– Вообще ужас…

Он зевнул, продирая глаза:

– На работу ведь, что ж тут хорошего?

– Кофе готов, спускайся, – сказала она, выходя из комнаты.

Вероника сидела за столом, читая небольшую инструкцию, напечатанную мелким шрифтом на прямоугольнике серой бумаги.

– Ты во сколько сегодня заканчиваешь?

– Если всё будет в порядке, в девять вернусь.

Ника пододвинула ему небольшую голубую пилюлю в крохотном прозрачном боксе. Перед ней лежала такая же розовая.

– Эта твоя.

– Курьер приходил?

– Ага. Написано, выпить за полтора часа.

Шанс взглянул на настенные часы. 8:24.

– Думаешь, сегодня попробовать? – уточнил он по пути в прихожую.

– Куда тянуть?

Плечики с пиджаком сдёрнуть не получилось. Должно быть, вчера он бессознательно повесил их крючком к себе, а не наоборот, как делал обычно. Вернув вешалку в привычное положение, Ян забросил в боковой карман пилюлю.

– Поставлю напоминание.

– Забудешь ведь. Я проконтролирую.

Ян залпом выпил кофе. Окажись напиток немного горячее – получил бы ожог гортани.

– Лера не ночевала дома? – спросил он.

– Считай только ушла.

Поцеловав жену в губы, Шанс начал обуваться.

– Ян. Подумай над её практикой, ладно?

Дорога оказалась свободной, поэтому Ян решил для экономии времени поехать к офису через центр города. Работало радио.

– Прекрасный день, чтобы начать что-то новое, – сказала диджей. – А всё новое – хорошо забытое старое. Самое время вспомнить любимые дела и взяться за что-нибудь забытое.

– Вот и Леонардо Ди Каприо, видимо, так подумал за утренним кофе, – подхватил соведущий. – Престарелый актёр сообщил о возобновлении карьеры.

– Неужели опять?

– Да, ему предстоит уже третье перерождение, – парень сделал акцент на слове «третье».

– Насколько быстро летит время. Какого супервента изготовят артисту теперь? Может, молоденького, времён «Дневника баскетболиста»?

– Или же из эпохи его первого оскароносного «Выжившего»?

– Я бы поставила на вечную классику. А что скажете вы? Голосуйте в наших соцсетях, каким хотели бы увидеть Лео в следующем фильме.

– Подожди, под классикой ты имеешь в виду…

– Конечно же «Титаник»! Давайте вспомним легендарную картину вместе.

Зазвучала главная музыкальная тема из «Титаника» в исполнении Селин Дион.

Ян свернул с главной улицы на второстепенную. Компания на летней веранде небольшого бара привлекла его внимание, заставив затормозить напротив. За столом сидела разношёрстная группа из подростков и уже вполне взрослых людей. Чуть поодаль от них о чём-то оживлённо спорили двое – парень в толстовке с капюшоном распинался перед Лерой. Её он узнал по зеленеющим среди тёмных волос прядям изумрудного цвета у лица и за плечами. Парень иногда провожал Леру домой, но что-то в его облике в этот раз показалось Яну особенно интересным.

Шанс нашёл в рабочем чате фото поджигателя склада, поднял телефон перед глазами, чтобы лучше сравнить. Качество снимка было плохим, угол съёмки из-под потолка искажал силуэт, при этом… Толстовка выглядела похожей. Руки. На кисти поджигателя тату.

Стоило Яну выйти на улицу, как парень сразу же распрощался с Лерой и скрылся внутри бара.

– Эй! – Шанс побежал за ним.

– Ты следишь за мной? – с раздражением бросила Лера, пытаясь поймать отца за руку. – Стой!

Увильнувшись от дочери, тот нырнул в бар. Пахнуло въевшимся в мебель скисшим алкоголем. В полумраке помещения сидела пара ранних завсегдатаев, лениво полировавший стойку бармен кивнул. Над выходом во внутренний двор напротив входа болтались из стороны в сторону бусины шторы.

«Сбежал».

– Зачем ты меня позоришь? – дочь дёрнула Яна за рукав.

– Кто это был?

– Не твоё дело.

Лера скрестила руки на груди. Звучно взорвался пузырь жвачки.

– Тату. У него есть татуировка?

Дочь хмыкнула, закатывая глаза. Подростки посмеялись.

– А у меня?

– Что?

– Есть ли у меня татуировки? Не знаешь? Хорош папочка…

– Так, ну-ка… – он схватил её за предплечье, отводя в сторону.

Сбоку произошло движение. Друзья Леры вставали из-за стола, самые крепкие уже направлялись к Яну.

– Спокуха, ребята…

– Мне больно… – сказала Лера.

– Не встревайте, я разговариваю с до…

Лицо Шансу обожгла пощёчина.

– БОЛЬНО! – крикнула дочь, вырывая руку.

Она помассировала ушибленную ладонь, подала компании успокаивающий знак. Ребята вернулись к столу. Ян потёр щёку и выдохнул. На дороге посигналили. Сзади автомобиля Шанса уже собралась небольшая пробка.

– Прости. Идём, нам нужно поговорить.

– Мне не нужно.

– Лер, я не шучу. Мне необходима твоя помощь.

Раздалась ещё пара раздражённых гудков.

– Эй, чья тачка? Убирайте! – скомандовал водитель одной из машин.

– Иди ты, плешивый! – посмеялся кто-то из компании Леры.

– Нет времени, пап, – помялась Лера. – Мне нужно искать себе практику.

– Где? Здесь?

Ян кивнул на аляповатую вывеску бара, прочесть название которого ему не удалось из-за сложного шрифта.

– Слушай… Я знаю, тебе это не понравится, но к нам в «Заслон» тоже берут выпускников…

– Ты серьёзно?

Она упёрла руки в бока.

– Ладно, не хочешь, как хочешь…

– Нет, подожди, ты не прикалываешься сейчас?

Ян не мог считать настроение дочери, понять, что следовало говорить.

– Блин, если ты мог устроить это, какого хрена я весь июнь продолбала…

– Лер, не выражайся…

Он шагнул к ней.

– Не приближайся, – она остановила его жестом. – Охренеть… Всем до скорого!

Обходя машину, Лера показала средний палец недовольному водителю, открыла пассажирскую дверь и увидела коробку с вещами из ячейки.

– Извините, – замялся Ян, встретившись взглядом с оскорбленным дочерью мужчиной.

Шанс схватил коробку, чтобы переставить на заднее сиденье. Дочь придержала его руку, вытащив рамку с фото.

– Кайф, откуда это?

Ян пропустил машину на перекрёстке.

– Нашёл на работе.

– Это же то самое место! Я видела его…

– Где?

– Во сне.

– А если серьёзно?

Лера развернулась в кресле боком, подбирая под себя ноги. Она хмуро уставилась на отца.

– Сядь нормально и пристегнись, – потребовал Ян. – Где это место?

– Я думала, ты недавно такой небрежный стал, а ты, видно, был всегда. Интересно, как я этого не замечала в детстве.

– Ты и сейчас ребёнок.

Она шлёпнула его по плечу.

– Перестань.

Последовал новый удар. Ещё и ещё. Подключилась вторая рука.

– Прекрати! Я веду машину!

Ян свернул к обочине. Он попытался вдавить дочь в кресло строгим взглядом, но точно посмотрел в зеркало и сжался сам.

– Я для тебя всегда была пустым местом?

– Конечно нет…

– Сон, папа!

Она размахивала рамкой у него перед лицом:

– Это место из моего сна!

– Я не припоминаю…

Лера замахнулась на него, сжав зубы и засопев.

– У меня даже рисунок этого дома в комнате висел, – бросила она, отворачиваясь к стеклу.

В отражении Ян увидел, что глаза у неё на мокром месте. Захотелось успокоить, погладить дочь. Она, видно, это почувствовала, сжавшись, стоило ему протянуть руку. Он так не решился, включил вместо этого радио и покатил к офису.

В фойе у центральной стойки регистрации их встретила улыбчивая женщина средних лет.

– Доброе утро, Ян Викторович, – поприветствовала она, отрываясь от компьютера.

Женщина довольно мило картавила.

– Здравствуй, Жень. Вот, знакомься, моя дочь Лера.

Та махнула рукой:

– Хай.

Она всё ещё прижимала к себе снимок.

– Ой до чего ты уже взрослая! Я по рассказам отца думала, ты совсем малышка.

Лера наигранно улыбнулась.

– Будь так добра, оформи её на практику, – попросил Ян.

– В какой отдел?

Шанс посмотрел на дочь.

– Я с тобой работать не буду, – сказала та.

– Ну тогда как насчёт ООНК?