(Тысячелетнее воспоминание Аргенхила).

Небольшая кучка или же могила. Для одинокого мертвеца уже не было разницы. Постояв немного – следовало сказать пару слов дабы обретший покой мог спокойно следовать дальше.

- Рассвет дающий начало надеждам.

Николас повернул голову.

- Последнее что сказал мой дед перед тем как покинуть мир живых

Всем своим видом и толикой эмоций Николас сочувствовал.

- Он умер на рассвете. Когда казалось все должно оживать. Когда мир пробуждается от глубокого сна.

- Он умер в хорошее время и при благоприятных обстоятельствах, - Николас положил свою руку на плечо Тальмида, стараясь предать сил и хоть как-то утешить. – Нужно как можно скорее добраться до цели.

- Лес еще далеко. Местность хорошо просматривается что нам на руку.

- Далеко – звучит не особо обнадеживающе.

- Иногда ты говоришь будто на другом языке.

- Другой мир словно чужеземный язык недоступный для понимания.

- Я не против его изучить.

Николас улыбнулся.

- Может быть еще представиться такая возможно, взоры путешественников были устремлены в сторону мутного коричневого пятна – лишь отдаленно напоминающего лес. Спокойными шагами путники начали прокладывать дорогу. Одинокая могилка провожала последних живых существ ей повстречавшихся.

Подошвы обуви хрустели от чересчур пересушенных веток. Ветер едва касался кожи. Как и говорил Кхалусс путники вышли на обширное поле. «Мертвый пустырь» – дал Николас название этому месту.

- Какого это, покинуть подобных себе и отправится навстречу неизвестности.

Главный ходун поднял бровь.

- Всем живым существам претит находится в одиночестве. Отчего-же тебя понесло совсем в иную сторону.

Кхалусс понимал необходимость поддержания беседы. Скоротать время в пути лучшего средства и не придумаешь. А также узнать что-нибудь новое о мире - откуда пришел Николас.

- Еще с юного возраста я отличался от себе подобных. Косые взгляды вперемешку с недоверием. Что может быть хуже для юного создания?

- Иногда отличаться от других это ниспосланная благодать.

- Единственным собеседником был мой дед. И я благодарен за это судьбе – ибо он был самым благоразумным Тальмидов во всем поселении. Каждую ночь наступало время историй. Постепенно нужда в общении с другими Тальмидами отпала. Дед видел их малодушие. Даже самая незначительна история могла с легкостью напугать. Но таковых конечно не было, ибо каждый рассказ – выдумка он или нет значил куда больше чем я тогда мог осознать.

Навалилось прежнее чувство задумчивости. Погружение в воспоминание Тальмида заставило Николаса вновь переосмыслить свою жизнь.

- Тогда о смерти деда я кое-что утаил. Перед тем как покинуть мир он проговорил последние слова.

- Найди его Кхалусс слышишь! Такого же потерянного, но такого удивительного. Аргенхил твое будущее. С этим же народом тебя не ждет нечего хорошего, - хриплый кашель умирающего разнесся по такой же старой лачуге.

- Аргенхил но …… это же персонаж из самой первой истории. Ты шутишь?

Рука старого Тальмида прикоснулась к ладони Кхалусса.

- Смерть стоит уже у порога. Не хочу, чтобы слова, которые должно произнести улетучились в пустую, - снова хриплый кашель, на этот раз с кровью. – Рассказывая истории я вплел нити правды. Так выдумка стала реальностью.

Рука Кхалусса сжалась сильнее.

- Первая история, это путь истины, который мне довелось пройти в годы рассвета сил. Кхалусс … Кхххм. Прости что рассказываю это только сейчас. Но он взял с меня слова кхмх…. Не рассказывать никому до тех пор, пока не встретиться тот, кто готов это принять и поверить. Ты всегда был не от мира сего и мне это нравилось правда. Но годы неумолимо текут, и мы не в силах этого избежать. Когда-то давно я повстречал его и моя жизнь изменилась навсегда. С наступлением старости он покинул меня – дал шанс насладится спокойным временем. Я до сих пор помню все будто это было вчера. Найди его, слышишь?

- Но зачем?

Старый Тальмид приподнялся из последних сил.

- Найди его, чтобы окунуться в мои истинные воспоминания. А иначе скитаться тебе по миру в полной безнадежность. Аргенхил укажет тебе путь, - дыхание ослабло, вскоре грудь перестала вздыматься.

Так Кхалусс и сидел некоторое время – полный раздумья и потрясения.

- Не знаю кричать мне или же плакать.

- С пониманием приходить доверие.

- Отчего же ты здесь?

- Иногда последовать по пути чужой цели намного проще.

- Найти Альберто и покинуть этот мир. Но все же тебе не кажется, что все происходящие события, ты совсем в это не вписываешься. Что будет, когда мы будем стоять у каменной арки на пути к родному миру?

- А это важно?

- Мниться мне для тебя да.

- Помнишь ночного гостя, тот что напал на тебя?

- Такое невозможно забыть.

Главный Тальмид впал в раздумья.

- Он говорил, что город был разрушен. А в глазах можно разглядеть темные линии или струйки чего-то темного.

- К чему это все?

- Когда придет время я отправлюсь с вами сквозь арку.

- Это тяжелое решение, которое определенно не стоит принимать с горяча.

Но Николас понимал, что все уже давно было решено. И нет более пути назад. Кхалусс вновь утаил самое главное. Самое страшное опасение.

«А что если дед ошибался в нем? Что, если Аргенхил стоит за всеми бедами мира?»

***

Звезды тускнели на постепенно светлеющем небе. Костер давно погас, и даже оставшиеся угольки растратили драгоценное тепло. Альберто кое как перевернулся на живот. Глаза слипались – находясь под действием сна. Взгляд устремлен вперед. Из трубы все также шел дым. Столько пройденных испытаний во имя одной единственной цели. Сейчас это все казалось совсем незначительным. Во власти сна хозяин пещеры перевернулся на левый бок. Время пробуждения еще не пришло. Альберто встал с грубой, но очень теплой ткани, послужившей защитой от холодной земли. Постучал в дверь. Замок со щелчком тут же отворился. Из небольшой щели выглянул один глаз.

- Чего?

- Можно войти?

- Зачем? – с неприязнью проговорил загадочный хозяин дома.

На какое-то время Альберто застыл в одной позе. Лицо озарила улыбка – глаза же изучали мельчайшие детали жилища.

- Мне знакома это. Когда разум полниться недоверием.

Щель стала чуть шире. Теперь стала видна половина деревянного лица.

- В таком случае выходи наружу. Должно мне завести разговор.

- А второй, - кивок был направлен на спящего Ильтараса.

- Не думаю, что это имеет значение.

Деревянная половина лица фыркнула и захлопнула дверь. Альберто уж было подумал, что сболтнул лишнего. Но не успел опомниться как дверь тут же распахнулась. Существо очень похожее на человека вышло наружу. Прошел за занавеси сделанные по типу макраме. Альберто двинулся следом. Тем временем небо продолжало светлеть. Очутившись вновь у искусственно созданного пруда. Существо сидело неподалеку на скамейке. Сделанной из светлой древесины. Вот только какой именно? Альберто не имел ни малейшего понятия.

- И как я только пропустил её, - указал Альберто на скамейку.

- Хочешь поговорить? Что ж давай начинать.

Альберто присел на самый край. На самом деле вопросов было не так много. Но кто знает сколько может появиться еще в процессе беседы.

- Для начала хорошо бы узнать кто ты такой?

- Тот же вопрос.

От непонимания Альберто повел бровью. Человекоподобное существо в ответ усмехнулось. Деревянная половина лица не шевелилась.

- Все жаждут добиться своего, любой ценной. Но все забывают о главном – чего это может стоит, и понравится ли услышанное в последствии?

Альберто не стал раскрывать истинных целей. В чем-то существо было право.