- Запомни – когда два одновременных выстрела будут произведены, сделаешь три резких шага, а затем не колеблясь выстрелишь. – Лавочник кивнул двум стрелкам.

Альберто целился чуть правее, Николас левее тем самым сокращая пространство для у ворота.

- Давай! – курок был спущен, и пули с двух сторон в очередной раз устремились во врага в надежде причинить хоть какой-то ущерб.

После выстрелов старый фермер сделал три быстрых шагах. Оглушительный звук норовил барабанные перепонки выпрыгнуть из ушей. Чуть отставая дробь полетела следом. Пока сущность пыталась уклонится вокруг все слегка вибрировало, точь-в-точь как у Сокрытого. От первой фигура в мантии уклонилась – вторая же прошла скользком и едва оцарапала ткань. Но вот чего он не ожидал так это дроби летящей следом. Сущность отбросило, продырявив мантию, ошметки черной крови разлетелись по сторонам.

- Я ожидал чего-то более неуязвимого, - усмехнулся Альберто.

- Думаю невероятная скорость, это то единственное что имеется у нашего кровоточащего друга. Похоже Сокрытый слегка поскупился на дарованную силу, -несмотря на все происходящее, чувство юмора похоже не покинуло Лавочника.

Фигура в мантии лежала не шевелясь. Совсем недалеко развернулось второе противостояния. Энергия древних сил кипела с обоих сторон. Находящийся рядом человек легко мог впасть в безумие. Руны шкатулки освещали пространство. Сила древнего народа что питала Духа Мабона поддерживала и брала часть удара Сокрытого на себя

Теперь черная жидкость дорожками шла из глаз – придавая жуткий облик. Внезапно, вибрация что исходило от черного друида превратилась в ударную волну. Шкатулка вместе с бывшим Епископом полетели в темноту. Главный Наставник пытался устоять, но в одиночку силы были не равны, и уже через несколько секунд полетел следом. Трава вокруг Сокрытого постепенно чернела, пока не начала рассыпаться в черную пыль.

Ульрик стонал от многочисленных ушибов. Шкатулка лежала неподалеку – руны едва светились. Дух Мабона медленно поднимался, постепенно осознавая тяжесть нынешнего положения.

- Нам его не остановить.

- Возьми меня в руки, - проигнорировав то что было сказано руны вновь ярко светили округу. – Есть еще шанс.

Главный Наставник сделал как было сказано, ибо знал, что уже совсем скоро нечего будет терять.

- В своих мечтах вы вопрошали, - теперь уже человеческий голос прорезал покров воздуха. – Но сущность этого мира, как и вы сами дрожали, зная, что неизбежный конец рано или поздно все равно накроет темной вуалью.

В руках последнего из древнего народа шкатулка открылась – ослепляя взор темного друида.

- В тебе заключена сила всех живущих друидов – я чувствую это.

Главный Наставник не до конца понимал сказанное.

- Сомневаюсь

- Ты был их единственным учеником, и подходящим сосудом. Древний совет знал какую мощь доведется выпустить, но не знали поддастся ли она контролю.

Брови Духа Мабона сошлись в переносице.

- Тогда почему я не чувствовал её.

- Потому что та возможность навсегда утрачена. Друиды не могли подвергать мир такой опасности.

- Тогда как……?

- На время моя сила смогла пробудить все от сна. В глубине души мы все сильнее чем осознаем.

- Идеальная, но такая хрупкая оболочка, - произнес Главный Наставник скорее для себя.

- Но похоже судьба выбрала для тебя совсем иной путь.

- Истина лишь в том, что древний совет был слишком ослеплен собственными желаниями, не осознавая и не видя, как среди народа словно чума проноситься разлад. Но уникальная частичка внутри меня нашла выход, бездонное древо показало мне истинный путь

- Который привел во тьму и не более, - Дух Мабона в миг стал сосредоточен. – Были иные пути, ты просто не устоял перед возможным величием. Темная рука что вышла из древа под ложным предлогом преподнесла дары. Воистину ты был велики друидом и возможно в твоих руках находилось дальнейшая судьба моего народа!

Сокрытый молча наблюдал. Гул вокруг него вновь усилился, и очередная ударная волна устремилась на защитников города. Свет шкатулки смешался с силой древнего совета - из голубого становясь белым, с едва заметными проблесками желтого. Ударная волна словно прошла насквозь

- Сила друидов, тот росток что они посадили.

- Пророс в могучие древо

- Впечатляет, - не по-доброму улыбнулся Сокрытый. – голос резко стал снова нечеловеческим. Слова, доносившиеся до защитников, напоминали вопли из бездны.

Струя прозрачного и вместе с тем вибрирующего потока со всей жестокостью устремилась на Главного Наставника, полная тоски и искаженного сожаления – не оставляя шансов на дальнейшее сопротивление.

Руны шкатулки светились на пределе. Вокруг державшего от ослепительного света над головой начал образовываться ореол. Дух Мабона спокойно закрыл глаза. Струя белого света со всей мощью направилась на лобовую атаку. Силы из древних времен столкнулись – и совсем небольшая частичка современного мира увидела пускай и на краткий срок возрождение утерянного осколка истории могущественного народа.

Вспышки белого и прозрачно черного сотрясли и без того увядающий – погрязший во тьме город. Земля вокруг дрожала. Прислужник Сокрытого поднимаясь с земли старался зажать кровоточащую рану рукой. Но Старый фермер не стал давать сущности не единого шанса. Быстрой чередой выстрел – и перезарядка, он старался нанести еще больший ущерб.

- Ну и чего вы там ждете? - обратился Старый фермер к двум другим стрелкам.

Николас и Альберто перезарядившись присоединились поливать пулями фигуру в мантии. От каких-то выстрелов сущности с трудом удалось уклоняться. Но большинство дроби старого фермера достигало цели. Ноги и руки Фигуры были насквозь изрешечены, и черная кровь сливалась с холодной землей.

Сплетения противостоящих энергий прорезали темноту в беззвездном небосводе. Многие жители что решили остаться могли видеть белый свет, и между тем с чем-то темным и загадочным. Сам свет если присмотреться переливался всеми цветами радуги. Безветренная ночь превращалась в постепенно нарастающий и бушующий ураган. Казалось сама природа ликует при виде столь трагической картины.

Не человеческий рев Сокрытого разносился по ветру. Темные полосы под кожей расползались по лицу. С каждым новым вдохом Сокрытый терял человеческий облик – превращаясь во что-то пугающее.

Трещины пошли по бокам шкатулки. Углубления где были вырезаны руны начали постепенно деформироваться – приобретая геометрически неровные углы. Но Сокрытый продолжал усиливать натиск.

- Ты прав – он слишком силен!

Главный Наставник одарил шкатулку мимолетным взглядом.

- Ты должен пожертвовать мной. Силу зла что я возьму на себя переплетется с силой белой статуи что когда-то даровала мне второй шанс… - испещренная рунами отвлеклась – продолжая не уступать натиску Сокрытого. – Мы не можем позволить себе поражение

- Тогда тебя…

- Знаю, - последние слова с трудом давались шкатулке

- В пылу гнева можно упустить многое.

Шкатулка рассмеялась нежным голосом, что было, пожалуй, в первые.

- Во мне нет более гнева, теперь я вижу недостающий паззл также четко как когда-то белая статуя.

- Лавочник бы не одобрил, - с каждым произнесенным словом Дух Мабона начинал уважать шкатулку, хоть и знал, что такое чувство продлиться не долго.

- Боюсь это не ему решать, - этими словами шкатулка оборвала последнюю надежду хоть как-то её отговорить.

Со вздохом и тяжелейшей тяжестью на груди Дух Мабона согласился. Все что сегодня случиться будет напоминать о себе всю оставшуюся жизнь. Но шкатулка была права – по крайне мере так думал последний из древнего народа. Иногда, чтобы остановить нечто совсем непосильное – и по-своему ужасающее, нужно пожертвовать чем-то не менее ценным.

«Жертвы, сплошные лишь жертвы. Иногда я чувствую себя таким тираном что и Сокрытый. Во дни юности мира одинокий друид наткнулся на еще более древнею силу. Представлявшееся могущество в его разуме трепетало, и всего то нужно протянуть руку – приняв дары которые в последствии погубят все живое».