- Подумать только. Никогда не думал, что увижу что-то подобное.
Николаса было сложно чем-то впечатлить. Казалось должность на которой находился закалила его до предела. Но увиденное было не с чем сравнить. Всю площадь и землю вплоть до мельчайшей крупинки покрывали скелеты. Чуть левее в глазнице нашел пристанище мох. Рядом словно погребальные цветы были усеяны копья мечи и топоры. И так сей зрелище простиралось на несколько сотен шагов. Заржавевший метал хранил отдаленную память случившегося. Николас спустился с крохотного склона. Под ногами захрустели кости павших воинов. Неподалеку копье, воткнутое в землю, едва держалось – настолько сильно прогнило, готовое распасться на части. Уже невозможно отличить знамена или какие-то знаки.
Кхалусс спустился следом. Осторожно наступая. Вздрагивая от каждого хруста истлевших костей. На лице отражен шок.
- Столько жизней пущенных во имя пустых целей.
- Посмотри на это Николас, - главный ходун подбежал к одному из павших. - Не такой сгнивший шлем как у других.
Николас подошел и как следует присмотрелся.
- Возможно сделанный из более качественного метала, да и принадлежал наверно, не простому воину.
- Погоди – он что-то сжимает в руках.
Костлявый остаток руки сжимал прогнившее насквозь – но каким-то чудом еще державшееся древко.
- Вероятно это было их знаменем, кем бы эти “они” не были.
- Не вижу ткани.
- Давно вероятно сгнила.
- Что же здесь произошло?
- Очевидно же – бессмысленный конфликт.
Николас сделал жест рукой чтобы придать хоть какое-то значение тому что предстояло сказать.
- Перед нами одна из битв и последствие жестокой войны этого мира.
- Вот только невинный народ Тальмидов от этого пострадал, - главный ходун прошел мимо, не коим образом, не воодушевившись словами бывшего детектива.
Несколько сотен шагов отделяло путников от преследуемой цели. Кости - все что осталось от ненависти. Никто не расскажет захватывающих сказаний. Для кого-то великое дело отныне мертво – погребено под грудами гнилой плоти и костей.
- Все бесполезно, - гнилой остаток меча Николас запустил куда-то в даль.
Кхалусс присел на корточки – находясь на самой границе былого сражения. Пройдет множество лет и все возможно повторится сначала. Главный ходун вертел в пальцах небольшой кусочек земли – тем самым пытаясь представить ход прошедшего побоища.
Ты особенный – не такой как все.
Слова покойного деда все тяжелее давались дабы придаться воспоминанию. В некоторые моменты Кхалусс ощущал, как вся эта тяжесть ушедшего душит его изнутри.
Найди его, слышишь!
В прошлое вплеталось недавно сказанное бывшим детективом.
Могущественным господином чья власть простиралась на многие земли. Учеником, желающим постичь сокровенные тайны - и придать драгоценный смысл тому- в чем его попросту не может быть.
Главный ходун уже и сам не понимал кто он есть на самом деле. И можно ли верить словам личности – которая осмелилась на такое опасное предположение?
Путники приблизились на достаточно близкое расстояние. Чтобы понять насколько мрачно и небезопасно выглядит лес. Переглянулись. Николас обернулся на поле усеянное скелетами.
- Невозможно и помыслить, что может ждать нас среди мрачных деревьев.
- Однако пройти это следует вместе, а значит и шансов на успех немного больше.
- Не думаю, что в таком деле шансы имеют значение.
- Очень оптимистично, - за сарказмом Николас укрывал собственные тревоги.
Пугающий свист ветра только подтверждал это.
- С былым величием во взгляде посмотрел он на устрашающие ветви деревьев.
- Еще одна история твоего деда?
- Лишь слова которые он произнес вернувшись домой.
- Как бы там не было пора выдвигаться.
***
Два дня проведенные в сокрытом уголке не принесли должных результатов. Ильтарас и вовсе считал это пустой потерей времени.
Как Альберто не старался вытянуть информацию из столь молчаливого создания – все было без толку
- Раз в несколько дней – так он сказал,- Ильтарас сидел на одиноко стоящей скамейке. В таком же умиротворенном покое плавали на воде кувшинки.
«Искусственный пруд, созданный хозяином дабы удовлетворить амбиции? Или же для умиротворения сознания. Можно создать множество предположений, вот только в этом не было никакого смысла.»
Мысль оборвалась – из занавесей появился Альберто.
- Все неустанно гонишься за кусочками истины.
Альберто состроил дразнящую гримасу. Хозяин пещеры в ответ усмехнулся.
- Эта информация важна для меня.
- Отчего же?
- Возможно сможет ответить на кое какие вопросы.
- Придется действовать быстро. Мниться мне этому человеку с разными половинами лица не по душе что мы торчим тут, - в знак подтверждения Ильтарас оглянулся в сторону тропы ведущей к дому. – Чем больше задерживаемся, тем дальше ускользает цель.
- Цель и без того была не досягаемой. Здесь же есть возможность раскрыть несколько загадок
- Еще не пожалел, что выбрался из укромного уголка – отправившись на встречу опасностям?
- Опасность кроется везде и всюду. Все зависит от того как ты к этому относишься. И к тому же одиночество успело сильно наскучить. Возможно такого шанса могло больше и не представиться. Решение принято, и я нисколько в нем не сомневаюсь.
- Ты не был таким уверенным стоя на границе жуткого места.
- Все изменилось с приходом войны в эти земли.
- Именно это ключ ко всем бедам,- Альберто и Ильтарас резко обернулись. За спиной стоял странный тип с разными половинами лица. – Полагаю ваша задержка связана с некими интересующими вопросами? - взгляд устремлен на Альберто.
- В каком-то смысле это так.
- Что ж пора закончить историю, которую так сложно было начинать, - тип с деревянной половиной лица хотел было позвать Альберто за собой.
- Закончим на месте.
Понимая, что закрытого разговора не будет, он согласился пускай и был против глубоко внутри.
Присев на зеленную траву возле пруда.
- Что ты хочешь знать?
Было множество вопросов, и выбор стал практически не возможен. Приходится отсеивать менее значимые дабы найти уже наконец баланс.
- Те знаки на камнях?
- Когда я нашел пристанище в этом укромном уголке символы уже были начертаны.
- А знак что в самом начале тропы? - на этот раз не удержался спросить и Ильтарас.
- Стоял тут один – практически сгнил, норовив упасть. И потому смастерил такой же из свежего дерева.
- А углубленные символы?
- Повторил все с точностью, хоть и было это весьма непросто.
- Подберемся, пожалуй, к финалу.
- Пришлось покинуть родные места. Некоторым был дан шанс последовать за мной. Но все были столь же узколобы, как и родные мне люди. Припасов пришлось взять на несколько дней – отчего амбары слегка опустели. Когда перешел границу родных мест, стал свидетелем гибели. Яркий пожар – алое пламя поглощало все живое. И слышалось отдаленное эхо криков страдания. Лицо, освещенное жестоким светом, сохраняло спокойствие. Я понимал, что собственными страданиями не изменишь положение, - достал из внутреннего кармана курительную трубку, - Альберто показалось это довольно странным, чтобы в таком месте обнаружить столь знакомый предмет.
Хозяин пещеры смотрел на Альберто, изучая взор. Между взглядами рассказчик продолжил:
- Так и скитался по миру объятого войной.
- Известна ли причина всего?
Но Ильтарас стремительно перебил.
- Боюсь никто не сможет ответить на этот вопрос. Ибо неизвестно что послужило всему причиной на самом деле.
Человек с разными половинами лица согласился – кивнув в ответ. Две личности были очень похожи и Альберто давно это заметил. Такая же угрюмость, которая проявляется временами. Спокойствие во взоре. И самое главное тайны, которые окутывают их с ног до головы.
