Царь посмотрел на сторонников княжича и сказал:

— Люди Хорайи и Ашдода. Вы подняли оружие против своего господина и достойны смерти. Вы проиграли. Там в долине стоят мои войска. Скоро от лагеря наемников не останется и следа. У вас два выхода. Вы можете умереть, сражаясь за моего сына мятежника. В этом случае я объявлю вас предателями и изменниками. Ваши владения будут конфискованы, а все ваши жены и дети истреблены. Либо вы вновь присягаете мне, и я прощаю вас. Ваши привилегии будут сохранены.

Военые с напряжением поглядывали друг на друга. Ахия опустил меч и сказал:

— Мы здесь видали многих владык. Умирать с честью вот наша привилегия. Но сейчас это просто самоубийство. Я присягаю тебе царь.

По примеру Ахии военые начали отступать от престола. Кеназ посмотрел на оставшихся воинов. Он покачал головой и сказал:

— Опустите оружие. Я не хочу вашей смерти.

Но они остались. Один воин воскликнул:

— Мы готовы умереть. Мой князь сохраните честь, не сдавайтесь.

— Я сказал опустить оружие, — сурово произнес Кеназ, — Не хватало мне еще вашей крови. Биться надо тогда когда есть смысл воевать. А сейчас я не вижу в этом смысла.

Княжич вышел вперед и бросил меч к ногам царя.

— Я сдаюсь отец.

На верхней галерее в тени колоны стоял Гевер. Он смотрел на всю эту сцену и с презрением думал о человеке, за которого сражался. Рядом стоял Шимей. Они тихонько отошли и скрылись в узких дворцовых коридорах.

Добравшись до лагеря, два командира остановились. Они тревожно смотрели на мрачные стены княжеской крепости. Шимей произнес:

— Нам конец. Утром здесь будут царские войска. Пленных они брать не будут. Какие есть предложения? Может, поднимем воинов и захватим дворец?

Гевер тревожно смотрел на высокие стены крепости.

— Это не выход. Нужно найти выход из этой ситуации.

— Какой выход, — удивился Шимей, — Нас здесь всех ожидает смерть. Есть только один выход. Убить князя Кеназа. А потом пойдем на прорыв.

— Прорыв, — пробормотал Гевер, — А это выход. Здесь же с нами макацаиты.

— Да. И что?

— А то, что им придется уходить с нами. А лучший выход это сесть на их корабли. Уплывем в Макацу. Все лучше, чем помирать здесь.

— Возможно это выход, — задумчиво произнес Гевер, — Но нужно действовать быстро. Нам придется убедить всех воинов, уговорить макацаитов и захватить порт.

— Тогда действуем. Ты иди к воинам, а я к Макацаитам.

Холодный дождь разогнал с улиц всех горожан. Лишь с речного причала двигалась небольшая процессия. Они дошли до княжеского дома и вошли в раскрытые ворота. Никого из придворных не было. Лишь княжеские воины стояли на своих постах.

На прием к князю вошли лишь командиры наемников Шимей и Гевер и, капитан макацаитов Нахан. Они поклонились князю Реи. Гевер огляделся по сторонам и заметил среди свиты Итму. Это его удивило. Он попытался вспомнить, когда он видел последний раз Билана. Вроде бы после той победы в Хелбалуре он уехал в Макацу.

— Мой господин князь Макаца, Реи, сын царя Маона, — кланяясь, начал сотник Нахан, — Мы согласно твоему приказу воевали за князя Кеназ, твоего брата и союзника. Но князь пал жертвой измены и предательства. Отныне он узник царя Маона. Мы прорвались в порт, и ушли на кораблях по Великому морю. Теперь просим милости, и прощения что не смогли защитить вашего брата. Я готов взойти на алтарь и пролить свою кровь, дабы искупить вину.

— Ты исполнил свой долг, — спокойно сказал Реи, — Мой брат еще жив и главная твоя задача, это биться за Макацу. А теперь представь мне этих достойных командиров стоящих рядом с тобой.

Сотник расслабился и произнес:

— Это сотник Шимей и десятник Гевер. Они возглавляли наемные отряды в Хелбалуре. Именно они узнали о коварном плане по уничтожению наемных отрядов и привели наемников в порт.

— Мой господин, — Шимей поклонился, — Мы готовы служить вам. Наши воины с радостью отдадут за вас жизнь. Если вы примете нас на службу для нас это будет великая честь.

Князь хотел уже ответить, но тут Итма сказал:

— Я уже убеждал вашего брата, что эта куча отребья достойна лишь одной участи. Повесить их всех или заковать в цепи. Они разгромлены ашдодцами и сейчас ждут, что кому-то будут нужны. Мы привели сюда наши войска и станем гораздо большей опорой, чем эти наемники.

Князь нахмурился. Гевер не выдержал и, положив руку на меч, грозно произнес:

— Мы уже вели эту беседу и можем продолжить. Вы здесь тоже наемники. Чем вы лучше нас? Может, проверим кто тут лишний?

Итма выхватил меч и закричал:

— Убить мерзавца! Ты посмел оскорбить военачальника грязное животное. Стража. Схватить этого грязного наемника.

— Стоять!!! — внезапно раздался грозный голос князя Реи, — Здесь решаю я. Ты Итма мой военачальник. Ты имеешь право голоса лишь, когда я это разрешаю. Отныне во дворце запрещаю носить даже нож. Прием окончен.

Реи встал и порывисто удалился из престольного зала. Итма весь красный в ярости быстро удалился. Шимей и Гевер переглянулись. Шимей произнес:

— Похоже, не лучшая была идея. Может, подадимся к иудеям. Там всетаки воины всегда нужны. Давид имеет грандиозные планы по захвату новых земель. Я думаю, что в таком войске нам точно всегда будет работа.

— Не торопись. Нас пока никто не выгоняет. Подождем, что скажет князь. Пошли лучше посмотрим, как там наших людей устроили.

Они повернулись и пошли к выходу.

— Господа командиры. Постойте.

Они повернулись. Важный придворный шел к ним. С легким поклоном он произнес:

— Князь Реи ожидает вас. Пройдемте.

Они переглянулись. Отказываться они не решились.

Князь принял командиров в своем кабинете. Он сидел на кресле, за столом. Никого больше в кабинете не было. Гевер и Шимей поклонились.

— Садитесь, господа командиры, — произнес Реи.

Шимей произнес:

— Мы проносим свои извинения за этот инцидент. У нас уже были, к сожалению столкновения, с Итмой. В Хелбалуре господин Итма постоянно настраивал князя Кеназ против нас. Поэтому мы не выдержали и вступили в пререкания с ним здесь.

Князь Реи сухо улыбнулся и сказал:

— Я понял вас. Но в дальнейшем, если вы хотите служить мне я бы рекомендовал вам воздержаться от таких действий. У меня при дворе соблюдается такт. Любой спор или возражение возможно лишь с моего согласия.

— Этого не повторится, — заверил князя Шимей, — Мы обещаем служить вам верой и правдой. Наши мечи остры и мы готовы идти на Ашдод.

Реи рассмеялся.

— Для этого еще рано. Садитесь, господа и расскажите мне о том, что там произошло. Как это мой храбрый и сильный брат попал в плен?

Маон смотрел на макет Филистии. Наступило лето, и царь готовился к большому походу в Макацу. Он понимал, что легкой победы не будет. Реи не допустит ошибок Кеназа. У него гораздо больше опыта в таких делах. Поэтому удар должен быть сокрушительным так чтобы, потом никто больше и не вспомнил про мятежного князя.

Когда Давид царь Израиля разорил Ашдод, он дал шанс многочисленным племенам Хорайи захватить этот город. Захватив город, он начал прибирать к рукам все земли этого царства, в том числе и многочисленные поемена Харайя ранее служившие Экрону. Этим воспользовался его старший сын Кеназ, в союзе с другмими сыновьями он поднял мятеж. Основная причина в том, что Маон решил передать престол одному из сыновей от последней жены.

Вошел Иорам, перебирая свитки.

Он сказал:

— Пришло сообщение с восточных земель. Горцы опять спустились и напали на поселения. Управители просят помощи.

Маон откинулся на ложе. Зиму он пережил тяжело и даже с наступлением лета почти не выходил из комнаты. Он произнес:

— Как некстати. Может опять Реи постарался?

— Возможно. Но что это ему даст. Мы все равно пойдем на него.

— Твой брат участвовал в интригах царей, — слабо сказал Маон, — Он знает, что пока мы будем гоняться за горцами, он укрепит свои позиции.