Примерно в полночь сон покинул бывшего детектива. Свет от костра ослаб настолько, что тепла хватало только на обогрев рук. Поспешив добавить по больше топлива одна важная деталь слегка отвлекла Николаса. То были два небесных светила. По крайне мере этому народ Тальмидов дал два загадочных названия. «Нимфос и Ариэдна». Два естественных спутника парили в небесах. Белый и желтовато-коричневый. Расстояние было чуть дальше луны, но размеры с легкостью компенсировали этот изъян. Две загадочные планеты, одновременно находились так близко. Но с точки зрения науки, отделяло множество тысяч километров. Николас еще немного посмотрел в космическую гладь, и машинально подкинул в костер немного веток, которые были заранее заготовлены. Огонь стал чуть ярче, но этого было недостаточно. Ночь обещала быть долгой, и потому бывший детектив занялся сбором все что может гореть. Свет от костра едва освещал собирателю путь. В какие-то моменты мужчине приходилось действовать на ощупь.

Где-то вдалеке послышались причудливые звуки животных. Было странно слышать присутствие столь незнакомой фауны. На всякий случай бывший детектив проверил пояс. Там болтался небольшого размера топорик – лишь отдаленно напоминающий томагавк. Средство защиты не внушало особой уверенности. Но в безвыходной ситуации для жизни сгодятся любые средства дабы спасти шкуру. Собранная кучка из не пойми каких веток и палок была готова стать одним целым с всепоглощающим пламенем.

«Если подумать – у огня всегда есть цель. Независимо от того, кто правит этими землями или чья благородная нога первой ступила по чуждой почве. Для пламени все есть инструмент для поддержания собственных сил. Вот бы человечеству однажды найти столь желанную цель. Все разногласия, от которой превратятся в полезные средства. Однажды став единым целом, некогда раздробленный мир превратиться в нечто прекрасное.», - бывший детектив никогда в жизни не задавался подобными размышлениями. Несомненно, сегодняшняя ночь оставила неизгладимый след в сознании.

Сон все не как не приходил. И потому Николас уселся поудобнее возле драгоценно тепла, и начал смотреть на то как звезды мерцают в бесконечных просторах. Поиск истины в ту ночь превратился в самую значимую цель которую Николас когда-либо преследовал. Пускай Кхалусс отчаялся, бывший детектив верил, что у каждой загадки словно замочной скважины есть свой причудливый ключ. До сегодняшнего момента была лишь пустота неизведанных загадок. Смотря на звезды в голову пришла сокрушительная мыль. Способная частично пролить свет на все события.

«А что, если кто-то намеренно приводит нас в тупик. Выставляя события так - чтобы вопросов становилось все больше. Вот только кому в этом мире нужно заниматься этим. Ответ крутился на языке, вот только Николас не осмеливался произнести его вслух».

***

Вещи готовы к отъезду. Было тяжело покидать столь привычное место. За многие годы этот дом стал для старого фермера родным. Каждый уголок навеивал воспоминания. Было сделано множество ошибок. Бальгиру с трудом удавалось поверить, с какой легкостью далось раскрытие коварного плана Мархаила. Лишь одно утешало – столь ценная информация возможно сможет сыграть ключевую роль в решающий час. Но перевесит ли этот поступок чашу весов, в этом старый фермер не так был уверен.

Теперь, когда с прошлым покончено, впереди ждет будущее. И Бальгир молился чтобы последние годы жизни удалось провести с Мариэль. Но было неведомо насколько далеко удастся уйти от нарастающей угрозы, удастся ли этой шкатулке в союзе с языческим королем одолеть неизведанный ужас?

«Наконец-то этот город более не моя проблема.», -с этими словами с одним единственным чемоданом старый фермер переступил порог дома, в последний раз взглянул на мрачное чучело, что гордо стояло неподалеку, и направился в сторону города, а оттуда прямиком на вокзал – к новой жизни.

***

Немыслимое безрассудство! – Гнев Главного Наставника бушевал словно могучий ураган.

Лавочник с шкатулкой вернулись на следующий день. Вот так просто главные ворота тайного прибежища отворились, и направились в отведенные покои. Древесный страж поспешил доложить своему господину. Поступило приглашение в покои языческого короля. С тех пор гнев Духа Мабона не на секунду не утихал. Напротив, искал подходящую цель дабы смести несчастного в пыль. Но шкатулка совсем не та сила с которой стоит обращаться в подобном тоне. Все хранили молчания пока Главный Наставник полностью не растратит свой гнев на самые изощрённые слова. Даже Древесному стражу позволили в этот раз присутствовать.

- Неужто вы позабыли что этот город полниться шпионами. Которые только и ждут шанса обнаружить это прекрасное прибежище.

Глаза Лавочника то и дело поглядывали на шкатулку. Осознание некоего преимущества разрывало его изнутри. И потому хозяин лавки бы вынужден придерживаться плана шкатулки – использовать Главного Наставника в собственных интересах, ибо недоверие с каждым днем только росло. Лавочник ощущал это каждой частичной своего тела.

- Впредь я запрещаю покидать «Дом Огня и Воды» без веской причины.

Настал черед шкатулки парировать искусный удар. Кристаллический звук звучал равномерно. Голос сливался с ним воедино образовывая совсем иной мотив, который хозяин лавки никогда до этого не слышал:

- Появилась возможно за которую пришлось ухватиться дабы получить преимущество перед общим врагом.

Гневный взгляд не на миг не переставал сверлить Лавочника, словно обвиняя его одного во всех злоключениях что пришлось пережить. Однако голос, исходивший из шкатулки, сумел отвлечь на себя внимание.

- О и что же вы накопали на этот раз? – слова вылетали из уст со всей неприязнью которая со временем полнилась глубоко внутри.

- Старый фермер…..

- По-вашему это повод чтобы нарушить общее правило?

Но Главный наставник был прерван столь стремительно от чего Лавочник не сразу сообразил, что происходит.

Стены главных покоев с невероятной силой завибрировали. Все предметы, находившиеся на столе и небольших полках, начали исполнять неразборчивый танец. Руны загорелись ослепительно белым светом, от чего хозяину Лавки пришлось как следует зажмуриться и зарыть лицо руками. Казалось не осталось не одного темного уголка куда бы не проник ослепительное сияние. Чем больше был гнев шкатулки, тем сильнее это отдавалось на общем окружении. Теперь и мебель не устояла, едва сдвигаясь с места. Лицо Духа Мабона вмиг стало серьезным. Поднявшись из кресла мощный поток силы столкнулся с белым сиянием. Витражи позади него начали светиться зеленным. Узоры деревьев и неизвестной растительности на стенах начинало постепенно оживать. Казалось сам дом Огня и Воды ополчился против гнева шкатулки. Но испещрённая рунами не собиралась и не на секунду ослаблять напор. Помощник языческого короля остолбенел – не в силах что-либо сделать. Две могущественные силы скрестили невидимые мечи в борьбе за собственные интересы. К ослепительно-белому свету примешался знакомый голубой оттенок, отчего витражи позади Главного Наставника начали трескаться один за другим. Зрачки Древесного стража расширились до пугающей величины –почти закрывая поверхность глаза бездонной чернотой. В первые за очень долгое время помощник Мабона обуял дикий и неприступный страх.

Вслед за витражами начали трескаться узоры по бокам на стенах. Причудливые растения заодно с деревьями увядали на глазах. Главный Наставник начал озираться по сторонам. Осознавая – что потихоньку начинает сдавать позиции. Будто нечего не замечая шкатулка продолжала сдавливать своего противника невидимыми тисками.

- Вот дерьмо! – прокричал Лавочник, стараясь подобраться к Древесному Стражу. – Посмотри не меня!

Но помощник языческого короля застыл от ужаса. Пока две могущественные силы выплескивали друг на друга гнев. Вся неприязнь, накопившаяся внутри шкатулки, сейчас торжествовала и гнев витал вокруг неё, все больше ослепляя взор.

- Послушай меня. Нам надо остановить их, пока это убежище не разлетелось по щепкам.