Стоп! Что у нас может быть жидким и замерзать, причём есть везде?

Я олух царя небесного! Ведь это - вода! Значит, луц - простая вода?

Спрашиваю у корабля. Ответ положительный, хотя луц и не является водой, но готовиться из неё. Как пояснил корабль, если нет готового луца, то в баки заливают обычную воду. Преобразование её в топливо происходит при помощи того шарика, который я сейчас держу в руке. С этим разобрались. Сейчас мне пришло на ум, что в любом фантастическом романе у всех, даже у искинов, есть имена. Интересно, а у корабля имя есть? Раз он считает себя разумным, то как-то должен себя идентифицировать. Спросим пока об официальном наименовании звездолёта – должен же я узнать, на чём лечу!

- Корабль, у тебя есть название?

- Да хозяин! Официально - я гражданский пассажирский бот малого класса, тип «П-80».

- Опиши мне мир, в котором мы сейчас находимся. Я ведь должен понять, где мы должны приземлиться!

Корабль сразу отвечает:

- Сейчас мы находимся во вселенной нулевого элемента, и тут звездолёты передвигаются без луца, от Ретранслятора к Ретранслятору, открывая гиперпространственные ворота, а потом проваливаясь в подпространство путём активации ядра из нулевого элемента.…

Я где-то такое слышал, надо вспомнить.

Но это я сделаю потом. Внезапно корабль объявляет:

- Посадка осуществлена. Мы прибыли на планету Грот. Пилот может выходить! В пределах километра вокруг места приземления нет ни одного опасного существа.

Уже сели? А я ничего не почувствовал! Странно…

А где тут дверь? Одна часть стены рубки внезапно открылась, откинувшись наружу. Раз сказали, что можно выходить, значит, никакой опасности нет. Так, что тут вокруг? Полупустыня…

Хотя, вон там огромная лужа! Бегу к ней. Интересно, я сейчас в теле инопланетянина, а на кого он похож? И где мне себя увидеть в полный рост, как не в луже? Зеркала то нет! Всматриваюсь в гладь воды. На меня смотрит знакомое лицо…

Именно в это тело меня и забросили «светляки».

И тут меня разбирает смех! Я вспомнил! Ведь я смотрел фильм «Кин Дза Дза»! Выходит, я теперь чатланин с планеты Плюк, отрицательная тинктура 215! Но это значит, что сценарист и режиссёр этого фильма ничего не придумывали, а взяли невесть откуда все эти названия…

Стоп!

Итак, я теперь чатланин! Ну, тот, которого артист Леонов играл…

Обернулся на корабль. Точно, копия «Пепелаца» из фильма! Интересно, что скажет корабль, когда я его так и назову!

«Пепелац» или бот «П-80».

Ха, ха, ха! А ведь про шарик, который мне показали, я тоже вспомнил! Это же гравицапа! Ну да, если всё название прибора сложить в одно слово…

Так, мне на курсах ничего про такие корабли не говорили. Ладно, пойду в рубку, надо найти какую-нибудь ёмкость, чтобы набрать в неё сырьё для луца – лужа глубокая, воды в ней много. Да, потом подумаю, где взять еду, ведь есть я, тоже должен!

Возвращаюсь в рубку. Да, пока не забыл, интересуюсь у бота:

- Корабль, а я могу тебе дать имя?

- Хозяин, на всё ваша воля! - Раздалось в ответ.

- Хорошо, тогда я нарекаю тебя «Пепелац»! Будешь откликаться на это название.

- Ясно.

- Да, «Пепелац», там, откуда я попал к тебе в рубку, никто мне рассказывал ни о каких космических кораблях. Можешь мне рассказать твои технические характеристики, да и желательно понять, как ты передвигаешься в пространстве.

- Хорошо, хозяин…

Лекция об устройстве «Пепелаца» и способах его передвижения.

Я устроился на полу рубки, приказав закрыть дверь. Голос с потолка начал меня просвещать насчёт того, что такое «Пепелац», и что он может. По сравнению с теми кораблями, на которых я летал, тут были существенные отличия и в способах полёта, и в пилотировании звездолёта.

Как я понял, «Пепелац» представляет собой летательный аппарат цилиндрической (бочкообразной), конусовидной или яйцевидной формы. Но в отличие от «бочки» второй и третий типы этого бота стоят дороже моего «П-80», и, скорее всего, у бывшего хозяина или хозяев корабля, таких денег не было. Поэтому они и приобрели то, на чём я сейчас нахожусь.

Размеры «П-80»: высота 5—6 метров и диаметр 2,5—3 метра. В верхней части «Пепелаца» находится небольшая, 1,5—2 метра, посаженная на ось перекладина, вращающаяся во время полёта (её вращение прекращается в момент посадки и возобновляется при взлёте).

Это устройство набирает из космического излучения нужное количество энергии, которое используется для преобразования воды в луц. Полученное топливо затем используется для создания особого поля, способного перемещать корабль, как в нормальных вселенных, так и в Антивселенной.

Боту не нужны никакие реакторы, гипердвигатели, порталы, электромагнитные врата и прочие фиговины, которые использует большинство цивилизаций разных миров. Оружия на этом типе кораблей нет. А вот само поле, передвигающее бот, имеет защитные функции. Если корабль всё же получит критические повреждения, то экипаж его покидает с помощью системы спасения. Для этого используются катапульты. В «Пепелаце» их две штуки – одна для пилота, вторая – для пассажира.

Как минимум, одна из катапульт совмещена с туалетом (для смыва используется обычный песок, его тоже надо набрать, есть ёмкость, куда сыпать этот оксид кремния). Катапультирование возможно как при горизонтальном полёте в атмосфере любого небесного тела или открытом космосе, так и при пролёте рядом с планетой на её поверхность. Возможно также принудительное катапультирование нажатием на каппу рядом с одним из сидений «Пепелаца» (слева от сидящего пилота). Но кресла пилота и пассажира, и каппа, на моём корабле отсутствуют. Компаньоны, чатланин и пацак (а эти инопланетяне действительно существуют) купили на рынке подержанный бот, поэтому и нет тут некоторых систем. Мда, на всё хорошее нужно много денег, а их, как всегда, не хватает!

Катапульта, которая тут приводится в действие самим кораблём по просьбе пилота, оборудована системой, значительно снижающей или даже полностью исключающей перегрузки, действующей на находящихся в ней людей при её ускорении и замедлении. правда, не хотел бы я испытать на себе это устройство!

Для замедления движения корабля используется тормозная система, принцип действия которой голос с потолка не пояснил. Для работы тормозной системы требуется тормозная жидкость. Из сказанного кораблём, я не понял, является ли она расходным материалом или используется в некоей замкнутой системе (например, в гидравлическом приводе). Жидкость пригодна для употребления внутрь, по крайней мере, чатланами. Как я потом вспомнил, в фильме было указано, что в качестве тормозной жидкости применялся алкоголь, хотя, в реальности, я не думаю, что это так.

Для полёта «Пепелац», как он мне уже пояснял, использует топливо, называемое луц, который получают из воды; возможен и обратный процесс — получение воды из луца. Обработанная жидкость на планетах чатлан и пацаков приобретается в так называемых хранилищах, которые бывают с автоматическим забором топлива или там присутствует оператор – обычно это женщина.

Денежная система планеты, где создают пепелацы, основана на так называемых неделимых зарядах (стоимость одного заряда 10 чатлов, при этом луц можно покупать только целыми "зарядами", например, имея семь чатлов купить луц невозможно). Одного заряда топлива достаточно для горизонтального полёта на расстояние, как минимум, в 160 километров.

Как может летать «Пепелац»? Корабль совершает как космические полёты, так и способен перемещаться в атмосфере планеты. Для космических полётов «Пепела»ц должен быть оборудован гравицапой.