому что пришел участковый, и стал задавать Доре Марковне неудобные вопросы.

– Вот раньше вас содержал муж, а на что вы сейчас живете, Дора Марковна? – не успокаивался страж закона.

– Я зарплату получаю, и дочка официанткой подрабатывает, нам хватает, – сообщила Дора.