— Заклинания, — пробормотал я, обращая взор внутрь себя. Так, это даже интересно.

— Источник полон.

— А чего бы ему не быть полным в таком месте, — удивилась Корделия. — Это ж сердце Дуар Мар’Туна.

— А для тех, кто прогулял магическую школу, можно отдельное пояснение? Я в библиотеке учился так-то… И не все понял.

— Ну, тогда ты попал по адресу, друг мой, несмышленый, — усмехнулась Корделия, разводя руки. — Это — энциклопедия Магии Теней! Все, что ты хотел узнать и боялся спросить прямо перед тобой! Только бери, понимай, осознавай, применяй! Охренеть и не переродиться! Здесь реально все! Уж поверь на слово — я тут два дня обходила казематы. Не знаю кто тот хитрец и на кожаной флейте игрец, что смог это все перенести из души на камень, но он тут явно очень долго трудился. Ты же понимаешь, что каждое заклинание имеет свое время «годности», если так выразиться? Зависит от того…

— Насколько силен маг и как много магии он внедрил в заклинание, а так же настроил ее расход, — поморщившись, я сел на каменный пол.

— Именно! — энергично закивала головой Корделия. — Так вот, если бы создатель этой энциклопедии просто взял и нанес знаки на поверхности с помощью магии, чтобы большие и красивые буковки горели перед каждым чтецом, то тут бы и жизни — своей и заемной не хватило, чтобы подпитывать все это. Здесь реально взяли и высекли заклинания в камне! Это даже не десятки жизней, здесь поколения работали!

— Это все прекрасно, но есть вопрос.

— Я даже знаю какой, — с грустью вздохнула Корделия. — вот неугомонные вы до приключений на свою задницу, мужчины. Она душу твою сожрать хотела пару дней, а ты уже о ней беспокоишься…

— Где Лилит? — спросил я.

Спинсриф вздохнула, после чего махнула рукой в одну из сторон этого подземелья.

— Полтора километра в ту сторону. Увидишь огромную светящуюся светло-зеленым клетку и тварюгу внутри нее — знай, ты на месте. И, да, не благодари, что я на своем горбу тащила тебя подальше от нее. Это ж такие мелочи для такой маленькой и хрупкой девушки как я…

— Ты же просто щелкнула пальцами, не так ли? — поинтересовался я, поднимаясь на ноги. — И перенесла сюда.

— Все-то ты умеешь опошлить и обесценить, неблагодарный мужлан, — обреченно вздохнула Корделия.

— Лучше найди выход отсюда, — посоветовал я. — Если не забыла, то у нас за пределами Дуар Мар’Туна друзья остались.

— Экое ты высокопарный синоним подобрал вместо «случайные и хитрожопые попутчики», — усмехнулась Корделия. — Ладно, тебя все равно не переубедить, иди к своей ненасытной красотке. У меня есть пара мыслей как выбраться из этого дерьма. Но думать их я буду в одиночестве!

Главное, чтобы думала, а не как обычно.

* * *

Ощущения были сродни с теми, что она уже испытывала на протяжении двух тысяч лет, заключенная в своей крипте.

Магия Теней медленно и непреклонно покидала ее.

Магический конструкт, вырезанный в гранитном полу этого уровня, представлял из собой ограниченную окружностью заклинание-ловушку, в которое она попала, когда не могла себя контролировать.

И теперь она вынуждена находиться внутри нее, не в силах пробиться наружу. Барьер всегда сильнее того, кто находится в его пределах. И хоть сейчас этот магический цилиндр, испещренный символами по всей своей поверхности, намного слабее, чем был у нее в самом начале.

Но даже его она уже не могла пробить.

Слишком ослабла.

— Экспресс-опрос, — раздался голос, который вывел ее из медитации. — Есть желание сожрать меня?

Лилит распахнула глаза, посмотрев на стоящего по другую сторону мерцающего зеленого барьера человека.

— По глазам вижу, что есть, — невесело усмехнулся Глеб.

— Излишки Магии Теней покидают меня, — заверила его демоница. — Скоро пройдет и иллюминация из глаз.

— А желание сожрать мою душу?

— Веселишься? — прищурилась девушка, поднимаясь с пола. Магические руны под ней вспыхнули с новой силой. Откачка Магии Теней усилилась. Она пошатнулась, но смогла устоять, схватившись за Копье Золотого Дракона. — Сдерживающее заклинание реагирует на мои действия. Чем больше движений предпринимаю, тем быстрее идет выкачивание магии.

— Какая интересная ловушка, — оценил Глеб, рассматривая горящие прямо в воздухе магические символы. — Корделия постаралась?

— Не будь идиотом, — с вымученной улыбкой попросила Лилит. — Магия Теней в сердце Дуар Мар’Туна не подчинится никому, кроме демонов или Практиков. Она лишь заманила меня в ловушку, которую создали за тысячи лет до нее.

— А я думал, что это библиотеке, — Глеб огляделся. — Все знания Магии Теней в одном месте, на одном этаже…

— И еще на восьми таких же ниже, — холодно произнесла Лилит. — И нет, это не библиотека. Это наша версия гримуара. Единственный в своем роде. Полный, не имеющий аналогов, копий, а так же непостижимый источник знаний. Демоны обучались здесь Магии Теней.

— Вот почему все настолько сложно? — поморщился Глеб. — Почему нельзя сделать все по канонам? Библиотека из книг — для постижения знаний. Магические знаки по всем поверхностям — для магических лабораторий или тайных экспериментов психопатов. Зачем так сложно?

— Книгу легко захватить, артефакты выкрасть, оружие заполучить, а это, — Лилит подняла руки вверх, указывая на светящиеся надписи и едва не рухнула на пол. — Это часть Дуар Мар’Туна. Его сердце, основа, фундамент и защита. Проникнуть сюда мог только владеющий Магией Теней через телепортационные арки.

— Да, три штуки в коридоре, в который ты нас загнала, — поморщился Практик. Лилит почувствовала, как у нее непроизвольно дернулась щека. Три? Сразу три⁈ — Может теперь мы можем сесть, передохнуть и разъяснить что произошло?

— Я этого не хочу.

— А придется! — с нажимом произнес Глеб, с вызовом смотря на нее. — Я не выпущу из ловушки женщину, которая хочет меня сожрать!

Демонесса рассмеялась, пусть это и далось ей с сильным головокружением.

— А миловаться с драконом, который пообещал тебя убить ты, значит, можешь, — смех вышел нервным.

— Она хоть как-то придерживается наших договоренностей. А вот ты, стоило только оказаться в темном уголке, из девочки с трудным детством, превратилась в чудовище. Знаешь, как-то не хочется продолжать путешествие с той, к кому нельзя спиной повернуться, задаваясь вопросом: «А оно тебя не сожрет?». И все потому, что она не дружит со своей кукушечкой и обращается всепоглощающим чудовищем,вытягивающим из меня магию. Так себе компания, если честно.

Демонесса покачала головой.

— Ты не понимаешь…

— Так объясни! — Глеб с силой ударил по светящемуся барьеру. Девушка вздрогнула, увидев как по светло-зеленой завесе прошлись концентрированные круги. Как будто в пруд камень бросили… — Мне надоели все эти полунамеки, недоговорки! Договор был не об этом!

— А договор и не предусматривал делиться личными секретами!

— Моя жизнь на волоске каждый раз рядом с тобой! Думаешь не стоило рассказать об этом заранее⁈

— Да я не верила в то, что это произойдет! — рявкнула в ответ Лилит. — Я не ходячая энциклопедия всех мифов и легенд демонического народа! Я демон, твою магию, а не библиотекарь! Я создана творить разрушения, учинять бесчинства и причинять страдания, а не думать о том, сдохнет ли очередной Практик рядом со мной, или нет! Вы нам служите, а не наоборот!

— Вот только вышло наоборот, не так ли? — Глеб на удивление спокойно отнесся к ее срыву. Он-то да, а от действия заклинания уже в голове шумело. — Свет твоих глаз погас…

— Излишки вышли, — сказала Лилит. — Теперь заклинание высасывает энергию из моей души.

— Надо полагать, что это более продвинутая ловушка, чем в которой было твое тело, не так ли? — уточнил Глеб.

В его голосе звучало сочувствие… Какой наивный человечек… Геката и Аггел наверняка смеются до слез, наблюдая за его приключениями. Как вообще такой неожесточенный непрагматичный человек мог стать Практиком⁈