— Для чего? — спросил Порохов.

В этот момент я заметил, что Кудрин бросил на «Пороха» недовольный взгляд.

— Понятия не имею, — поспешил ответить Бессмертнов. — Но, по крайней мере, нам повезло, что осколок не усилил этот взрыв и не уничтожил тем самым всю нашу планету.

— Ему этого не надо, — решил высказаться я. — Астероид неоднократно говорил, что хочет жить. Следовательно, не в его интересах уничтожать планету.

— Хочешь сказать, что, впитав в себя ядерный гриб, он решил спасти нас? — удивился один из командиров отрядов.

— Это вряд ли, — покачал я головой. — Он не сильно расстроится, если человечество исчезнет в этой войне. Ему нужна конкретно наша планета

— Так или иначе, — прервал дискуссию Кудрин, — индийцы добились своего. Больше из их аномальный зоны твари не лезут. Как минимум, бесконтрольное распространение аномалии и гибель людей прекратились.

— Но надолго ли? — задался вопросом Ногтев.

На это отвечать никто не взялся. Хотя, я думаю, все понимали, что этот индийский осколок после того, как впитал в себя такую огромную энергию, может создать условия куда страшнее, чем было до этого.

В этот момент на столе Кудрина завибрировал его телефон. Офицер тут же схватил его и приставил к уху:

— Кудрин. Слушаю… Так точно. Понял. Есть немедленно отреагировать.

После этого он вернул мобильник на стол и тяжёлым взглядом посмотрел на нас.

— Слушай мою команду! — громко объявил подполковник, встал с кресла, подошёл к окну, а затем, развернувшись лицом к нам, продолжил. — Ларионов, Кулаков, Ручитов, Габиуллин, Сапожников, Мраморов, Нишепронов, Карякин и… Котов. Срочно объявите своим отрядом о немедленном сборе. Вы прямо сейчас отправляетесь на миссии.

— Что случилось, товарищ подполковник? — спросил я, одновременно закидывая в чат отряда приказ об «общем сборе». Такую функцию предусмотрели инженеры КИОСа, чтобы ни один член отряда не мог «проморгать» важнейшие сообщения от командиров.

— Похоже астероид решил отомстить за ядерный удар, — ответил Кудрин. — Только что начали двигаться девять аномальных зон. Нужно срочно их остановить.

Глава 12

Аэродром

Республика Татарстан.

15 июня 2024 года.

Московское время — 00:03.

На место мы прибыли в полночь.

Вертолёты высадили нас примерно в пятидесяти километрах от города Казань на старом аэродроме. По прямому назначению этот объект давно уже не использовался. Наверное, его можно было даже назвать заброшенным, если бы не автолюбители из столицы Татарстана и соседних республик. Они оборудовали здесь гоночную трассу, по которой колесили на своих заряженных тачках. Здесь же проходили обучение ученики из местной школы экстремального вождения.

Как я понял, в обычное время здесь было довольно людно. В будни тут собирались все желающие погонять на своих авто. А в выходные профессиональные пилоты устраивали для зрителей самые настоящие праздники гонок.

Но сейчас в этом месте никого не было. Никого, кроме нашего отряда из шести человек. А вместо рёва двигателей слышалось лишь дуновение лёгкого ветра. И поскрипывание наших экзоскелетов.

— Удачи, бойцы, — прозвучал голос подполковника Кудрина по радиосвязи. — Сделайте всё, что в ваших силах. Уничтожьте уже эту тварь!

— Так точно, — ответил я, глянув на небеса.

Света от постоянно скрывающегося за облаками полумесяца едва хватало. Звёзды тоже почти не светили. К тому же по земле стелился туман, который постепенно становился всё плотнее. Но всё это не создавало особых помех для видимости, так как наши визоры были оснащены функцией ночного зрения.

— Зона приблизится к нам через пять минут, — дал информацию Фёдор.

«Ключ» шагал вдоль автомобильных боксов в тяжёлом экзоскелете, который доставили сюда на отдельном вертолёте. Этот шагающий танк был выдан нашему отряду по той причине, что нам предстояла встреча с тем, кого до нас не смогли одолеть несколько команд. Это был тот самый тролль в доспехах, который сеял хаос на близлежащих территориях. Тот самый, который умел незаметно проскальзывать через оцепление, а затем буквально вырезал целые деревни.

По этой причине десятки населённых пунктов властям Татарстана пришлось эвакуировать. И сейчас, пронося осколок через эти опустевшие селения, злобный тролль свою армию заражённых пополнять не мог. Разве что какие-нибудь животные попадали в его войско тварей.

Но дальше этого аэродрома нельзя было позволить зоне двигаться. Ведь за нашими спинами начинались деревни, которых эвакуация не коснулась. И ближайшая такая находилась в каких-то пяти километрах от нас. А за ними и сама Казань. По этой причине мы и выбрали именно это место для встречи с нашим врагом. Можно сказать, эта точка была последним рубежом, где прохождение аномальной зоны не нанесёт непоправимого вреда.

— Это ведь тот самый гад, который уничтожил уже несколько ударных вертолётов? — спокойным голосом произнесла Ольга.

Наша блондинка вышагивала в лёгком экзоскелете с «Кордом» в руках. В её глазах не было ни капли страха. Ведь это была уже не та девушка, что когда-то вместе со мной пугалась каждого скрипа в деревне на первой миссии. Её теперь можно было назвать закалённой в боях воительницей.

— Да, это тот самый тролль, — подтвердил Борис, держа в руках пулемёт «Жора». — Сколько же этот выродок наших ребят положил…

— Вот сегодня мы ему и отомстим за них, — добавил Пётр.

Я до последнего отказывался брать этого псевдо-императора на задание. И даже пытался спорить с Кудриным, который всё-таки принял решение прикрепить Петра именно к моему отряду.

Аргументировал командир части своё решение тем, что на базе в тот момент просто не осталось бойцов, у кого за плечами была бы хоть одна боевая миссия в аномальной зоне. Все опытные солдаты либо уже находились на заданиях, либо отправились останавливать зоны в составе других отрядов.

Ну и, конечно же, нельзя было посылать на миссию бойцов с травмами от корней осколка и уязвимым разумом. Таким образом у меня просто не осталось вариантов, кроме как принять Петра в свой отряд.

— Отправляю дрона навстречу зоне, — сообщил «Крылан-6». Наш старый знакомый, которого звали Амир Сафин, стал шестым и последним членом отряда. Как выяснилось, в дар ему досталось сенсорное зрение. Благодаря нему он мог видеть живых существ через стены и даже замечать невидимок. Более того, каким-то образом его улучшенное зрение работало в связке с видеокамерами на дронах. В общем, самое то для миссии, где основной враг был мастером маскировки.

— Будем надеяться, что сегодня этот тролль в доспехах не сможет проскользнуть незаметно, — добавил я и взглянул на взлетающего дрона через прицел своего «Жоры». На миссии в Рязань-ЭКСПо мне этот пулемёт очень понравился. Поэтому я пока решил и дальше его применять.

Такие вот изменения претерпела наша группа. От всего состава в строю сейчас находились всего четверо. Не считая новеньких в лице Петра и Амира.

Анну не пустили на миссию из-за её уязвимого разума. Она банально могла представлять опасность для нас. «Милаха» тоже отсутствовала по понятной причине. К тому же её эмоциональное состояние оставляло желать лучшего. Так же Юлю и «Бесячего» пришлось оставить на базе из-за травм от корней.

Ну и, конечно же, «Порох» отправиться с нами не смог. Более того, теперь он и вовсе не числился в нашем отряде. Как я понял, он готовился принять какую-то важную должность на базе в Сибири. Я об этом узнал во время разговора с Кудриным об Иннокентии Павловиче.

Конечно, не самый подходящий момент я выбрал, чтобы поднять тему рекомендации моего бывшего начальника на пост главного архитектора войсковой части в Сибири. Но, как мне казалось, с этим затягивать было нельзя и нужно было действовать по горячим следам.

Впрочем, несмотря на плохое настроение из-за перевода «Пороха», Кудрин выслушал меня с холодной головой. И даже пообещал отправить эту рекомендацию в головной штаб проекта «Вторжение».