- Это что такое? – Все аграфы смотрят с интересом на изображение. – Разве на этой бочке можно летать?
- Мой лорд, вот что заснял встроенный в глаз Квартерона датчик. К этому времени она уже была мертва.
Все ушастые. В том числе и глава клана, открыв рты смотрят, как чья-то рука переворачивает труп полукровки. В поле зрения датчика попадает девица с игломётом, одетая в нивейский скафандр.
- Командир, она подохла!
- Молодец, Пепи. Пошли в бот.
Мужчина и девушка заходят в бочку, дверь закрывается, наверху аппарата начинает вращаться горизонтальная планка, и бот взмывает в небо…
- Это, что? Антигравитация? – Раздаются вопросы присутствующих.
- Нет, но принцип движения этой бочки нам неизвестен! – Внучка главы подвешивает над столом ещё одну голограмму. На ней видны внутренности бота убийц, вернее, там нет ничего кроме гладких стен.
- Вот что находится внутри этого странного корабля.
- А где пульты? Где реакторы? Где всё?! – Удивляются генералы и глава.
- Мы думаем, что этот бот управляется телепатически.
- Наверное, там встроен искин. – Делает предположение один их аграфов.
- Нет, датчик вообще не смог найти никаких электронных или биологических систем управления, контроля и всего прочего. Грубо говоря, это сплошной кусок железа!
- Как?! – От удивления все присутствующие на совещании, вскочили со стульев.
- Непонятно и неясно… - Отвечает внучка главы клана. – такого рода техники не то что у Джоре, но и у более древних цивилизаций нашей галактики никогда не было!
- Значит, земляне нашли этот аппарат во время путешествия по своему Млечному Пути. Клон мог и не знать об этом! – Делает выводы глава. – Тогда, слушайте мой приказ! Пошлите разведывательные корветы во все системы вокруг места прежнего базирования рейдера. Даже, если вы найдёте землян, близко не подлетать, не выдавать своего присутствия, только наблюдать! Всё ясно?
- Да, лорд!
- Можете идти!
В зале остались только глава и его внучка.
- Если нам удастся найти, где земляне прячут эту невероятную технику, тогда и организуем её захват. Имея подобные методы передвижения, и много таких ботов, мы можем попробовать стать во главе королевства… - Задумчиво произнёс старый аграф. – И ты станешь нашей королевой!
- А что делать с рейдером?
- Пока – ничего. Как я сказал, только наблюдаем.
- Я пошлю мою специальную эскадру, и активизирую агентов на всех станциях. Если надо будет, то дам капитану крейсера артефакт Джоре.
- Но...
- Дедушка, есть одноразовый вариант, его и дам. Элоя должна быть отмщена! Хоть я и недолюбливала эту полукровку, но она, всё-таки, наша родственница, и много пользы принесла, работая под моим началом. Но если этих убийц найдём, их надо ликвидировать, а на это нужна твоя санкция.
- Да, внучка, нельзя прощать убийство Элои. Разрешаю тебе поступить с этими бесхвостыми обезьянами так, как ты посчитаешь нужным!
- Спасибо, дедушка! Я пошла, дел много...
- Иди, внучка, иди...
Ремонт «Нормандии».
Я вернулся на аратанскую станцию. За два миллиона кредитов мы приобрели больше, чем предполагали, исходя из цен, которые нарыла в наш первый прилёт СУЗИ. Оказалось, что гипердвигатели тут делятся, по поколениям, классам, типам, рангам и производителям. Движки четвёртого поколения могли перекинуть фрегат, допустим Аратана, на три системы за прыжок. Их нивейские аналоги, при той же стоимости, перемещали фрегат на пять систем. Лучше всех, конечно, были движки аграфов, - они забрасывали фрегаты сразу на десять систем. Другое дело, что эти характеристики сильно влияли на цену двигателя. После просмотра всей таблицы, насчитывающей сорок наименований от производителей разных империй Содружества, исходя из имеющейся у нас суммы, мы выбрали (решали коллективно) гипердвигатель от фрегата арварцев. Несмотря на то, что он позволял прыгать только на три системы, по классу энергосбережения, он был лучшим, позволяя экономить топливо на 30% по сравнению с сопоставимым ему аратанским аналогом. Принадлежал этот двигатель к классу малогабаритных, а вот ранг у него был выше других моделей – пятый. Этот движок был совмещён с системным прыгуном первого класса, что позволяло не использовать электрореактивные двигатели, устраняя необходимость пополнения топливом. Надо сказать, что другие цивилизации Содружества такие прыжковые двигатели не использовали, так как дальность перемещения на них по системе за один прыжок, не превышала ста тысяч километров. Но нам была важна, как можно меньшая зависимость от топлива.
Вместе с этим гипердвигателем в комплекте шёл реактор на бороводородных стержнях. Главное, что меня удивило, ставить гипердвигатели можно было в любом месте корабля. Арварский двигатель был тем хорош, что мог «провалить» фрегат в подпространство без разгона. Этот был единственный агрегат, способный на такую операцию, другие типа гипердвигателей включались только после набора определённой скорости, на что уходило, в зависимости от массы корабля, от семи до двадцати четырёх часов.
Арварцы выпустили маленькую серию подобных, полностью прыжковых двигателей, и увидев, что интереса потребителей новинка не вызвала, прекратили производство данной модели. Как на аратанской станции оказались пять штук арварских "прыгунов", мы выяснять не собирались. Главное, что нам две штуки с радостью отдали за миллион. Почему «Нормандии» понадобилась пара этих двигателей? Всё дело в размерах моего фрегата и его массе. По сравнению с местными кораблями его класса, «Нормандия» была намного крупнее и массивнее. Для создания полноценного кокона вокруг звездолёта и понадобилось два двигателя. Место у нас было, поэтому нам за сутки установили агрегаты местные инженера и техники, взяв по сто тысяч за каждый из них.
Деньги ещё оставались, и я приобрёл два стандартных контейнера с едой. Мне это надолго хватит. После этого купили пару лазерных пушек от фрегата – их поставили на корме, и ракетную установку аратанского производства. Она имела универсальные контейнерные блоки, в которые помещались как ракеты ПКО, так и противокорабельные реактивные снаряды типа «Огненный вихрь». Всего одна установка могла вместить сотню ракет обоих классов. Пришлось приобретать и реакторы с накопителями – две штуки, иначе у нас мог во время боя быстро просесть щит – энергии после установки ракет и лазеров уже не хватало на защиту корабля. Всё купленное было б/у, но в рабочем состоянии. Остались деньги и на покупку комплекса дроидов производства какого-то не то Хошира, не то Ошира. На последние кредиты я приобрёл для себя скафандр арварской разработки, на более качественный товар денег не хватило. Зато теперь никто не будет у меня интересоваться скафандром ОФЗ. Испытание обновлённой «Нормандии» провели в системе, за Фронтиром. Так спокойнее.
Пилотом назначили Чис – СУЗИ записала ей программы пилотирования фрегата ОФЗ в разных боевых и обычных ситуациях. Теперь стрельбу из пушек и сбрасывание ракет и торпед проводила Пепи – ей тоже записали соответствующие гипнограммы. СУЗИ отвечала ха оборону и щиты.
Полетали, постреляли. Потом принялись за слаживание действий «экипажа». На это ушло двое суток, но СУЗИ своего добилась. Отработали тактику провала в гипер на системной части арварского движка. Жаль, что не смогли купить электромагнитные орудия. Каждое стоило по шестьсот тысяч, с реактором и десятью снарядами. Да и обшивку пока не усилили. Ничего, может, повезёт, и у нас появятся деньги. Я мог отправиться в другую вселенную и на «Пепелаце», но он не вооружён. Поэтому и решил остаться здесь, чтобы закончить апгрейд фрегата. Всё-таки, безопасней появится на нём в другом мире…
Бой с шахтёрами. Противостояние далеко от Фронтира. База на астероиде.
Прошёл месяц после ремонта «Нормандии». Мы летали около границ Фронтира. Пару раз удачно разошлись с непонятными отрядами кораблей, исчезая из-под носа за счёт мгновенного прыжка в гипер, используя арварский системный «прыгун». А вот в третий раз встреча с эскадрой какого-то шахтёрского клана произошла, как говорится, нос к носу. Внезапность столкновения привела к тому, что мы не успели активизировать системный прыгун, так как на «Нормандию» эти шахтёры, очевидно, с перепугу, напустили истребители и корветы. Сбив пару вёртких арварских «Лимбу», уничтожив пущенные в нас ракеты, мы всё-таки провалились в гипер, но противник использовал какую-то одноразовую установку Древних. Нас начало болтать, потом закрутило, сорвало защитный кокон, а затем понесло в подпространстве, чёрт знает куда…
