– За что они тебя ударили? – поинтересовался один из стражников порядка, подавая руку помощи Страшаял.
– Я прожил, как видите, свою жизнь и пытался до них донести, что не следует убегать от вас. – Страшаял сделал свой голос старческим. А для большего эффекта начал трясти ладонями, будто не в силах с ними справиться. – Их все равно поймают, но лучше же, когда приходят добровольно, не так ли? – Страшаял посмотрел в глаза стражу порядка, который на мгновение засомневался. После этого схватил руку и, опираясь на нее, поднялся. – Я хотел их убедить в этом, а они говорили, что вы такие же, как они, а когда они заметили вас… Я попытался остановить одного из них, но он тут же ударил меня. Представляете? Всегда младшее поколение уважало возраст, а сейчас? Смотрите, что творится! Когда вы их догоните, объясните, что так делать не нужно…
– Хорошо, отец. Мы непременно им расскажем и научим себя вести… – попытался уверовать старого ялмазийца страж порядка.
Сомнения со стороны стражей порядка тут же рассеялись. А когда они дернулись, Страшаял тут же снова заговорил.
– Постойте. Помогите мне. Я один, живу далеко, вдруг на меня снова нападут? Можете проводить меня до дома. – вцепившись ладонью в плечо своего собеседника Страшаял обратил внимание на себя всех, кто остановился.
– А что ты тогда делал тут? –Неизвестныйх страж порядка прищурился сквозь забрало.
– Да, мои дети попросили посидеть с внуками, сами должны понимать, что иногда хочется отдохнуть от вечных криков и ссор. Вот я и согласился, только как-то все задержались. Я даже не заметил, как стемнело, а остаться у них не могу. Меня самого дома ждут.
Страж порядка тяжело вздохнул. В полумраке, озадаченно посмотрел на своих товарищей, а после нехотя согласился проводить старика до дома. Перед тем, как направиться по новому направлению, посмотрел в ту сторону, куда убежали все остальные, а после отвел голову.
В это время Злоялист и его команда успешно смогли скрыться от стражей порядка в небольшом подвале, рядом с заброшенным домом. Вход находился в самой темной части улицы, туда не попадал свет от Анула – один из двух спутников Нибиры, как и других звезд на небе, а так же не горел рядом ни один из факелов, и потому ночью найти его было нельзя. А днем на него никто не обращает внимания. Конечно же, стражи порядка решили, что убегающие зашли в заброшенное стройкой здание, но при этом оставили несколько своих товарищей на входе. Это, в свою очередь, могло создать проблемы, но в то время Вторасял заметил, что стражей порядка было всего двое. Остальные потерялись в огромном семиэтажном здании, а значит, никак не смогут выбраться наружу.
Открывая понемногу дверь, Вторасяла стали отговаривать остальные его друзья, однако, его удалось убедить, что нужно действовать сейчас, пока основные силы находились в доме. Злоялист был вторым ялмазийцем, который вышел на улицу. Пока он ждал остальных, неподвижно наблюдал за стражей порядка.
Один случайный звук, издаваемый при падении неизвестного предмета, привлек внимание одного из стражников порядка.
– Э! Кто там? Выходи! – к сожалению, у орущего ялмазийца оказался арбалет в руках, и это было большой проблемой. – Стой, кому говорю!
Ялмазийцы остановились, так как не хотели быть убитыми случайно стрелой, но и ждать, когда подойдет страж порядка, тоже не могли. Тогда Вторасял спросил, куда может вести этот проход, и после того, как услышал невнятный ответ, тут же приказал всем заходить обратно.
Когда страж порядка подошел к темному месту, то никого заметить уже не мог, так как группа успешно скрылась.
Злоялист вместе со своими друзьями шел по неизвестному месту в полной темноте, полностью полагаясь на свои чувства. Ладонями он скользил по стене, а когда ее не стало, почувствовал волнение и страх. Через несколько десятков шагов компания смогла выбраться на улицу, где над ними плавно протекало звёздное небо.
– Это было хорошо… – промолвил с улыбкой Дюирял. – Я даже немного переживал, когда тот страж порядка подошел к нам. А где мы?
Компания осматривалась по сторонам. Поскольку сейчас уже ночь, сразу понять, где они находятся, не получилось. Вторасял обратил внимание на рядом стоящие дома и поведал, что они оказались около стража порядка, которого они избили только с противоположной стороны дома. Все облегченно выдохнули, но а Злоялист поинтересовался, где мог быть сейчас Страшаял.
– Ты как будто в первый раз. Он сейчас их приведет в нашу точку сбора, убедит их, что находится около своего дома, а после направиться к нам на встречу. Он знает, что делает. Поэтому идем все к нашей цели…
По пути друзья весело вели беседу. Злоялист рассказывал, как у него прошел семейный ужин, и о том, как его хотят поженить. Также не оставил без внимания свое знакомство с отцом невестки. Остальные посмеялись от души, когда все выслушали. При этом каждый из них тихо завидовал своему другу, так как тоже хотел, чтобы в их семье было такое взаимопонимание, но реальность была другой.
– Так куда мы идем? – в очередной раз поинтересовался Злоялист.
– Я поговорил с одним купцом. Он хочет с нами немного поработать. Так сказать, у него есть враг, который мешает спокойно торговать. Сейчас мы его будем наказывать, а потом, когда все закончится, мы все весело получим награду, – осматриваясь по сторонам, говорил Вторасял.
– Сколько заплатят нам?
– Это будет зависеть от нашей работы. Чем быстрее мы все сделаем, тем быстрее и больше нам заплатят. Ты же этого хочешь? Тогда надо поспешить, ибо скоро будет уже рассвет. – недовольно буркнул Вторасял, так как не рассчитывал на то, что им придется убегать от стражей порядка. – Если мы не успеем, Злоялист, то платить придется тебе.
– Мне? Это за какие заслуги? – удивленно задал вопрос Злоялист, глядя пристально на своего друга, стараясь при этом говорить не так громко, так как не хотел, чтобы из горящих светом окон кто-то выглянул, уж тем более дал тревогу.
– Да ладно, шучу я. – Нам нужно лишь побить его, объяснить, что не нужно больше торговать в этом городе и все.
– И вы все думаете, что нас не кинут? – скептически задал вопрос Злоялист, внутри просыпалось неладное чувство.
– Пусть только попробует. Мы и с ним разберемся… – ехидно, будто у Вторасяла уже был план на такой исход, проговорил ялмазийец.
– Не нравится мне это. Зачем ему платить нам, если он может нанять настоящих убийц, которые сделают это гораздо быстрее, да так, что никто точно не подумает на него… – Злоялист посмотрел на Иры-ирыдяла, будто ждал него понимания и поддержки. Но тот лишь отдарил ответным взглядом и больше ничего не предпринял.
– Возможно, потому, что мы дешевле. – Вторасял с усмешкой ответил. Вспоминая, что когда они закончат, то это будет девятисотое их успешно выполненное задание. С этим решил поздравить своих друзей, которые уже давно сбились со счету.
– Ты так сказал, будто мы являемся его собственностью. – недовольно буркнул четвертый друг – Иры-ирыдял. Как и всегда, левая рука у него была опущена на рукоять меча. Военная служба научила его быть готовым к засадам или другим непредвиденным обстоятельствам. Поэтому, в придачу, он всегда осматривался по сторонам, пытаясь скрыть свои движения.
Компании предстояло пройти еще несколько длинных улиц для того, чтобы просто встретиться со своим отставшим другом. Всё-таки, путь оказался по времени близок. Друзья весело общались, а когда подходили к месту, где должны были встретиться, увидели Страшаяла одиноко идущего. Это стало небольшим поводом для насмешек, ибо его можно было принять за престарелого бездомного, молящего о помощи.
К сожалению, таких бездомных ялмазийцев было много в Империи. Многие остались без семьи, после очередного восстания, другие потеряли дом, когда к нему пришел более богатый местный житель, желая, завладеть землей. Третьи и четвертые, а это была основная часть всех ялмазийцев, которые потеряли все свое имущество, связались с не той компанией, следовательно, либо проиграли все свое состояние, либо пропили его или обменяли на травы, способные приносить удовольствие. Если к первым двум ялмазийцам, относились с пониманием и жалостью, и старались помочь при подходящем случае, то насчет последний реакция была совершенно обратной.
