- КОГО? Да ладно, ты же шутишь, крошка, - даже сквозь непроницаемые авиаторы я увидел взгляд, говорящий, что это ни хрена не анекдот. Вашу мать, я что, в тоталитарное государство попал или где?! - Понял, не дурак. Все серьезно. Молчу.

- Приедем, все увидишь. - Коробка передач вклинялась на максимальную ступень. Спидометр стремительно летел до ста пятидесяти километров в час. Ох, не к добру это. Мать моя гадюка, ну первый день летнего отдыха, народ! Не могли пару неделек подождать, ей богу?! Что ж вы такие нетерпеливые!

Спустя пятнадцать минут напряженной езды по ПДД "Форсаж", мы прибыли на место. Николай, как и всегда, встречал нас, стоя на балконе с сигаретой в зубах. Сегодня в его лежбище было довольно тихо. Других слуг, кроме Кати не наблюдалось. Похоже, он отпустил всех по домам на пару дней в честь выборов государя. Мы вошли в дом. Катя очень резко и опасно нагнулась прямо у меня перед носом. Вид неописуемо прекрасный, правда, но сейчас, похоже, мне лучше сосредоточиться на проблеме насущной.

Выборы, выборы, хм... В моей прошлой жизни еще было говорящее продолжение - кандидаты пи... не самые хорошие люди, в общем и целом. Здесь походу те же яйца, только в крутую, и в профиль, и кандидат один-единственный. Ладно, думаю, я смогу разобраться с этим по дороге. В конце концов, я же сейчас почти обычный школьник. Гормоны, тусы, первые сигареты с алкоголем и юношеский максимализм. На кой болт мне эта политика. О, а вот и Никола.

- Приветствую, Костя, - напряженно выдал граф. - Готов смотреть выборы?

- Честно, не очень. Я не большой поклонник такого досуга. - Какая политика, друг, мне даже голосовать еще нельзя! - Но, Катя доходчиво и вкратце объяснила, что у меня выбор без выбора.

- Как всегда быстро соображаешь, Егерь, мальчик мой. - Воу... Твой мальчик? Ладно, может быть, я не так понял или мою воображение безнадежно испорчено пируэтами моей красавицей. - У тебя еще есть полчаса. Займись своими делами, пока что. Я накрою стол в гостиной.

- Хорошо. Мне хватит пятнадцати минут. - Пирогов, друг, с каких пор на тебе лицо войны? Срань, точно что-то будет. Пофиг, разберемся после водных процедур.

Я залетел в комнату, находу, скидывая с себя школьные шмотки. Ближайшие три месяца они мне будут не нужны. Контрастный душ, мочалка с мылом, просушка волос феном, и я готов. Стоило мне выйти из уборной, как я наткнулся на Катю в своей комнате. Прикид был тот же. Крошка, пожалуйста, я только чистые труханы нацепил! Стоп, а зачем ты пришла? Да и взгляд что-то понурый. Хм, понятно, разговор по душам.

- Катюша, что-то случилось? - Я сел рядом с ней, приобняв за плечо. На нее это не похоже. Обычно она жизнерадостная, а тут, будто ласты кто-то склеил. - Можешь мне рассказать, не стесняйся.

- Приготовься к тому, что увидишь, - сухо протараторила дива, не отрывая взгляда от пола. - С этого момента, наша жизнь начнет кардинально меняться.

- О чем ты говоришь? Можно поподробнее, пожалуйста? - Так, епт, обычно вот с таких подобных заявлений начинается неистовый перегон мочи по трубам, который не сулит ничего хорошего. Можно не надо, а?! Я только вторую жизнь наладил, третью мне никто не одобрит! Даже в ипотеку!

- Прости, я не могу. - По глазам было видно, что Катя, словно разрывается между собой. Какого черта внезапно произошло?! - Думаю, он сам тебе все скажет.

- Кто?

- Пирогов, конечно же. - Валькирия вообще размякла. Что за триллерная жуть пошла? - Нужно идти, пока он сам сюда не пришел. Догоняй, милый мой, Костенька.

- Эм, ладно. - Я нихера не понял из того разговора, который только что пролетел мимо меня! Кто расскажет, что передаст?! Э, можно сценариста сюда, я бы сюжет ближайшего действа хотел увидеть! - Скажи Николаю, что я приду через пару минут.

- Угу, - Катя в тишине покинула мою комнату.

Так-с вот это абсолютно гребанная и непонятная ситуация меня не на шутку перепугала. Стоит мне сейчас спуститься к графу, как пойдет какая-то лютая, неведомая дичь. Причем, если учитывать настроение Катюши, очень грустная. Блин, что-то мне резко перехотелось идти на выборы. Звучит комично, но по факту. Холера, а ведь мне не отвертеться от них. Не посмотрю, за мной приедут на Марусях. Посмотрю, граф выдаст какую-нибудь вундервафлю. Вашу мамашу, делать нечего! Ну, что, Пирогов, я ползу к тебе.

Я спустился на нижний этаж в гостиную. Катя сидела рядом с Николаем. Сейчас она была веселой, как и всегда. Даже не скажешь, что пару минут назад она была похоже на человека в глубокой депрессии. Похоже, придется поиграть в Шерлока Холмса. Только без лупы и трубки. Пирогов любезно пригласил меня за стол. На нем была очень крепкая элитная выпивка, пару тарелок закуски и еще чего по мелочи. По здоровенной настенной плазме транслировался Первый Имперский канал. На нем был таймер, отсчитывающий время до начала какого-то события. Выборы, ведь уже шли полным ходом. К чему это, интересно?

- Егерь, - неожиданно и со сталью в голосе процедил Пирогов. Катя слегка вздрогнула от столь грубой интонации. Матерь Божья, впервые вижу его таким, эм, охренеть каким злым?! - Смотри внимательно, и не упускай ни одной детали. В будущем, тебе это пригодится.

- Ладно... - я немного протянул это слово, потому что тупо не знал, что ответить. Какого лешего твориться?! Это же обычные выборы! В честь чего нагоняется пыль?

Таймер закончил отсчет. На экране несколько раз промелькнули красные цифры, знаменующие начало чего-то грандиозного. Циферблат исчез, а на его месте появился какой-то молодой, смазливый мужик. У него были длинные белые волосы, а глаза горели пламенем. На вид ему больше тридцати лет я бы дать не осмелился. Он был полностью увешан кучей орденов разных форм и расцветок. На спине красовался багровый замшевый плащ, отсылающий к королю Англии. На плечах еще были золотые наплечники, изображающие львов.

В голове пролетела шутка о том, что его можно победить большим магнитом. Вес наград просто не даст ему с земли подняться. От греха подальше, я решил не озвучивать свое ультимативное оружие против этого хлопца. Только вот в следующую секунду, моя челюха пробила Землю к чертовой матери насквозь! Мозг, взлетевший от осознанного пригорания снизу, последовал тому же примеру, только в обратную сторону.

Появилась плашка с именем и должностью спикера. Это был государь Российской Империи Балтиморский Владимир Иосифович. КАКОГО ЧЕРТА, ЧТОБ МЕНЯ!!! Ему же тут буквально двадцать пять не больше! По датам учебника, ему без малого около века. Там почти истлевшее пожилое присутствие должно быть! Так-так-так, соберись. Наверное, это его внук, просто у родителей проблема с фантазией, поэтому решили назвать точно также, как и деда. Сейчас будет обычная инаугурация для вступления в должность. Да?!

(Государь Владимир Иосифович. Род - Балтиморских. Дух - неизвестно)

- Уважаемые граждане Империи, - голос заправского интригана пробрал до дрожи. Не знаю почему, но фальшивость и неискренность речи, чувствовались даже через экран телевизора. - Я безмерно рад поддержке каждого из вас! Вот уже сорок пять лет, я служу вам верой и правдой.

- Да ладно, - непреднамеренно вырвалось из недр моей души. - Это как так-то?!

- Приятно видеть, что вы всецело поддерживаете мое бессменное правление, и рады каждому четко выверенному решению с моей стороны! Сегодня, как вы все знаете, наступил день выборов нового государя. - Монарх указал на информационное табло за собой. - По опросу местного населения, девяносто шесть процентов из ста будут рады продолжать видеть мою фигуру за престолом Империи. Чему я несказанно рад!

- Чертов пиз... - Пирогов резко запнулся, вспомнив, что я тоже сижу здесь. Брат, ты бы знал, как Я хочу сейчас сквернословить! Это что за выкидоны?! - Извиняюсь.

- Но, как вы знаете, Империей должен править сильный человек во всех смыслах! Чтобы он всегда и беспрекословно стоял на страже интересов государства и своих граждан! Именно поэтому, сейчас будет устроен поединок между мной и кандидатом, который набрал четыре процента голосов. - Балтиморский скинул плащ с кучей наград на стулья, и пошел в сторону подготовленной арены. - Дорогие имперцы, я торжественно клянусь в том, что, если сейчас проиграю в дуэльной схватке, то без колебаний уступлю свое место для новой крови!